Лена сидела на лавочке и плакала, прижимая к груди любимую плющевую игрушку. Пока остальные дети играли на площадке и весело смеялись, она обливалась слезами. А ведь день начинался так хорошо: мама пообещала, что на следующих выходных они сходят в зоопарк. Лена так хотела туда! Уж очень сильно любила она животных. Только вот теперь всякое желание куда-либо идти отпало…
- Ты не устала плакать еще? Идем играть.
Лена подняла заплаканные глаза Ксюшу. Девочка хоть и была обычно добра к ней, сегодня тоже не оставалась в стороне.
- Играть? Вы опять обзываться начнете.
Ксюша закатила глаза и устало вздохнула. Она присела рядом с девочкой и вырвала из рук плющевую игрушку.
- Все не так плохо! Попросишь маму, она зашьет.
- Отдай! Эту игрушку мне родители подарили, а вы испортили ее. И вообще, чего вы все этого Мишу слушаете?!
- А что такого мы сказали? Мы не виноваты в том, что у тебя нет денег и отца тоже. Не стоит воспринимать все так близко к сердцу. Так ведь и без друзей можно остаться, - напоследок сказала Ксюша и вернулась к ребятам, оставляя Лену в одиночестве.
Девочка взглянула на плющевого зайца: одно ухо порвано, туловище в грязи. Все не так страшно, мама наверняка что-нибудь придумает. Лена бросила взгляд на ребят: «Может, все-таки пойти к ним и поиграть?». Нет, нее есть дела поважнее – отмыть игрушку. Да и нет сейчас никакого настроения играть с детьми, которые так относятся к ней.
Вера вернулась домой очень уставшей – она вымоталась на работе. Лена, хоть и была мала, прекрасно понимала, что мама делает все это для нее. Она всегда делала все для нее. И при этом никогда не жаловалась, только улыбалась.
- Что у тебя с настроением? – спросила мама, как только немного отдохнула.
Она сразу поняла, что с дочкой что-то не так. Женщина моментально улавливала даже мельчайшую смену настроения Лены. Да и дочка никогда не умела скрывать свои эмоции, она – открытая книга.
- Ничего такого, - Лена опустила глаза в пол. – Мамочка, можно попросить тебя кое о чем?
Вера улыбнулась.
- Конечно, родная. Что за вопрос?
Лена побежала в свою комнату и вернулась оттуда с плюшевым зайцем в руках. Выглядел он, мягко говоря, не лучшим образом. Девочка пыталась отмыть его, но вместо этого лишь размазала грязь. Вера удивленно вскинула брови.
- Солнышко, прости за вопрос, но что случилось с ним? Ты решила его в луже искупать?
- Не смешно, - надулась девочка и села рядом с мамой, протягивая ей игрушку. – Это не я сделала. Ты ведь знаешь, как этот зайчик дорог для меня.
- Не переживай. Я постираю его и зашью. Только у меня есть одно условие: расскажи мне, что случилось.
Вера постоянно замечала, что после прогулок ее дочка частенько приходила расстроенная. Она понимала, что, скорее всего, Лену дразнят, но не узнав всех подробностей, не могла действовать. Ей нужно было знать, кто обижает дочку, и по какой причине это происходит.
Лена поджала губы. Больше всего на свете она не любила жаловаться. Ей казалось, что у мамы и без того много проблем, не стоит подкидывать новые. Да и при всем желании, мама не сможет ничего изменить – дети редко слушают взрослых. Они могут сделать вид, что все понимают, но стоит взрослым скрыться из виду, все возвращается на круги своя. А порой становится только хуже.
- Ничего такого. Мы просто играли с ребятами. Это случайно получилось.
- Я же вижу, что ты обманываешь. Давай так, не называй имен, просто расскажи кратко. Я не смогу никого поругать, если не буду знать, о ком идет речь, но хоть буду в курсе того, что вообще происходит.
- Все хорошо, честно. Зайчик просто упал.
- Нельзя обманывать маму. Мы же договорились, что всегда будем говорить друг другу правду.
