Люблю закат над рекой. Умопомрачительно красиво! Сижу на берегу на одинокой скамейке и любуюсь чудесным видом.
- Мне всегда становится грустно, когда смотрю на закат, - вдруг слышу за спиной.
Оглядываюсь и вижу мужчину солидного возраста. Он стоит, засунув руки в карманы и устремив взгляд на солнце, опускающееся в реку. Ему, кажется, действительно грустно…
- Отчего же? – спрашиваю я. – Закат для вас связан с чем-то неприятным?
- Да. С тем, что гложет меня всю жизнь.
Я подумала, что, кажется, сейчас услышу очень интересную историю. Она просто не может быть неинтересной, если связана с закатом.
- Присаживайтесь, - говорю мужчине, отодвигаясь к краю скамейки.
Мужчина садится, грустно вздыхает и продолжает:
- С тех пор прошло больше тридцати лет, но я все помню так четко, словно это вчера случилось. Тогда я был студентом технического вуза. Учился на последнем курсе. Учебный год только начался. Стояла прекрасная осенняя пора. Вы любите раннюю осень, так называемую золотую? Я обожаю. Бездонное голубое небо, праздник красок… И в то же время в воздухе витает что-то неуловимо печальное… Может, потому что беззаботное лето осталось позади? Не знаю. В один из таких дней я зашел в институтскую библиотеку, которой заведовала ворчливая, но добрая пожилая женщина. Были несколько молодых помощниц, но они так часто менялись, что я их запомнить не успевал.
За стойкой сидела новенькая. Она еще глаз на меня не подняла, а я уже понял, какая она красивая. Но дело было даже не в этом… А в том, что такой она мне родной показалась, будто знаю ее давно. Аж сердце сжалось и забилось сильнее… Я поздоровался, она посмотрела на меня. Глаза ее были голубые, как чистое осеннее небо, и полны той самой печали, которая витала в осеннем воздухе… Она была так же прекрасна, как и золотая осень за окном…
Я назвал нужную мне книгу. В этой библиотеке было так заведено, что студентов к полкам с книгами не допускали. Девушки – библиотекари сами находили нужную книгу и отдавали студенту, сделав соответствующую запись в читательской карточке. Девушка встала, чтобы идти за книгой. Я с некоторым разочарованием отметил ее необычно низкий рост. Она еще раз посмотрела на меня, смущенно улыбнулась и как-то нерешительно повернулась ко мне спиной…
Она была горбатой… Девушка пошла к полкам, некрасиво переваливаясь сбоку набок… Я застыл на месте. От удивления и неожиданности, кажется, дышать перестал. Было жалко ее, больно за нее и еще что-то, отчего защемило сердце… От радужных планов, которые помимо моей воли уже созрели в голове, не осталось и следа… В глубине души я знал, что никогда не решусь пройтись с ней по городу, представить ее друзьям или своим родителям…
Через несколько минут она вернулась с книгой. Не знаю, как я выглядел, но, посмотрев на меня, она изменилась в лице и суровым голосом произнесла:
- Вот ваша книга. Через неделю верните.
Мы посмотрели друг на друга. В ее глазах тоски стало больше. И виноват в этом был я…
Один за другим потекли суматошные учебные дни. Я не мог перестать думать о девушке из библиотеки. Ее печальные голубые глаза словно преследовали меня. Срок сдачи книги еще не подошел, но мне нестерпимо хотелось увидеть ее еще раз.
На пятый день я явился в библиотеку. С минуты на минуту она должна была закрыться. Я не специально подгадал это время – так получилось случайно. Девушка, закончив рабочий день, собиралась домой. Я посмотрел на нее долгим взглядом, намного дольше, чем обычный посетитель смотрит на девушку – библиотекаря… Она не отвела глаз. Мы узнавали друг друга, узнавали родную душу друг в друге. «Я ждала тебя!» - говорил ее взгляд. «А я бесконечно рад тебе, милая!» - отвечал я ей глазами.
Мы вместе вышли на улицу. Девушка представилась, назвав свое имя - Тая, Таисия. Мне ее имя показалось необычайно красивым и даже таинственным. Сумерки сгущались. Приближалась прохладная осенняя ночь. Когда мы подошли к ее дому, на небе уже показались первые звезды.
- Вот и пришли. Я живу здесь, - сказала Тая.
- Живешь с родителями? – спросил я. Вопрос прозвучал неуместно, даже глупо.
