Этот ход может сделать из «Рейнджерс» фаворитов Кубка Стэнли.
Один из самых популярных клубов НХЛ «Нью–Йорк Рейнджерс» продолжает оставаться без тренера. Известно, что генеральный менеджер «Рейнджеров» Крис Друри разговаривал с Майком Бэбкоком, который был главным претендентом на пост в «Коламбусе», Спенсером Карбери, которого взял «Вашингтон», Джеем Личем и Джоном Хайнсом. Но неожиданно всплыло еще одно очень известное имя — Патрик Руа.
Легендарный вратарь продолжает руководить клубом молодежной лиги провинции Квебек «Квебек Рэмпартс», с которым он вышел в финал Мемориального Кубка. Пока что, согласно инсайдерским данным от New York Post, детального разговора между Руа и Друри (бывшими партнерами по чемпионскому «Колорадо»–2001) не было. Возможно, Друри ждет завершения этого турнира, чтобы запланировать интервью с Руа. Это было бы единственным логичным объяснением того, почему «Синие рубашки» до сих пор не связались с Патриком после нескольких недель гребли в этой мутной воде кандидатов.
Что может отпугнуть Друри? Авторитет бывшего голкипера, который уже послужил ему недобрую службу. Руа — слишком большая личность, и генеральный менеджер может не быть уверен в своей способности работать с таким тренером в свете споров по поводу кадровых решений и распределения ответственности. С другим бывшим приятелем — генеральным менеджером «Эвеланш» Джо Сакиком — Руа сработаться не сумел, хотя отработал в течение трех лет тренером в «Колорадо» с 2013 по 2016 год.
Впрочем, тогда у Руа была двойная должность — главного тренера и вице-президента по хоккейным операциям. Он выиграл «Джека Адамса» как тренер года, выведя «Лавину» на первое место в дивизионе в своем первом сезоне, а нестабильный Семен Варламов при Патрике просто расцвел. Но затем «Лавины» не попали в плей-офф на протяжении двух лет, и в 2016 году Руа неожиданно подал заявление об уходе — за три недели до старта тренировочного лагеря.
Это вызвало споры в сообществе НХЛ, но за семь лет история несколько подзабылась. Если Друри изложит основные правила, если он ясно даст понять, что «Рейнджерс» ищут только тренера, который не вмешивается в работу менеджмента, то вряд ли что–то помешает Патрику получить работу.
Будет ли это риском? Возможно, но вряд ли это будет большим риском, чем приглашение того же Питера Лавиолетта, чье последнее турне в «Вашингтоне» стало колоссальным разочарованием. То же можно сказать и о Джоне Хайнсе, который за 8 лет ни разу не выиграл ни одной серии плей–офф, работая в «Нэшвилле» и «Нью–Джерси». «Рейнджеры» нуждаются в тренере, который привнесет в команду новую структуру и сможет повысить атакующую креативность команды.
Кроме этого, в «Рейнджерс» много молодых игроков, из которых уже надо выжимать максимум — в частности, речь о Каапо Какко и Алексисе Лафренье. Руа имеет огромный опыт работы с молодежью, поскольку трудится в молодежной лиге, поэтому подход к «янгстерам» найти наверняка сможет.
Фишка Руа — это страсть и мотивация, поскольку его эмоции перешли из карьеры игрока в карьеру тренера. Патрик способен привнести энергию на затухающую скамейку, что очень важно для «Рейнджерс», где собрались молчуны. Мика Зибанеджад, Артемий Панарин, Адам Фокс, Крис Крайдер — каждый из них прекрасный хоккеист, но с лидерскими качествами и ораторскими данными у них просто беда. В раздевалке никто не может зажечь, «напихать», что очень важно с точки зрения атмосферы и настроя. Некому взять на себя ответственность, а прежний тренер Жерар Галлан тоже не обладал должной харизмой и энергией.
В характере Патрика Руа всего этого с избытком. Ответственности он не побоится, равно как и давления со стороны болельщиков — всего этого в его жизни всегда было много. Ошибиться и испортить репутацию он тоже не испугается — даже неудача не сможет отобрать у него завоеванные трофеи и место в Зале славы. Словом, для «Рейнджерс» это кажется просто идеальным кандидатом.
Для российских легионеров это может стать свежим стартом. Для Игоря Шестеркина знаменитый в прошлом вратарь может припасти несколько очень ценных советов и дать рецепт, как справляться с психологическим давлением — все это помогло Варламову выйти на высочайший уровень в «Колорадо». Панарин, который уже работал с другим «бешеным» тренером Джоном Тортореллой, может получить порцию уверенности и драйва, которого сильно не хватало раньше. Да и в целом Руа способен объединить команду и сделать ее единым коллективом, а не набором хороших игроков, каким «Рейнджеры» были ранее.
Мемориальный Кубок заканчивается в ночь на понедельник, и уже во вторник босс «Рейнджерс» должен звонить Руа и договариваться — это беспроигрышный вариант для всех.