Лена нахмурилась. Мама всегда знала, как на нее повлиять. Девочка правда не любила врать, да и не умела это делать, честно говоря. Проще было сказать правду, чем пытаться выкрутиться. Каждый раз Лена прилагала усилия для того, чтобы солгать. Так еще и после этого чувствовала себя весьма паршиво. И мать это прекрасно знала, вот и пользовалась.
- Обещай, что не станешь разбираться с ребятами. Так станет только хуже.
Вера подняла руки вверх.
- Не могу этого обещать. Зависит от того, насколько серьезно то, что происходит.
- Ну, мам! Пожалуйста! – девочка сложила руки на груди и окинула маму серьезным взглядом.
Вера тяжело вздохнула. Какой же упрямой может быть эта девочка, просто копия своего покойного отца! Тот тоже до последнего стоял на своем, не желая идти на уступки.
- Ладно, - женщина взяла в руки нитку с иголкой и принялась зашивать игрушку. – Выкладывай давай, что произошло. Обещаю, что вмешиваться не стану.
И Лена стала рассказывать. Она не называла имен ребят, боясь, что мама все-таки попытается вмешаться. Девочка не забыла упомянуть, что ей часто достается из-за необычной внешности: бледная кожа, ярко-рыжие волосы и черные глаза. Почему-то ребятам на улице такая внешность приходилась не по вкусу. Они то и дело обзывали ее, каждый раз придумывая новые оскорбительные прозвища. Но это было не единственным поводом для шуток: у Лены не было отца. Только мать. И несмотря на то, что Вера делала для дочери все, детям на улице этого было недостаточно: то одежда у нее слишком дешевая, то обувь некрасивая, то что-нибудь еще. Виной всему, конечно, не дети. Нет, они лишь повторяют то, что слышат дома от родителей. Проблема куда глубже.
Вера побагровела от злости. Ее возмущению не было предела. Да кто они вообще такие, чтобы что-то говорить про нее и ее дочь? Ведут себя так, словно сами растут и воспитываются в идеальных семьях! Да любого из этих ребят возьми – в семье что-то не так. Где-то отец-гуляка, где-то непутевая мамаша. По их мнению, это лучше, чем воспитывать ребенка одной? Да что ж нет так с людьми!
- Это все? Или есть еще что-то, что мне следует знать?
- Ну, я сказала им, что хочу стать моделью или что-то вроде того. Ребята сказали, что с моим лицом об этом можно забыть. Им так про меня сказали их родители. Это ничего страшного, я уже с этим смирилась. Есть же столько разных профессий, выберу что-то другое! Ну, еще они про деньги говорят часто…
Вера аккуратно обхватила лицо дочери руками и улыбнулась.
- Ты самая красивая девочка, которую я только встречала! Не слушай этих идиотов, поняла? Они ничего не понимают в красоте, если такое говорят. И запомни – некрасивых людей не существует. Все мы особенные, поэтому не должны судить внешность других людей. Поняла?
Лена кивнула.
- Ты говоришь, что я красивая только потому, что я твоя дочка?
- Я говорю это потому, что так считаю. Твой зайчик теперь цел, осталось постирать его.
- Спасибо большое, - девочка обняла маму.
- Не за что.
Всю ночь Вера не могла уснуть. Ее терзали разные мысли: прежде всего то, что ее дочку обижают другие ребята. Ее чудесную доченьку, которая и мухи не обидит. Разве она заслужила это? Разве хоть один ребенок заслужил того, чтобы над ним издевались? Вера столько усилий прикладывает для того, чтобы правильно воспитать дочку. Работает на износ, желая обеспечить ее всем необходимым, а эти маленькие засранцы со своими родителями считают, что могут обзывать или осуждать кого-то? Ну уж нет. Она им всем еще покажет. Они вместе с Леной покажут. Докажут, что все эти люди были неправы. Да, сама Вера воспитывалась в неблагополучной семье, но ведь она не похожа на своих родителей! Да и покойный муж хотел лучшей жизни для себя, жены и дочки. Он, хоть и был проблемным парнем, правда пытался измениться.
