-Чо выставилась? Вали давай! -пьяный голос Генки резанул ухо и Настя, которая до этого шла мимо и не сводила с него глаз, опустила голову и прибавила шагу. Забежав в свой подъезд, она быстро поднялась на второй этаж и подошла к открытому межэтажному окну. Четверо парней сидели на детской площадке и пили водку, запивая её пивом. В подъезде хлопнула дверь и раздался стук каблучков.
- Опять любуешься этим уродом? – пробегая мимо, спросила соседка Наташка.
- Нет, просто в окно посмотрела.
-Да вижу, как просто. Дура ты, Настя -Наташка выскочила из подъезда
-Эй, Натаха, иди к нам – раздались голоса подвыпивших парней, но девушка даже не повернула голову в их сторону. А Настя, стоя у окошка, чуть не плакала от ревности: её не то, что не позвали, а даже грубо прогнали.
Она открыла ключом дверь своей квартиры и в прихожей столкнулась с мамой.
-Настя, чего глаза на мокром месте?
Но девушка не ответила и прошмыгнула в свою комнату.
-Настя, я в магазин иду -услышала она голос мамы и тут же дверь захлопнулась.
Настя подошла к окну: парни всё ещё сидели на площадке и баба Дуся, стоя напротив кричала на них:
-Черти окаянные! Здесь дети должны играть, а вы расселись, паразиты, водку жрёте. Дождёшься, Генка, я участковому напишу.
Но голос Генки испуганным не был:
-Да пошла ты, бабка! Пиши кому хочешь.
Настя отошла от окна и села на стул у компьютерного стола.
Ну что она могла поделать, если сердце её не первый год тянется к этому хулигану и пьянице Генке?
В этот дом Настя с родителями и сестрой переехала четыре года назад. Школа, в которую она пошла, находилась прямо во дворе.
Тогда Настя пошла в седьмой класс и в первый же учебный день над ней посмеялся лохматый, давно не стриженный мальчишка. На перемене он подсунул ей в сумку мышонка, и когда Настя стала доставать учебники на уроке, мышонок выскочил, чем привёл Настю в дикий ужас. Она так заверещала, что даже учительница русского подпрыгнула на стуле. После этого случая не проходило недели, чтобы лохматый Генка не сделала Насте какую -нибудь пакость. Она его просто возненавидела, а одноклассники смеялись и постоянно ждали очередной подставы, которая их очень развлекала. Но в восьмом классе с Генкой произошла метаморфоза: он коротко подстригся, перестал пропускать уроки и издеваться над Настей. А причина была простая: в классе появилась новенькая - красавица Маруся, и хулиган Генка влюбился в неё с первого взгляда. Но Маруся на него никакого внимания не обращала; зато Настино сердечко стало биться часто -часто при виде похорошевшего Генки. Она и сама не могла понять -как с ней такое могло случиться? Но стоило Генке перестать строить ей козни, как она увидела, что он, оказывается, очень симпатичный, высокий, крепкий парень с чувством юмора. На физкультуре он больше всех ребят отжимался и подтягивался на турнике. Запросто прыгал через козла и крутился на брусьях. Всем было ясно, что делал он это, чтобы Марусе понравиться. На восьмое марта Генка принёс в класс большой букет тюльпанов и шоколадную куклу в подарочной упаковке и подарил Марусе. И где только деньги достал на такой подарок? Все девчонки тогда иззавидовались. Некоторым тоже цветы подарили, но тюльпанчиков было не больше 5 в букетах; Насте же никто даже цветочка не подарил и, вернувшись домой, она долго плакала, уткнувшись в подушку. В классе, незаметно для всех, как ей казалось, она постоянно так и водила глазами за Генкой и переживала, когда он на перемене подходил к Марусе и что -то рассказывал ей, отчего та громко и заливисто смеялась. Подружка Настина Ольга давно заметила эти её взгляды и не раз одёргивала:
-Чего ты на Генку всё пялишься? Влюбилась в него, что ли? Уже ребята в классе над тобой посмеиваются, а ты ничего не замечаешь. Дура ты, Настя. Да не променяет он свою Маруську на тебя, не надейся.
