Белые карлики состоят в основном из твердого кислорода и углерода, и в конце своей жизни они кристаллизуются, буквально превращаясь в гигантские алмазы. Однако этот процесс настолько трудоемкий, что ни одна из известных науке звезд до настоящего момента не кристаллизовалась, поскольку весь процесс должен занять квадриллион лет, учитывая, что возраст вселенной составляет всего 13,6 миллиарда лет.
Однако, согласно препринту статьи, опубликованному на arXiv, астрономам удалось обнаружить белую карликовую звезду, которая все еще находится на ранних стадиях кристаллизации. Это звезда под названием HD 190412 C, расположенная на расстоянии примерно 104 световых лет от одноименной четверной звездной системы. По расчетам исследователей, температура звезды составляет около 6,3 тысячи ˚C, что относит ее к категории кристаллизующихся белых карликов. Возраст звезды оценивается примерно в 4,2 миллиарда лет.
Ключевым моментом в расчетах ученых было определение точного расстояния от звездной системы до Земли. Это связано с тем, что расстояние напрямую влияет на яркость света, излучаемого угасающей белой карликовой звездой. Благодаря этой информации астрономы смогли смоделировать охлаждение звезды с течением времени, подтвердив, что эта звезда - первый белый карлик в процессе кристаллизации с известным ученым возрастом.