Вера знала – она пойдет на все ради дочки. Она будет работать в два раза больше, нет – в три! Покажет им всем. И дочка у нее самая красивая! Лена сможет добиться всего, чего только захочет, а она всегда будет рядом.
На следующий день Вера подошла к одной из мамаш, которая, по ее мнению, и обсуждала их семью больше всех. Обычно именно эта женщина была распространительницей всех сплетен и новостей, а ее сын – невоспитанное хамло, которое грубит и ровесникам, и людям, что порядком старше его самого. Наверняка, именно он начал оскорблять Лену. Так уж вышло, что это не первый инцидент: года полтора он так издевался над соседским мальчишкой, что тому понадобилась помощь. Но до этого, конечно же, никому дела не было. Ведь куда проще обсуждать молодую мать-одиночку, чем полную семью.
- Дина, можем поговорить? – напряженно спросила Вера.
Женщина окинула ее презрительным взглядом и фыркнула.
- Ну, давай поговорим. Чего хотела?
- Я вчера разговаривала со своей дочерью на довольно серьезную тему. Дело в том, что твой сын обижает ее и подбивает на это всех остальных. Пожалуйста, давай уладим их конфликт.
Дина удивленно вскинула брови, а потом засмеялась. Так звонко и весело, что на мгновение Вера даже растерялась.
- Ты сейчас серьезно? Ой, ну и насмешила. К чему это моему сыну? Он не стал бы никого обижать.
- Понимаю, но и моя дочь не стала бы лгать мне. Предлагаю собраться вместе и поговорить.
- Слушай, твоя дочка… Мой сын уже жаловался на нее. Она постоянно всем врет! Может быть, и в этот раз дело именно в этом. Ты поговори с ней еще раз. Возможно, она просто завидует другим деткам, ведь у них более… обеспеченные семьи.
Глаза Веры налились яростью. Никому и никогда она не позволит называть свою дочку лгуньей!
- Что ты этим хочешь сказать?!
- Не нужно строить из себя примерную мамашу. Все прекрасно помнят, что из себя представляли твои родители и ты. Знаешь фразу: «Где родился, там и пригодился»? Вот это прям про тебя и твою дочь.
Вера схватила собеседницу за шиворот и притянула ближе к себе. Она чувствовала, как ярость затуманивает рассудок, но старалась держать себя в руках.
- А вот мы еще посмотрим, кто и где в итоге пригодится. Не вздумай больше языком трепать – я тебе его быстро подрежу. И сыну своему передай, что если не прекратит, то получит крапивой по одному месту.
Вера развернулась и, старательно игнорируя визжащую что-то Дину, направилась на работу. Что ж, пора выходить на новый уровень. Она сможет доказать им и себе, что в этой жизни можно добиться всего, если приложить достаточно усилий. Никто не имеет права указывать на то, как должны жить другие люди и чего они достойны.
Начинать нужно было с малого – понять, что может принести доход. У Веры не было высшего образования, не было особых умений, которыми можно впечатлить хороших работодателей. Она была обычной молодой девушкой с ребенком на руках. Что такого она может предложить людям для того, чтобы заработать? Вера не знала…Идея пришла случайно спустя несколько месяцев.
- Верка, дорогая, выручай! – воскликнула Мария Дмитриевна, пожилая соседка напротив.
Время было около девяти часов утра, так что Вера надеялась поспать немного подольше – все-таки единственный выходной. Только вот, кажется, у соседки были другие планы.
Вера потерла глаза и подавила зевок.
- Мария Дмитриевна, что ж у вас случилось?
- Я старая дура, совсем забыла про день рождения жены своего брата! Помнишь, ты на Новый год торт испекла и меня кусочком угостила? Можешь, пожалуйста, испечь для меня такой же сегодня?
Вера удивленно вскинула брови. Сегодня она планировала погулять с дочкой, а не печь торт. Да и о таком нужно предупреждать заранее, а не в десять часов утра.
- Простите, но у меня на сегодняшний день были другие планы. Я бы помогла вам, но у меня единственный выходной сегодня…
- Да все я понимаю! Я бы тоже не стала в свободное время за просто так кому-то торт печь. Я же тебе денежку дам. Просто у тебя такая вкусная выпечка всегда получается, выручай!