После окончания восьмого класса Маруся на всё лето уехала к бабушке в Сочи, а Генка устроился куда -то подрабатывать и первого сентября встретил Марусю, подарив ей коробочку с тоненькой золотой цепочкой и крошечной подвеской -львом. Он всё лето работал, чтобы заработать на этот подарок. Маруся подарок приняла, в благодарность даже несколько раз с Генкой в кино и на дискотеку сходила, но дальше дело не пошло. В октябре в классе появился новенький: отличник и красавец, одетый по последней моде. В классе он вёл себя обособленно, на одноклассников смотрел свысока, но через неделю все увидели, как Маруся уходит после уроков с этим Владом. Так же все увидели, что Генка стоял и смотрел им вслед, сжав кулаки. На следующий день он подошёл к Владу перед уроками:
- Не смей подходить к Марусе -это моя девушка.
- Твоя? А я не заметил. Она сама мне предложила после школы вместе домой пойти. Спроси у неё.
Генка подошёл к Марусе:
- Он правду говорит, что ты предложила из школы вместе пойти?
- Правду -невозмутимо ответила Маруся - а что?
- Мне казалось, что мы с тобой встречаемся.
- Тебе казалось. То, что я два раза с тобой в кино сходила -ничего не значит, ты не в моём вкусе, Гена.
Генка был раздавлен. Он снова стал пропускать уроки, дерзить учителям, задираться к Владу; но тот высокомерно игнорировал все нападки, чем ещё больше злил Генку. Настя всё видела, и, хотя радовалась разрыву с Марусей, всё же ей было жалко страдающего парня, потому что сама страдала точно так же. Девятый он закончил кое -как, сдал ГИА и ушёл из школы. Теперь Настя часто видела его с компанией каких -то парней, сидящих с пивом, а то и с бутылкой водки. Когда же они сталкивались во дворе и Настя здоровалась с ним, то он или делал вид, что не замечает её, или грубо отвечал:
-Да пошла ты…
Настя понимала, что ему не нравится, но с собой она ничего поделать не могла: сердечко её учащённо билось при виде Генки и она мечтала только об одном: чтобы он обратил на неё внимания, чтобы заметил! А уж она всё бы сделала для того, чтобы ему хорошо с ней было. Время шло, а Генка так и проходил мимо, словно дал себе зарок не обращать внимания на эту девушку; а может, ему просто нравилось издеваться над влюблённой Настей подобным образом? Настя же, хоть и видела к себе такое пренебрежение, так и не смогла вырвать из своего сердца болезненную тягу к парню.
В это лето она закончила школу и возвращалась из школы с аттестатом. На лавочке сидел Генка, пьяный, каким был в последнее время очень часто. Настя хотела пройти мимо, но Генка вдруг скомандовал:
-Сядь!
Внутри у Насти всё затрепетало: он обратил на неё внимание! Она тут же села рядом.
-Ты, Настька, влюблена в меня, что ли? -еле ворочая языком спросил Генка.
Настя опустила голову:
-Я тебя давно люблю.
-А я тебя нет -качнулся он -но раз любишь, отведи меня домой.
Настя с готовностью вскочила и начала поднимать пьяного парня, а потом, подхватив его, повела в соседний дом.
Дверь открыла мать Генки и запричитала:
-Ах ты, пьянь поганая! Да когда же ты пить -то перестанешь? Папаша твой плохо кончил, и ты по его стопам идёшь?
-Молчи, мать -буркнул Генка; оттолкнул Настю и качаясь, пошёл в комнату.
-А ты чего к нему ластишься? Не видишь, что ли, какой образ жизни он ведёт? - мать Генки посмотрела на девушку.
-Я люблю его – тихо проговорила Настя.
-Любишь? Дура ты, дура! Я его отца тоже любила, только он мне всю жизнь испортил. Ты так же хочешь? Отстань от него. Найди хорошего парня, пока в слезах не утонула - она захлопнула перед Настей дверь.
Утром, едва проснувшись, Настя выглянула в окно: на детской песочнице сидел Генка и пил пиво прямо из бутылки. Он заметил Настю и крикнул:
-Эй, давай сюда! Поговорим.
