SPACE OPERA - "Space Opera" (1972, Epic)
Songs/Tracks Listing: 1. Country Max (3:19); 2. Holy River (5:26); 3. Outlines (4:11); 4. Guitar Suite (7:38); 5. My Telephone Artist (Has Come And Gone)(3:46); 6. Riddle (3:07); 7. Prelude No. 4 (3:52); 8. Lookout (2:47); 9. Blue Ridge Mountains (2:13); 10. Over And Over (5:54)
Line-up/Musicians:
David Bullock — vocals, flute, harmonica, guitar
Scott Fraser — vocals, guitar, keyboards
Philip White — vocals, bass, guitar, keyboards
Brett Wilson — drums, percussion
В обсуждении с Вячеславом Куриленко на страничке его группы Format LP, посвященной канадской группе L' ENGOULEVENT, почему-то вспомнилась группа SPACE OPERA, которую я почему-то причислил также к канадской сцене. Освежив в памяти, решил еще раз "постануть" для всех желающих. Но Канада мне запала в контексте Космической оперы не даром, все же единственный свой альбом группа записала именно в стране Кленового листа, Гретцки и RUSH, а конкретнее, в Торонто... Подчитав в сети отзывы на эту работу, пришел к выводу, что у меня все как всегда, с мейнстримом вразрез. В отличие от большинства "респондентов" мне пластинка нравится. Да, ничего выдающегося, и впечатляющего парни не предложили. Зато навалом главного, как мне кажется, в музыке, - эмоций, души, если угодно! Прекрасные гармонии, чувство вкуса музыкантов, не пытающиеся воткнуть в минуту звучания как можно больше нот... Местам смахивает то на BIRDS, то на EAGLES, но, при этом, именно что "местами" и "смахивает"... всеравно в целом воспринмается работа как нечто аутентичное, с отличными мелодиями, и вполне себе прогрессивными вкраплениями, это не просто сантри-рок, при беглом прослушивании очень напоминает в целом американский поп-рок, но при внимательном "прочтении" обнаруживается тьма завитушек и в целом со вкусом сыгранный материал позволяет в полной мере получить удовольствие!
Теперь немного истории. Костяк группы сложился еще в 1968 году, когда в техасском городке Форт Ворт встретились Скотт Фрейзер (вокал, гитара), Дэвид Баллок (вокал, гитара) и Филип Уайт (бас, вокал). Весной 1969 года к ним присоединился джазовый барабанщик Бретт Уилсон. И уже вскоре после этого группа дала первый концерт под вывеской SPACE OPERA.
Группа стала довольно популярной, сначала в своих родных местах, постепенно набирая более крутые обороты, ведь играть на разогреве у таких групп как THE BYRDS, JETHRO TULL, THE MAMAS & THE PAPAS, JEFFERSON AIRPLANE абы кого не позовут.
Хотя с грамзаписью своих идей и наработок долго не клеилось, кустарно записали несколько демо, но ни один лейбл они не заинтересовали. Прорыв случился, когда некий канадский агент попал на концерт группы, после чего организовал парням контракт с канадским отделением Columbia Records. Пластинка была записана в Торонто и издана на лейбле Epic Records. Один музыкальный журналист, описывая музыку группы, заметил, что "они не просто писали песни, они составляли мини-симфонии, сочетающие в себе музыкальные элементы, которые, казалось бы, не имеют никакого отношения к року".
Как водится у мейджоров, не получив в результате релиза материала ни одного хита, лейбл быстренько потерял интерес к группе, которая тихо сошла со сцены... но, при этом, никогда не объявляла о своем официальном распаде, а в 2000 году выпустила альбом под названием «Space Opera II». Треьей части не последовало и уже не случится, ибо memento mori, в общем, все умерли...
Александр Ковтун ( © Prog Island, SPb, июнь 2023)