- Мне как-то неудобно брать у вас деньги, честно говоря, - смутилась Вера.
Мария Дмитриевна махнула рукой.
- Успокойся! Я же все равно заплачу за торт, уж лучше тебе, чем чужим людям. Милая, за свой труд не должно быть стыдно брать деньги.
- Ну раз уж такое дело, то… Какой вам нужен торт?
Получив от Марии Дмитриевны оплату за свой труд, Вера осознала – вот то, что ей нужно. То, на чем она действительно может заработать. Вере ведь всегда говорили, что она безумно вкусно готовит. Лучше всего у нее получалась выпечка, которая приходилась по вкусу каждому, кто ее пробовал.
Следующие несколько месяцев Вера работала на износ: днем на основной работе, вечерами пекла торты на заказ. Конечно, заказов было не слишком много, но и этого было ей достаточно. Вера откладывала деньги для того, чтобы открыть собственное дело. Тогда, если все получится, она сможет изменить свою жизнь и жизнь своей дочери.
- Мама, ты совсем не отдыхаешь, - жалела Веру дочка. – Тебе нужно больше спать.
- Мое солнышко, я обязательно высплюсь, но чуть позже.
- Это ты из-за меня столько работаешь?
- Ради нас. Дай мне немного времени, я обеспечу нам ту жизнь, которую мы заслуживаем.
И Вера действительно много работала. Она понимала, что от этого зависит ее будущее, будущее ее ребенка. Это придавало сил, когда казалось, что их уже нет. Вера откладывала деньги на аренду небольшого помещения ближе к центру – если открывать кондитерскую там, то шансы заработать значительно увеличиваются. Но и денег нужно было много: аренда помещения около центра – это дороговато, да и нужно было обзавестись суммой на несколько месяцев. Конечно, Вере хотелось, чтобы все развивалось быстро, но, увы… Потребовалось два года для того, чтобы суметь открыть собственную кондитерскую в хорошем месте. Это было маленькое помещение, но уютное, да и проходимость была отличная. Вера знала – теперь будет проще.
Она ужасно уставала – вести собственное дело оказалось непросто. Лена переживала за маму, которая работала без конца, несмотря на то, что ушла со старой работы и полностью отдавала себя кондитерской. Девочка надеялась, что у мамы, наоборот, появится больше свободного времени, но нет…
- Тебе нужно больше отдыхать, мам. Это же не дело.
- Не волнуйся ты так, успею еще отдохнуть. Просто работать в кондитерской одной – сложно. Мне казалось, что будет полегче.
Лена покачала головой.
- Так найди себе помощников.
- В моем окружении не так много хороших кондитеров.
- Значит, обучи их. За это ведь тоже можно деньги брать. Заработаешь и найдешь себе двух-трех помощников. Если у тебя будет больше свободного времени, то сможешь и дальше развивать все это.
- Слушай, а ты права…
Вера, по совету дочери, набрала людей на обучение. На удивление, желающих оказалось немало. Среди них – одна из соседок, подружек Дины, которая довольно часто раньше с признанием смотрела и общалась с Верой. Это насмешило Веру, но она промолчала.
Обучая людей, она неплохо заработала, так еще и нашла себе двух помощников. В голову пришла мысль открыть еще одну кондитерскую, а потом еще… В течение четырех лет Вера значительно приумножила свой заработок, купила машину и взяла ипотеку на покупку квартиры – сил жить в съемной уже не было. Их жизнь с дочкой однозначно наладилась. Вспоминая годы, когда приходилось сутками пропадать на работе, дабы заработать на лишний кусок хлеба – Вера содрогалась. Теперь у нее есть все необходимое для комфортной жизни, а главное: ее ребенок счастлив. Больше никто из соседей не смотрит на них с жалостью и презрением.
Миша, который вечно задирал Лену, теперь ходит за ней по пятам – видите ли, влюбился. Только вот девочка не намерена и шанса ему давать. Несмотря на то, что прошло несколько лет, он так и продолжил обижать младших. Да и мать его ничем не лучше, только и делает, что пытается подружиться с Верой.