Настя моментально набросила платье, плеснула в лицо водой из -под крана и перескакивая через ступеньки, помчалась к Генке.
- Доброе утро, Гена!
- Привет! Пиво будешь?
- Нет, я не пью.
- Если не будешь делать то, что я тебе скажу -вали домой, мне с тобой говорить не о чем.
- Я буду, Гена -Настя взяла бутылку и глотнула из горлышка.
- Пей давай -скомандовал Генка и Настя стала допивать остатки. В голове появилось какое -то странное ощущение - стало весело и легко. Она отдала пустую бутылку Генке и засмеялась:
- Я раньше никогда не пила пиво. У меня папа не пьющий, мама тем более. А пиво приятно в жару пить, мне понравилось. Гена, а ты не работаешь? - она посмотрела на Генку.
-И почему это тебя интересует?
-Просто часто тебя на площадке вижу, вот и подумала.
- Подумала она. Работаю я. Грузчиком в магазине. А что, не подходит тебе грузчик?
-Что ты? Ты мне любой подходишь.
Генка усмехнулся:
- Так ты, оказывается, не очень разборчивая; любого подавай, да?
-Нет, не любого, только тебя. А ты хоть грузчиком, хоть дворником -всё равно мне нравишься.
-Тогда вот тебе деньги, сбегай в магазин, купи ещё пару бутылок.
Настя радостно бросилась выполнять просьбу Генки, больше похожую на приказ. Но она была счастлива от того, что за много лет пренебрежительного к ней отношения Генка, наконец, обратил на неё внимание, пусть даже таким образом.
В магазине её увидела соседка тётя Валя:
- Настюха, ты это кому пиво покупаешь? У вас ведь отец не пьющий.
- Это не папе, это Гене -не подумав, чем это её признание обернётся, ответила Настя.
- Ой, дура ты, Настя! Вроде сама девочка умная, да с таким непутёвым связалась! Я вот матери твоей вечером всё расскажу.
-Рассказывайте -весёлая Настя выскочила из дверей магазина, а тётя Валя только покачала вслед головой.
Они пили с Генкой пиво. Он что -то рассказывал, они смеялись. Потом подошли какие -то парни с бутылкой вина. Они пили вино. Как Настя добралась домой, она не помнила. Утром её разбудила мама. Голова раскалывалась, мутило, а мама стояла рядом и читала нотацию:
-Ты решила крест на своей жизни поставить? Нужно документы в медколледж отсылать, а вместо этого ты с алкашами во дворе пить начала? Да ни одна девушка с Генкой рядом стоять не будет, а ты счастлива, что тебя вином угостили? Не смей к нему даже приближаться, слышишь?
Настя слышала, но не слушала - ей жутко хотелось пить. Она стала подниматься с кровати и тут же всё вокруг поплыло.
-Дожили, вырастили доченьку. Не успела школу окончить, как с алкашами связалась.
-Мама, помолчи, пожалуйста! Мне плохо - простонала Настя.
-Плохо тебе? А пить хорошо было? Иди в ванную, умойся, я тебе сейчас горячий чай приготовлю.
Из ванной Настя вышла белее полотна.
-Я обещаю, что больше не буду пить.
-Смотри мне -пригрозила мама.
Целый день Настя отлёживалась в постели, а на следующий день она услышала в раскрытое окно, что её зовёт Генка:
-Ты куда пропала? Я тебя вчера ждал -ждал.
-Ген, мне плохо было.
-Так похмелиться надо было. Сразу бы полегчало. Выходи, попьём пивка.
-Нет, не могу, я маме обещала не пить больше.
-Ах, ты обещала маме? Ну тогда и сиди с мамой, а я найду, с кем мне выпить.
-Ну, зачем ты так? Я сейчас выйду.
