В третьей книге Царств в Библии мы узнаем о загадочной Царице Савской, которая услышав о славе царя Соломона во имя Господа, пришла испытать его загадками. С собой она привезла благовония и великое множество золота и драгоценных камней. Соломон правил Израильским царством в X веке до нашей эры, и при нем оно достигло высочайшего расцвета: в Иерусалиме был построен огромный, украшенный драгоценностями, храм во имя Единого Бога, развивались ремесла, шла активная торговля с соседними государствами.
Долго время идет спор о том, как звали царицу и откуда она пришла. Историк Иосиф Флавий писал, что она царствовала в то время над Египтом и Эфиопией и отличалась особенною мудростью, но услышав рассказы о необычайных умственных способностях Соломона, решила лично познакомиться с ним.
Эфиопская легенда гласила, что царицу в юные годы звали Македа, жила она в стране Офир, которая занимала тогда восточное побережье Африки, Аравийский полуостров и остров Мадагаскар. Столица Аксум находилась в Эфиопии. Но править она стала в Южной Аравии, главным городом которой был Мариб. В одном из источников говорится, что люди там были язычниками и поклонялись Солнцу. Власти Йемена долго скрывали от желающих старинный Мариб. В итоге в ХIХ веке французский филолог Жозеф Галеви, одевшись бедуином, добрался до йеменской пустыни, где обнаружил старинные развалины Мариба. Когда-то там стояли мраморные дворцы с фруктовыми садами и полями, орошаемыми водой из каналов рукотворного озера с плотиной.
На стенах, возраст которых датировался порядка трем тысячам лет, значились названия древних государств - Минеа, Гадрамаут, Катабан, а также Сава. Позже во время раскопок в 40-ых годах ХХ века там же было найдено святилище богини Балкис, а именно так назвалась царица в арабских легендах. Ученые подметили, что Йемен – одна из немногих стран, где растет ладан. И как раз это благовоние было среди подарков царицы Соломону.
Не будем забывать, что у каждого библейского текста помимо исторического есть и духовный смысл. К примеру, святитель Кесарий Арелатский, проповедник и аскетический писатель, один из основателей монашеской жизни на Западе, так толковал для христиан слова восхищенной мудростью Соломона царицы, воскликнувшей ему: «Блаженны люди твои и блаженны сии слуги твои, которые всегда предстоят пред тобою и слышат мудрость твою».
«...с помощью Божьей делайте то, что вы всегда делаете, храня любовь, смирение, кротость и послушание таким образом, чтобы всё, что о вас думают во всём мире, прирастало делами безукоризненной жизни. Тогда любой, кто удостоится видеть вас, сможет устами своими изречь те слова, которые произнесла царица, желавшая испытать вопросами Соломона, который есть образ Церкви. И когда каждый из вас, словно живые храмы Христа, украшенные жемчугами добрых дел, заполненные молитвенными жертвами всесожжения, благоухающие ароматами добродетелей, удостоится быть созерцаемым, то пусть тут же, возвысив голос, воскликнет с царицей: «Что я слышала в земле своей о жизни этой святой общины, верно. Теперь истинно увидели глаза мои: и вот, мне и в половину не сказано, ибо ныне я удостоилась глазами увидеть большее, чем прежде услышали мои уши».
Как жаль, что в Книге Царств нет загадок, которые царица загадала Соломону...