- Дина, что тебе от меня нужно, не могу понять? Хватит за мной ходить, - не выдержала однажды Вера, когда горе-соседка в очередной раз к ней пристала.
- Тут такое дело…Знаешь, ты мне всегда нравилась. Был в тебе огонек, чуялся потенциал. Я поэтому так с тобой общалась: хотела подтолкнуть. Слушай, мы ведь можем и вместе открыть еще одну кондитерскую, да? Например, где раньше тетя Соня работала.
Вера хихикнула.
- Я надеюсь, что ты сейчас просто пошутила.
- Почему это? Что такого в моем предложении?
- Ничего такого, просто оно нелепое. Ты позволяла себе оскорблять меня, мою дочку.
Дина поджала губы. Было ясно, что она не ожидала такой реакции. Вера всегда была вежлива и добра к соседям.
- Вспомнила тоже, когда это было? Мы же взрослые люди, давай забудем? Тем более, мой мальчик вон за твоей бегает. Гляди, породнимся через пару лет.
- Ну уж нет, спасибо. Нам такого счастья не нужно.
- А чем тебя мой сын не устраивает или я?
- Меня не устраивает вся ваша семейка. Дай пройти, мне нужно ехать.
- Думаешь, что если квартиру большую купила и машину, значит, можешь так себя вести?! Посмотрю я, что с твоими кондитерскими через годика три будет!
- Их в два раза больше будет, не волнуйся.
Теперь Вера была счастлива. Когда муж умер, она не знала, что будет с ней и ребенком. У нее ничего не было: жили они на съемной квартире, своего имущества не имели. Пришлось быстро искать работу, на которую можно ходить с маленьким ребенком – Лене тогда даже годика не было. Порой казалось, что ничего и никогда не изменится. Что вся ее жизнь будет такой. Больше всего на свете Вера боялась, что ничего не сможет дать своей дочке. А насмешливые взгляды некоторых соседей лишь ухудшали положение, заставляя считать себя хуже их.
На диване сидела красивая девочка. В руках у нее был новый телефон, который она настраивала.
- Тебе нравится подарок? – с улыбкой спросила Вера.
Дочка подняла на нее горящие глаза.
- Конечно! Мама, ты у меня самая лучшая. Это замечательный подарок. Есть лишь один подарок, который нравился мне больше.
Вера удивленно приподняла брови. Она не припоминала ничего такого, что впечатлило бы дочку больше, чем этот телефон.
- Какой это?
- Конечно же, этот! – девочка потрясла рукой, в которой держала старенького плюшевого зайца. – Он многое значит для меня. Это ваш с папой общий первый подарок для меня. Ценнее уже ничего не будет.
Вера посмотрела на свою дочку. Вот ради кого она старалась. Ради этого ребенка, что так ценит, все, что ему дают. Лена всегда была такой. Вера притянула девочку к себе и крепко обняла.
- Мама, ты чего?
- Ничего. Просто я люблю тебя. Ты – причина, по которой я все это начала.
- И я тебя люблю, мамочка. Спасибо, - девочка на минутку замолкла. – Кстати, тут такое дело… Тебя вызывает директор в школу.
- Чего? Почему это?
Лена немного замялась, но все-таки продолжила.
- Я сыну тети Дины, кажется, нос сломала.
Вера потеряла дар речи. За своей дочкой она никогда не замечала агрессии и злобы.
- Зачем?
- Он довел до слез второклассницу, так еще и толкнул ее! Сам уже выпускник, а так себя ведет! Я не могла просто стоять в стороне. Мне правда очень стыдно! Не стоило его бить…
- Да, наверное, не стоило.
- Ты меня накажешь?
- Не-а, но больше так старайся не делать. Лучше зови взрослых, - пытаясь подавить улыбку, ответила Вера. – Он ведь мог тебя ударить…
- Больше не буду, - Лена подняла руки вверх.
Вера обняла дочку и поцеловала ее в макушку. Да, ее девочка себя в обиду больше не даст. И других тоже…
Автор: Дарья Миронова