Название села Тарханы, которое в официальных документах сегодня значится как село Лермонтово, Белинского района, Пензенской области, появилось сначала как неофициальное в связи с промыслом местных крестьян. В «Кратком экономическом примечании к плану межевания села Никольское Яковлевское тож» (это первое название указанного населенного пункта) за 1782 год отмечалось: «Крестьяне на оброке, кои сверх хлебопашества промысел имеют, скупая в других селениях мед, воск, деготь и овчину и продают по торгам и на ярмонках». Таких людей раньше называли «тарханами». В.И. Даль отмечает: «Тархан – обельный вотчинник, свободный от всех податей; прасол, маяк, скупщик по деревням холста, льна, пеньки, шкур, наделенный правом беспошлинной торговли». Торговый промысел настолько закрепился по отношению к местному населению, что, появившись как неофициальное, название «Тарханы» стало употребляться наравне с основным, Никольское Яковлевское тож, а к середине XIX века и вовсе его вытеснило, став единственным до 1917 года. Но вместе с этим важным занятием тарханские крестьяне, как и многие их соплеменники, жившие в разных уголках страны, умели прясть, ткать, плести лапти, изготавливать глиняные изделия, делать простейшие игрушки из глины, из дерева, из остатков ткани. Все эти немудреные, но очень важные для бытовой крестьянской жизни художественные промыслы когда-то видел здесь и М.Ю. Лермонтов.
Одним из важных направлений работы музея-заповедника «Тарханы» на протяжении многих лет является возрождение ремесел. В Центре возрождения ремесел, созданным в музее, умеют работать с глиной, лозой, ткацким станом, знают секреты изготовление кукол–оберегов и многое другое. О некоторых тарханских ремеслах расскажем подробнее.
Гончарное дело в старину было связано прежде всего с географическим положением села. Рядом с Тарханами находится село Языково. В старину языковский гончарный промысел занимал второе место после абашевского (современное село Абашево, Спасского района, Пензенской области) по числу мастеров и производимых ими изделий. Глину жители добывали рядом с деревней. Местный материал представлял собой глину осадочного происхождения, образующуюся при переносе и отложении глинистого вещества, о чем свидетельствует ее цвет – серо-голубой, а также она имела низкую огнеупорность. Раньше посуда в крестьянском жилище была преимущественно глиняной или деревянной, поэтому гончарный промысел был жизненно необходим. Такую домашнюю утварь сегодня можно увидеть в экспозиции музея. Сегодня умельцами Центра возрождения ремесел изготавливаются различные глиняные изделия, а посетители могут освоить азы гончарного ремесла на мастер-классах.
Еще одним популярным некогда художественным промыслом было лозоплетение. Плетение изделий из ивы издревле было востребовано на Руси. Доступность сырья, его прочность и долговечность стали главными достоинствами этого искусства. Ремесленники знали секреты, как и когда нужно собирать ивовые прутья, как их обрабатывать, а результатом становились – изделия, без которых невозможно представить старинный быт.
Еще одним видом плетения была работа с лыком, из которого изготавливались лапти. В Пензенской губернии знали секреты создания особенно прочной пятки, что делало лапти более носкими, именно за это, по одной из версий, уроженцы губернии получили кличку «толстопятые».
Если гончарное мастерство и лозоплетение были преимущественно мужскими занятиями, то женский мир наполняла другая работа. «Какова нить, такова и жизнь» – говорили в народе. Прясть, сучить пряжу, а также работать на ткацком стане учились с детства. Вся одежда в доме была домотканой: от нежной тонкой посконины до грубого холста. Домоткаными были скатерти, покрывала, половики и многое другое. Для работы мастерицы использовали волокна крапивы, льна, конопли, шерсти. Ткать умеют в «Тарханах» и наши современницы: в экспозициях музея-заповедника представлены три работающих ткацких стана, на которых по старинной традиции изготавливаются оригинальные изделия.
Ткань в старину ценилась высоко, поскольку ее производство требовало огромных усилий и времени, поэтому даже остатки и обрезки шли в дело. Особенной популярностью в старину пользовалась лоскутная кукла-оберег, которую делали без помощи ножниц и иглы (считалось, что все острые предметы могут привлечь злых духов, которые принесут отрицательную энергетику и оберег вместо пользы принесет только вред). При изготовлении таких кукол ценился красный цвет, который был символом жизни. При мотании куклы для закрепления нитки использовали узелки. Их количество должно было быть нечетным. И этому умению можно научиться на мастер-классах музея.
С течением времени каждый промысел в умелых руках становился настоящим искусством. Не случайны в русском народе такие исключительные герои как Левша или Данила-мастер. В каждой местности были свои обычаи, материалы, секреты, но все вместе – это богатое наследие предков, которое достойно возрождения, сохранения и популяризации, что и делается уже более 20 лет музеем-заповедником «Тарханы».