18 июня 1812 года президент Соединенных Штатов Джеймс Мэдисон подписал документ, объявляющий о состоянии войны между Штатами и Великобританией. Началась вторая война за независимость 1812-1815 годов.
У нас, в России и Европе, эту войну традиционно заслоняют грандиозные битвы финальной части наполеоновских войн. В англо-американской войне сравнимых по масштабу сражений не было. Но в Штатах война занимает большое место, сравнимое с войной за независимость.
Для американцев история разделилась на до и после. До войны это было объединение штатов, почти наций. После войны возникла нация американцев, появилась национальная идентичность. Наряду с названием «нью-йоркцами» или «вирджинцы» граждане стали называть себя американцами.
Именно после этой войны американцы начали упиваться сознанием своей особости, возникла доктрина Монро, зародилась особая американская литература, стали обращать внимание на американский акцент в языке, уходили в прошлое европейские парики, кружевные рубашки и чулки.
Этот пост не столько рассказ о самой войне, сколько декларация о намерениях. Планируется серия статей, в которых хочется затронуть самые интересные эпизоды англо-американской войны: попытка вторжения американцев в Канаду, сдача Детройта, война с племенами крик, сожжение Вашингтона, битва за Новый Орлеан и другие.
Для американцев война началась неудачно. Запланированное вторжение тремя колоннами в Канаду провалилось. Генерал Халл сдал британцам Детройт. Англичане блокировали морское побережье от Нью-Йорка до устья Миссисипи.
В 1813 году американцы смогли установить контроль над Северо-Западом в районе Великих озер.
На юго-востоке индейцы крик подняли восстание. Им удалось убить несколько сотен американцев в форте Мимс. В поход на индейцев отправилось ополчение во главе с будущим президентом Эндрю Джексоном. Генерал смог подавить восстание.
К тому времени в Европе закончились наполеоновские войны, и англичане переправили в Америку ветеранов пиренейских кампаний. Они также спланировали вторжение с трех направлений.
Самым эффектным оказалось вторжение в Мэриленд. Британский корпус в августе 1814 года захватил и сжег столицу Штатов Вашингтон. Британцы попытались развить наступление на Балтимор, но ополченцы отбили приступ.
Тогда армия отплыла из Чесапикского залива к Новому Орлеану. И здесь произошло последнее сражение войны. 8 января 1815 года Эндрю Джексон смог разгромить британский десант.
Самое печальное, что погибшие под Новым Орлеаном солдаты сложили головы уже после подписания мирного соглашения. Очень уж медленно в начале XIX века распространялась информация.