Вообще, удивительно, что рождённому "бог знает где" в семье простых заводских рабочих, удавалось затем так выглядеть во фраке или смокинге, что не высокий Евгений Александрович всегда казался природным лордом. А ведь, чтобы понять, как этому нижегородцу удалось "выйти в люди", нужно присмотреться к его довоенному прошлому.
По словам самого артиста – курить он начал не позднее 9-летнего возраста. Да и это понятно, местность где "обитал" будущий гений советского кино, располагалась недалеко от завода "Красная Этна", что горьковчанами именовалась как "Краска". Думаю, что и в 70-е пробираться туда вечером было не менее рискованно, чем в эти же годы бродить по ночному Гарлему в дорогом костюме... .
Так, что же касается тогдашней жизни, потерявшего к 6-ти годам отца маленького Жени, то "детвора" вокруг была более чем "серьёзная". Думаю, одной из причин столь раннего ухода Евстигнеева в злополучной лондонской клинике, явилось крайне раннее курение вкупе с не слишком здоровой наследственностью. Ведь довольно скоро внезапно скончался и его старший брат, который, как ни странно служил артистом. Тогда, его задумчивая маменька, потеряв мужа и сына надумала, что всему виной была именно актёрская деятельность старшего. И строго запретила, чувствующему своё призвание Евгению, поступать "в артисты". Мало того, женщина договорилась с начальством на заводе, чтобы там "ни в какую" не отдавали сыну документы для поступления в горьковское театральное училище.
И вот, жаждущий "общения с Мельпоменой" Евстигнеев был вынужден заниматься в каких-то заводских кружках, в то же время "поигрывая" на барабанах и гитаре в одном из местных кинотеатров. Кто-то рассказывает, что он "играл" в составе некого ансамбля, а другие утверждают, что парень единолично веселил перед сеансами "достопочтеннейшую" публику. Говорят, что юный Женя был так хорош и обаятелен, что народ вскоре стал ходить на него, а не идущий в кинотеатре фильм. Понять, зная как далеко всё это происходило от центра города, каким образом об этом самородке смог узнать директор того самого Горьковского театрального училища, довольно сложно. И, тем не менее, 20-летнего Евстигнеева взяли на первый курс. Сказать, что его мама была в шоке - это ни сказать... ничего.
…а теперь следите за годами --- В 25 Евгений оканчивает учёбу и поступает во Владимирский театр. Там на яркого, особенного артиста начинают ходить зрители. И только к 28-ми годам, одетый в жуткое пальто, Евстигнеев добирается до Москвы. Как и за какие заслуги его принял сразу на 3-й курс ректор Школы-студии имени В. И. Немировича-Данченко при МХАТ СССР имени М. Горького тов. Вениамин Захарович Радомысленский, не очень то и понятно. Ведь начавший читать прозу Евгений, внезапно остановился и пробормотал: "Забыл".
Представьте отношение к этому взрослому и изрядно полысевшему провинциальному мужичку со стороны его сокурсников – очаровательной Татьяны Дорониной и … талантливой Галины Волчек. Кстати, в 1955 году дочь великого оператора согласилась выйти замуж за этого странного, но диковинно одарённого горьковчанина. Родители, понятное дело, были в против. Знаменитый отец даже не пришёл на свадьбу дочери.... Потом "Современник", а в 1970-м, когда его друга и соратника Олега Ефремова, то ли по его желанию, то ли по приказу Фурцевой, "переводят" в МХАТ, то Евгений Александрович следует за ним. Некоторые даже утверждают, что именно "старики" попросили, чтобы Олег Николаевич возглавил тогда Художественный театр (?). Как-то это … сомнительно… .
Итак, что же заставило к 60-ти годам, перенёсшего первый инфаркт уже в 1980 году Евстигнеева, начать "уставать" на сцене. Конечно же, трудное детство и не слишком здоровая наследственность. Затем это беспрерывное курение по несколько пачек папирос, а затем и сигарет, в день. Ну и всерьёз подорвала жизнь артиста женитьба на симпатичной, но со временем обидно не востребованной актрисе Лилии Журкиной, которая из 20-ти последних лет в браке, ежедневно терзала гениального артиста по каждому поводу.
Ну, а рассказанная история со стандартными откровениями лондонского хирурга, красочно описавшего впечатлительному артисту состояние его сердечных клапанов, это лишь следствие всего выше перечисленного. Не знаю, где бы мог сниматься в 90-е уникальный Евгений Евстигнеев, но в 65 ... его не стало.
И очень, очень жаль… .