- Нет, - был ответ. – Бабушка оставила мне свою квартиру.
- Повезло тебе, - сказал я. И подумал, что всё не то говорю.
После этого вечера я начал ждать ее с работы и провожать до дома. Однажды она пригласила меня зайти в гости. Я остался до утра. И как-то само собой получилось так, что мы начали жить вместе. Она вела себя очень тактично и чутко – по утрам умудрялась выйти из дома или раньше меня, или позже. Нас никогда не видели вместе. Это меня вполне устраивало. Я любил ее, но показать всем, что она моя девушка, не хватало силы духа.
Но продолжаться вечно так не могло. Однажды вечером она достала из сумочки два билета на спектакль в местном театре.
- Я очень давно не была в театре, - сказала она тихо и как-то настороженно, словно заранее опасаясь моей реакции. – Купила места в последнем ряду. Раньше зайдем, после всех выйдем… Пожалуйста, не отказывайся…
- Почему ты купила билеты, не посоветовавшись со мной, - спросил я, сдерживая раздражение.
- Ты бы ответил отказом. А так… Я подумала, что есть хоть какой-то шанс, что ты согласишься… Пожалуйста…
Я ничего не ответил. Впервые мы вечер провели в молчании. Я насупился. В ее глазах появилась тоска, которую я видел в нашу первую встречу…
На другой день после занятий мне впервые не хотелось возвращаться к Тае. После недолгих раздумий я направился в сторону институтского общежития. Благо, койка-место в 4-местной комнате оставалось за мной.
Шли дни. Я скучал по Тае, но заставить себя пойти к ней не мог. Я был уверен, что совместного будущего у меня с ней нет, поэтому рано или поздно придется прекратить отношения…
Однажды мы шумно отметили день рождения однокурсника. Почти все были со своими девушками. Были также и свободные девушки, замечал, что некоторые из них заглядываются на меня, но мне никого, кроме Таи, не надо было… Тоска усиливалась, и в тот вечер я много пил…
Не помню точно, как я поздно ночью оказался возле квартиры Таи и постучался к ней. Радостное волнение, с которым она распахнула дверь, сменилось не то недоумением, не то разочарованием, потому что я был пьян и еле на ногах стоял. Тем не менее она впустила меня. Тихо подошла ко мне и обняла. Ее била мелкая дрожь. Теперь я понимаю, что Тая не могла унять дрожь от любви ко мне, от боли и обиды, от безысходности… А тогда я этого не понял и мне стало как-то противно что ли… Мне была противна Тая, я был противен сам себе… Грубо отстранил ее, рухнул на диван и уснул. Когда проснулся, Таи уже не было. Была записка, чтобы я позавтракал. Но что-то изменилось – здесь я уже чувствовал себя чужим. Оделся и ушел.
Потом я еще несколько раз приходил к Тае. И всегда пьяным…
Однажды, уже во время летней сессии, я напился рано, после сдачи очередного экзамена, и пришел к Тае. Она посмотрела на меня взглядом, полным боли, и сказала:
- Не приходи больше. Мне не нужна такая любовь. От нее у меня сердце разрывается.
Мне также было больно, но в то же время я чувствовал что-то вроде освобождения… Только это было ложное чувство освобождения…
После слов Таи я вышел на улицу. Побрел, куда глаза глядят, вернее, куда ноги понесли, и оказался на берегу реки. Было время заката. Он был один в один такой же, как сегодня, только в другом городе, на другой реке… Кругом не было ни души. И мне стало так тоскливо, что из глаз полились слезы… Плакал я долго, всхлипывая, вытирая рукавом слезы… Когда выплакался и, кажется, даже протрезвел, встал, обернулся и поодаль от себя увидел женщину, которая стояла и, по всей видимости, наблюдала за мной. Она шагнула в мою сторону и спросила:
- С вами все в порядке? Я могу вам помочь?
Вы мне чем-то напоминаете ту незнакомую женщину. Просто дежавю какое-то. Может, поэтому я и начал вам рассказывать свою историю.
Тем летом я окончил институт и по распределению приехал в этот город, в котором живу по сей день. Семья, дети, уже и внуки – все, как у людей…
Дорогие мои подписчики и читатели! Спасибо огромное, что дочитали историю и, вообще, дожидаетесь моих редких рассказов! Не забудьте поставить лайк! Люблю вас! Мира и добра вам желаю!