245 лет назад, 18 июня 1778 года Екатериной II был подписан указ об основании крепости и верфи, а уже 19 октября 1778 года были заложены крепость, верфь и город, получивший название Херсон.
Херсон получает название в честь Херсонеса Таврического (от греч. Χερσόνησος — мыс, полуостров) — древнего города в Крыму, основанного в 422-421 до н. э. греками, переселившимися из Гераклеи Понтийской. Существует мнение, что название города в честь древнегреческого города Херсонеса одобрила сама Екатерина II Великая. Дело в том, что Екатерина Вторая виртуозно умела выстраивать идеологию. Она решила выбить у османов пантюркистские козыри, обозначив присоединенные территории не как татарские земли, а как осколок древней греческой цивилизации, которая была уничтожена в свое время татарским вторжением.
Херсон был внятной отсылкой ко временам греческого владычества в Северном Причерноморье. Это название было знакомо любому образованному человеку, поскольку приводило на память древний город Херсонес на юго-западе Крыма. Город, который был уничтожен в конце XIV века темником Едигеем.
Они уничтожили, мы возродим, пусть и не на том же месте – такая идея была заложена в повеление Екатерины. Так что Херсон – это не просто топоним, это важное дипломатическое послание. Слово Херсонес является сложным словом, состоящим из двух корней. Первый корень, "-нес", означает слово «остров». Вторым корнем является "херсо-", он означает сочетание "сухая земля". Получается, что вместе оба корня означают "остров с сухой землёй" (то есть между островом и материком) — полуостров. В том самом Херсонесе крестился русский князь Владимир Красное Солнышко в 988 году. В настоящее время Херсонес находится в черте современного Севастополя, включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Херсону было суждено стать колыбелью и первой базой Черноморского флота, экономическим и политическим центром края. Непосредственным основателем города, а впоследствии его генерал-губернатором был фаворит императрицы Екатерины II, известный государственный и военный деятель Григорий Потёмкин. Именно в Херсоне был спущен на воду первый большой корабль — 66-пушeчный, первый линейный корабль, «Слава Екатерины». Он стал основой будущего Черноморского флота Российской империи.
Возвращение Херсона в Россию – символ возрождения русского мира в Новороссии, когда-то с этого города началось освоение Россией Причемноморья, сегодня Херсон стал одним из центров возвращения исконно российских земель.