Настя оделась и побежала на улицу. Снова пили пиво с Генкой, снова смеялись, снова вернулась домой поздно и снова на следующий день ей было плохо. Мама уже нотацию не читала, а просто перестала с Настей разговаривать. После этого Генка несколько дней не объявлялся. Наверное, был на работе. А Настя сидела в своей комнате и мучилась от стыда, что не сдержала слово и снова выпила. Но и ослушаться Генку она не могла, потому что боялась, что он снова от неё отвернётся. Конечно, она понимала, что такие отношения между ними нельзя считать нормальными; ведь она помнила, как он нежно относился к Марусе: подарки, цветы дарил. И пить ей не предлагал. Но Настя надеялась, что Гена со временем сможет полюбить её и тогда будет к ней относиться так же, как к Марусе, а может, и лучше. А она сможет убедить его больше не пить.
Но отношения между ними не менялись: не Настя перевоспитывала Генку, как мечтала, а он стал втягивать её в свою никчёмную жизнь. В свои выходные Генка вызывал Настю, они покупали пиво или вино, шли в парк или сквер, а то и в другой двор к его друзьям и пили, пили. Соседки, завидев её в компании парней с бутылками, звали её, ругались:
-Что же, ты, Настя, делаешь? Ведь сопьёшься с такими друзьями! Иди домой, дурочка такая!
Сестра Лена дома ругалась:
-Дура, ты, Настя! Другие девчонки учатся, образование получают. С хорошими ребятами встречаются, а ты на дно катишься со своим Генкой. Одумайся!
Но Настя твердила одно:
-Гена хороший, вы его просто не знаете; и не алкаш он вовсе. Знаешь, как с ним интересно! И не думай, я не собираюсь спиваться. Ну, выпьем немного, что в этом плохого?
- Что интересного может быть с пьющим парнем? Что он видел в своей жизни, кроме бутылки? Настя, ну ты что, слепая или действительно, полная дура? Перестань водиться с этой компанией, ничему хорошему тебя там не научат.
В душе с доводами сестры Настя соглашалась, но сердцем оторваться от Генки не могла. Лето прошло в постоянных посиделках за стаканом, а осенью его призвали в армию и все вздохнули свободно:
-Армия его к дисциплине приучит, от выпивки отвадит.
А Настя тосковала.
Но из армии Генка Насте не писал и не звонил. На её звонки тоже не отвечал. Игнорировал так же, как когда- то в школе; и от обиды она часто рыдала, уткнувшись в подушку. Так как документы в колледж она так и не подала, пришлось идти работать. Настя устроилась в кафе официанткой. Работа была физически тяжёлой, но Насте нравилась - всегда есть деньги в кармане: чаевые подавали щедро. Рядом с кафе, в котором работала Настя, находился офис. И в обед работники офиса приходили в кафе. Среди них был один парень -совсем обыкновенный, неприметный с виду. Настя несколько раз обслуживала этого парня, но не обращала на него никакого внимания -так, клиент обычный. Но парень на Настю внимание обратил. На бейджике прочитал её имя и однажды обратился к ней:
-Настя, Вы не согласитесь встретиться со мной вечером? – меня Михаилом зовут.
Настя не очень удивилась: иногда парни пытались с ней познакомиться, но она всем отказывала; а в этот раз решила:
-Хватит ждать от Генки милости - и согласилась.
Сходили вечером в кино, в следующий раз на каток пошли во Дворец спорта. Потом в клуб Миша пригласил, затем в парке на роликах катались. Настя видела, что Мише нравится: он на неё такими же глазами смотрел, как Генка когда -то на Марусю. На свидание с ним Настя ходила, но Генку из своего сердца отпустить не получалось и каждый раз, возвращаясь со свидания и укладываясь спать, она прижимала фотографию Генки к своей груди и шептала:
-Ну почему это не ты?
В этом году она всё -таки поступила в медколледж, из кафе уволилась, а с Мишей встречаться продолжала.
Октябрь выдался тёплым. Было воскресенье, когда Насте позвонила Ольга:
-Настя, пошли вечером погуляем? Я со своей учёбой совсем на улицу выходить перестала. Пойдём?
- Пойдём, я тебя сто лет не видела, хоть поболтаем.
Вечером подруги встретились и пошли в парк. Листья на деревьях уже меняли свой цвет и выглядело в парке всё нарядно и красочно. Они шли, болтали, рассказывая друг другу последние новости, как вдруг Настя остановилась.
-Ты чего? -не поняла Оля и посмотрела туда, куда был направлен взгляд Насти.
