Истощение
Последние три месяца мы колесили по Азии, но финальная точка маршрута в Индонезии, провинции Лампунг, превзошла всё. После изматывающего перелёта нас ждал автобус, больше похожий на консервную банку. Люди висели на подножках, сидели на крыше. В салоне пахло потом и перезрелым дурианом.
Ожидание — реальность
Номер в гестхаусе оказался спартанским: кровать цвета запёкшейся крови, скрипучий вентилятор, душевая кабина с ржавым смесителем. Зато окна выходили на океан, где закат растекался ртутной лужицей по горизонту.
Рассвет
Утром нас ждала главная цель — погружение в тектонический разлом. Год назад землетрясение вскрыло подводную пещеру, выпустив на свободу существ, которых не видел ни один учёный.
Иное
Батискаф напоминал гигантскую стеклянную колбасу. Когда люки захлопнулись, мир сузился до хрустального кокона с двадцатью бледными от страха лицами. С каждым метром погружения давило на уши сильнее. За иллюминаторами проплывали светящиеся медузы-зонтики, стайки рыб-драконов с биолюминесцентными плавниками.
И тут я увидела Его.
Нечто огромное и темное высунуло спину из мглы разлома и снова скрылось в темноте. Чешуйчатое тело покрывали костяные шипы словно иглы дикобраза. Вскоре нечто вернулось и стало приближаться к батискафу. Щупальца с присосками размером с автомобильную покрышку прилипли к иллюминаторам.
Удар
Лодку швырнуло в спираль водоворота и затянуло в темноту разлома. Мы кувыркались под градом вылетевших из сумок помад и зеркал. Люди в ужасе кричали, пытаясь удержаться на местах, стекло иллюминаторов трещало под напором могущественного нечто.
Существо, попытавшись погрызть корпус, после череды безуспешных попыток отпустило нашего крепыша. Когда батискаф с оглушительным скрежетом вырвался на поверхность, я поняла — часть моей души осталась там, в тёмной воде.
Воспоминание
Вернувшись домой, мы разложили снимки в толстом альбоме и собрались в следующее путешествие.
Короткий рассказ и персонажи вымышлены.
Благодарю за внимание.