Например, во времена 30-летней войны 1618 - 1648 гг. рядом с закованными в стальные латы рейтатами за Францию воевали несколько тысяч легких иррегулярных венгерских гусар-наемников, отлично зарекомендовавших себя в набегах на территорию противника и в дозорно-разведывательных рейдах.
Таким образом, как и раньше, даже в XVII веке легкая кавалерия Восточной Европы существенно превосходила в скорости и маневренности конницу большинства стран Западной Европы, представленную тогда в основном тяжелыми и неповоротливыми латниками-рейтарами и "ездящей пехотой" - драгунами.
Гусары XVIII - XIX веков
В 1686 году император австрийский император Леопольд I начал реформировать армию Священной Римской империи. В1688 году на на основе венгерского гусарского ополчения численностью около 3 тысяч человек был сформирован уже регулярный гусарский полк численностью в 1 тысячу человек.
Затем регулярный гусарский полк появился в 1692 году и во Франции, (начал формироваться в 1691 году). Как и в Австрийской империи он состоял большей частью из венгров под командованием немецких офицеров. И впоследствии во французских гусарских полках команды отдавались на немецком языке.
Первые "регулярные" гусары уже носили на головах меховые шапки со шлыками или мирлитоны в виде усеченного конуса с кистями, расшитые шнурами ментики и доломаны, обтягивающие чакчиры, нарядные гусарские сумки-ташки на длинных ремнях и короткие сапожки.
Оружием гусар помимо сабель были короткие кавалерийские карабины.
В Пруссии первый регулярный гусарский полк был создан в 1721 году на основе венгерских гусар, эмигрировавших в результате поражения антиавстрийского восстания Ракоци в Венгрии. Однако, в дальнейшем он набирался большей частью из немцев, которые тогда еще не были искусными наездниками.
Поэтому в их небольших неорганизованных стычках с "гусарами рейха", т.е. Священной Римской и, соответственно, Австрийской империи, среди которых было много ловко управляющими лошадьми венгров, хорватов и албанцев, прусские гусары в середине XVIII века часто терпели поражения.
При вступлении на престол Фридриха II Великого Пруссия имела 2 гусарских полка - «прусский» и «берлинский» (он же «королевский») под командованием «отца прусских гусар» Г.И. фон Цитена, а в конце его царствования - уже 10 гусарских полков, включая боснийский гусарский корпус.
Особую славу в армии Фридриха получили немецкие "Totenkopfhusaren" - «Гусары Мёртвой Головы» В.С. фон Биллинга, одетые в черную форму с белой окантовкой, украшенную серебристыми шнурами, и носившие мирлитон (высокую шапку в виде усечённого конуса) с мертвой головой (нем. "Totenkopf").
Черный и белый - это геральдические цвета Пруссии. Поэтому 4 из 10 прусских гусарских полков носили форму черного цвета. Те же сочетания цветов - черный и белый, мы увидим в дальнейшем и в эсэсовской форме. Белый верх, черный низ даже снйчас - это традиционные цвета спортивной формы сборных команд Германии
Позднее, уже во время наполеоновских войн, похожую форму, но уже с кивером вместо мирлитона, носили гусары черного корпуса, созданного «чёрным герцогом» Ф.В. фон Брауншвейг-Волфенбюттелем в прусской армии после поражения в 1806 году Пруссии от наполеоновской Франции.
Гусарская тактика
Я так подробно останавливаюсь на гусарах Пруссии потому, что именно прусские генералы фон Цитен и фон Зейдлиц разработали основные тактические приемы использования гусарской конницы в главных войнах второй половины XVIII - первой половины XIX веков.
То есть в войнах эпохи массового применения пехотой стрельбы линиями и плутонгами, построения пехотных "каре" и использования полевой и конной артиллерией ядер, разрывных бомб и картечных зарядов. Когда залпы кремневых ружей, ядра, бомбы и пушечная картечь на близком расстоянии уже косили атакующих гусар целыми рядами и шеренгами.
И все же по-прежнему основной для гусар, как и в XVI - XVII веках, оставалась тактика "кавалерийского шока" - лобовая атака на пехоту, конницу или артиллерию противника на лощадях, пущенных в карьер, с использованием только холодного оружия, т. е. своеоборазная гонка наперегонки со смертью, отчаянные скачки навстречу летящим режейным пулям и картечи.
"Если гусару 30 лет и он еще не убит - это не гусар, а дерьмо" - так с солдатской прямотой любил говорить любимец Наполеона, лучший кавалерийский командир Франции, маршал Жан Ланн.
Впрочем, в лобовую атаку против регулярной линейной пехоты гусар бросали редко. Ведь даже тяжелая кавалерия того времени - кирасиры и драгуны, в шлемах и кирасах, на крупных и высоких лошадях, - и те, чаще всего не могли "проломить" строй изготовившихся к круговой обороне пехотных батальонных каре. Что уже говорить о гусарах с их относттельно легким вооружением и с их относительно низкоросными лошадьми.
Лёгкая кавалерия использовалась в основном там, где требовалась стремительность действий. Поэтому гусары и казаки всегда так успешно вели партизанскую войну. Рейды в тылу противника, засады, разорение обозов и складов, фуражировка, авангардные и арьергардные стычки, разведка боем - всё это стихия "гусар летучих".
Иногда, используя эффект неожиданности, застав гарнизон врасплох, во время рейдов гусарам удавалось взять под контроль небольшие города.
В больших сражениях лёгкая кавалерия чаще всего прикрывала свою конную артиллерию от вражеских рейдов или совершала рейды на конную артиллерию противника. Иногда гусарам всместе с казаками и в ходе больших сражений доверяли совершать глубокие рейды в тыл противника. Например, как это было в битве при Бородино в 1812 году.
Если тяжелая кавалерия противника была утомлена длительной скачкой и уже сильно протрепана стычками с пехотными каре, ее "добивание" успешно осуществляла и легкая кавалерия. Так, в битве при Аустерлице в 1805 году знаменитую атаку русских кавалергардов вместе с французской пехотой отразили и французские конные егеря.
Когда пехота противника терпела поражение и в беспорядке бежала, ее преследовала в первую очередь легкая кавалерия, в том числе и гусары.
Продолжение следует...