Навстречу им шла пара: симпатичная светловолосая девушка в джинсах и лёгкой курточке и обнимавший её за плечи Генка. Парочка поравнялась с девушками, Генка бросил короткое «Привет!» и они прошли мимо.
Настя застыла на месте. Безумный взгляд был направлен куда -то вперёд. Она не знала, что Генка уже демобилизовался, да ещё и с девушкой вернулся. В сердце что -то больно кольнуло.
-Пойдём домой – еле сдерживая слёзы и не ожидая, когда Оля последует за ней, Настя развернулась в сторону дома.
-Настя, ты что, всё ещё любишь его? Да он же о тебе даже не вспомнил ни разу!
Но Настя не слушала и уже почти бежала, а Оля не могла за ней угнаться. Так и не догнав подругу, Оля остановилась:
-Дура ты, Настя -крикнула она ей вслед.
Влетев в квартиру, Настя ничком упала на кровать и разразилась такими громкими рыданиями, что в комнату вбежала мама:
-Настя, доченька, что случилось? – она стала гладить её по спине, но Настя не отвечала.
-Дочка, да не пугай ты меня, скажи, что произошло? -уговаривала мама.
- Он вернулся -сквозь слёзы произнесла Настя.
- Кто вернулся, Генка? -мама обессиленно уронила руки на колени: она не думала, что Настя до сих пор страдает по нему. Радовалась, когда дочь начала встречаться с Мишей, хорошим парнем. Казалось, что всё налаживается, и вот -пожалуйста: Генка вернулся! Интуиция подсказывала, что ничего хорошего его возвращение не сулит.
А через месяц весь двор наблюдал, как свадебный кортеж из пяти машин подхватил наряженного Генку и невесту, одетую в белоснежное платье и умчался, сигналя на всю округу.
Люди во дворе улыбались, обсуждая молодых, а Настя снова рыдала в подушку.
Но жизнь продолжалась. У Насти дни были заняты учёбой; по вечерам она встречалась с Мишей. О Генке старалась не думать: он был навсегда для неё потерян. И всё было бы хорошо, если бы в марте сестра Лена не сообщила маме, что Генку видела пьяным. Они на кухне пили вместе чай и Лена рассказывала:
-Соседка Катя сказала, что он снова запил и жена его бросила, уехала к родителям.
Сестра сказала и тут же осеклась, увидев в проёме двери побледневшее лицо сестры.
-Это правда? -спросила Настя.
-Не знаю, может враньё - стала оправдываться Лена.
- Но ты точно слышала, что жена от него уехала?
- Настя -разозлилась Лена - в конце концов, есть у тебя женская гордость или нет? Что ты в него вцепилась? У тебя такой классный Миша есть. Зачем тебе этот алкоголик сдался? Видишь, ничего его исправить не может: несколько месяцев прошло после свадьбы и вот, пожалуйста, он снова запил.
-Вы ничего не понимаете. Люблю я его! -закричала Настя.
-Дура -понеслось ей вслед -какая же ты дура!
Был тёплый апрельский день. В воздухе разливался аромат цветущих растений. Настя возвращалась из колледжа в хорошем настроении: зачёт по практике сдала на отлично. На детской площадке с опущенной головой сидел Генка - несколько месяцев после его женитьбы Настя его не видела и теперь поразилась его виду: синяки под глазами, припухшие веки, одутловатое лицо. Он поднял голову, посмотрел на Настю и ничего не сказал, а она не смогла пройти мимо.
-Гена, привет! Давно тебя не видела.
Он молча смотрел на неё и был трезв.
-Чего ты молчишь? -Настя присела рядом -Что -то случилось?
-Маму в больницу отвёз с инфарктом.
-Да ты не переживай так. Знаешь, сейчас такие врачи: обязательно вылечат её. Вот я на практике…
Но Генка перебил:
-Уже никто её не вылечит -он опустил голову и плечи его затряслись.
Настя сидела и не знала, как его успокоить. А он поднял залитое слезами лицо и предложил:
-Пойдём выпьем со мной. Мне так хр -во.
Настя не смогла отказаться; она видела, что Генка искренно страдает и понимала, что ему нужно выговориться.
И всё пошло по кругу. Сначала Настя ещё продолжала учиться, а после учёбы бежала в квартиру Генки. Пыталась там наводить порядок, мыть полы и посуду после очередной попойки; но постепенно ей это надоело: приберёт в квартире, а назавтра всё тоже самое. У Генки постоянно тусовались разные люди. Они пили, ругались, порой дрались. Когда приходила Настя, ей наливали тоже, заставляя пить «до дна». Потом уже и сама она начала втягиваться в такие застолья, забросив всякую уборку. Квартира всё больше принимала запущенный вид бомжацкого притона. Колледж Настя посещать перестала. Деньги, оставленные матерью Генки, закончились и, чтобы было на что пить, Настя сдала в ломбард все свои украшения, подаренные родителями. Генка спился окончательно; он уже пил не просто водку, на которую денег не хватало, а дешёвые фанфурики, которые покупал в аптеке. Во время запоев он часто набрасывался на Настю с кулаками.
Родители Насти, сестра Лена как могли, боролись за неё: насильно уводили её из притона, уговаривали не пить, начать лечиться.
-Настя, посмотри на себя: ну на кого ты стала похожа? Молодая девчонка, а вечно с фингалами на лице. Разве тебе не стыдно ходить такой по улице: ведь тебя знакомые видят, бывшие одноклассники. Ну, одумайся ты, наконец! Брось ты этого алкаша, начни нормальную жизнь!
Они закрывали её в квартире и Настя по несколько дней не могла попасть к Генке. Но при первой же возможности бежала к нему, получая кулаком в лицо сразу, как появлялась:
-Где ты шлялась так долго?
Он её бил, он её оскорблял; но Настя его продолжала любить какой -то болезненной любовью. Однажды она пришла в его квартиру и удивилась, что Генка был один. Он лежал на грязном диване в какой -то неестественной позе. Настя подошла к нему и дотронулась до руки - Генка не двигался. Она приложила пальцы к сонной артерии и не ощутила пульсации. Резко убрала руку и завыла. Она выла и кричала, пока в квартиру не стали собираться соседи. Они вызвали полицию, скорую. Насте сделали уколы успокоительного, а Генке помочь было нельзя - он отравился суррогатом. Неделю Настя не переставала рыдать. Глаза её распухли, голос пропал, а она всё не могла успокоиться: тот, кого она любила долгие годы, теперь навсегда ушёл от неё, так ни разу и не посмотрев на неё влюблёнными глазами.
- Почему я в тот день не была рядом? Сейчас мы были бы вместе навсегда - причитала она.
Время шло и постепенно она успокаивалась. Два месяца Настя почти не выходила из дома и всё это время она не пила. Через два месяца устроилась санитаркой в больницу. Однажды Настя возвращалась с работы и возле какого -то гаража увидела парочку: женщину и мужчину с серыми, одутловатыми лицами. Они, еле ворочая языками, и вырывая грязными руками друг у друга бутылку, ругались из -за остатков какого -то питья. Настя брезгливо отвернулась и вдруг подумала, что совсем немного, и она могла бы стать такой же серой грязной алкоголичкой, которой не нужно было бы ничего, кроме лишней рюмки в обществе таких же опухших собутыльников. Мозг молнией пронзила мысль, что любовь к Генке калечила её душу, убивала в ней человека, не принося никакой радости, счастья и удовольствия. Её паталогическая любовь ушла, освободив её от такой страшной участи и предоставив возможность изменить жизнь к лучшему.
-Боже, какая же я была дура – подумала она и вдруг услышала:
-Настя, здравствуй!
Навстречу Насте шёл Миша. Он увидел её и остановился:
- Как я рад тебя видеть! Настя, я столько раз звонил тебе, а ты не отвечала. Я даже приходил к твоему дому - надеялся тебя увидеть. Не знал, что и думать. Ты уезжала?
-Да, я была далеко.
- Вот я так и думал. Знаешь, я очень скучал. Давай вечером куда -нибудь сходим?- Он взял её за руку и у Насти на глазах выступили слёзы:
-Я согласна.