Когда Аркадий занес большой рюкзак и торжественно водрузил его в центре комнаты, всем стало ясно — походу быть.
Они уже давно всем семейством обсуждали идею отправиться в многодневный поход, столько мечтали… Но повседневные дела, работа, школа и разные непредвиденные обстоятельства все отодвигали эту затею, но вот время пришло.
— Давайте, тащите, что вам понадобится, — дал Аркадий команду, — только самое необходимое, не забывайте, придется все нести на себе.
Мальчишки, а их в семействе Петровых было целых три, радостно засуетились и побежали в свою комнату за необходимыми в походе вещами: телефонами, планшетами и даже за старой пииспишкой. А вдруг телефоны разрядятся?
— Э, нет, — строго сказал отец, — всю эту дребедень оставляйте дома.
— Почему это? — обиженно протянул самый младший Пашка, еще веривший в справедливость.
— Мы идем в поход, — нравоучительно поведал Аркадий, — только природа, свежий воздух и никаких планшетов.
— Но, па-а-па.. — заканючил Пашка.
Отец был непреклонен.
— Выбирай, или поход или планшет.
— А если я выберу планшет? — осторожно поинтересовался рассудительный Пашка.
— Тогда вместе с ним на эти три дня ты переедешь к бабушке, а мы пойдем без тебя.
Немного подумав, Пашка обреченно протянут планшет отцу. Планшет никуда не денется, а вот в поход они идут в первый раз.
— Вот и правильно, — удовлетворенно хмыкнул отец, и решил немного поднять настроение расстроившемуся сыну: — вон посмотри на Нюшу, она молодец. Понимает, что может пригодится в походе.
Семейная любимица Нюша горделиво помахивала хвостом, стоя перед кучкой собранных вещей, предлагая всем оценить ее практичность и предусмотрительность. В чем, в чем, а в практичности Нюше нельзя было отказать, с щенячьего возраста она проявляла недюжинную хозяйственность и знала толк в хороших вещах.
— Так, так, — задумчиво протянул Аркадий, подходя ближе к кучке, собранной Нюшей, — ты все это хочешь взять с собой? — спросил он.
В подтверждение своих намерений Нюша активно замахала хвостом.
— Ну что ж, давай посмотрим, — вздохнул Аркадий, присаживаясь на корточки.
Любопытные мальчишки тоже присоединились к отцу.
— Ой, мой медвежонок… — обрадовался Пашка, выуживая из кучи давно утерянную плюшевую игрушку. — А я думал, куда он пропал…
Он прижал медведя к груди, но встретив укоризненный взгляд собаки, положил его обратно.
— Мда, — вытянул Аркадий из кучи свой серый носок, — зачем он тебе? — спросил он у Нюши.
Если бы она умела говорить, то сказала бы, что сильно скучала, и этот носок добавила к коллекции, когда хозяин был в длительной командировке, но… собаки не умеют говорить.
После проведенной инвентаризации, кучка значительно уменьшилась. Аркадий согласился взять в поход только мячик, долгоиграющую погрызушку и когда-то красного резинового петуха, давно утратившего свой яркий окрас.
— Это все, — строго сказал Аркадий, — остальное остается дома. И не спорь! — предупредил он возмущение ущемленной хозяйки, готовое прорваться оглушительным лаем. — Или тоже вместо похода поедешь к бабушке!
Аргумент был более, чем весомым, и Нюша смирилась, удалившись на свой коврик с печально опущенным хвостом.
Подавив скребущие душу угрызения совести, Аркадий занялся укладыванием рюкзаков. Их было четыре — один большой для него и три маленьких для сыновей.
— А где мамин рюкзак? — возмутился Сережка.
— Ты мужик или как? — строго спросил отец. — Нас в семье четверо мужчин, неужели мы единственную женщину в нашей семье заставим волочить тяжести?
С Нюшиного места послышалось обиженное повизгивание.
— Ах да, извини, — смутился Аркадий, и поправился: — двух дам заставим тащить рюкзаки?
Нюша удовлетворенно затихла — про нее не забыли.
На следующее утро семейство наскоро позавтракало и поход начался. Спеша на автобус, Пашка с тоской посмотрел на припаркованную возле дома отцовскую машину.
— Поход так поход, — сказал вчера отец, — никаких планшетов и машин. Едем как раньше, в студенчестве — автобус, электричка и ножками, ножками.
Выйдя из переполненной электрички, семейство с наслаждением втянуло в себя запах полевых трав.
— Как хорошо! — сказала мама и отстегнула Нюше поводок. — Ну чего стоим? Пошли…
Помахивая сорванной ромашкой, она бодро направилась по тропинке, ведущей к сосновому лесу. «Мужчины» поправили тяжелые рюкзаки и отправились вслед за ней.
Нюша была счастлива. Нарезая круги вокруг плетущегося по тропе семейства, она то убегала вперед, то возвращалась, недоумевая, чего это они так медленно тащатся.
— Гав! — возмущалась она. — Чего вы так долго? Там впереди столько всего интересного.
Уже через час Пашка начал тихонечко подвывать:
— Я устал, мне надоело, когда же привал…
— Вот дойдем до озера, — сурово сказал отец, — и там разобьем лагерь.
— И сколько идти? — капризно спросил тот.
— Еще километра два, — не стал Аркадий скрывать суровой правды.
— О-о-о, я не дойду… — отчаялся мальчик.
Мать, то и дела с сочувствием поглядывая на младшего сына, подошла к нему и взялась за лямку рюкзака:
— Давай, помогу, — шепнула она, опасливо поглядывая на идущего во главе процессии мужа.
Пашка с благодарностью посмотрел на мать и начал снимать со спины рюкзачок.
— И даже думать не смей! — послышался голос Аркадия. — Ты мужик или кто? Терпи, осталось немного.
— Но ему же тяжело, — вступилась за сына жена, — он еще маленький…
— Ничего он не маленький, не балуй мне пацана.
— Ладно, мама, я сам, — вздохнул пристыженный Пашка.
Когда, наконец, они добрались до места, выяснилось, что чудесное лесное озеро приглянулось не только Аркадию. То тут, то там виднелись разноцветные палатки, слышался смех и даже женский визг, а от запаха жарящегося шашлыка текли слюнки.
— Мда, — расстроился Аркадий, — незадача. Мне хотелось совсем другого, — оглядев берег, он ткнул пальцем на противоположную сторону, — а там никого. Мы можем обойти озера и разбить лагерь там.
— О, нет, — снова законючил Пашка, — я устал, я щас умру…
Аркадий строго посмотрел на младшего сына, и хотел что-то сказать, но глянув на усталые, расстроенные лица остальных членов семейства, передумал.
— Ладно, — со вздохом сказал он, — сделаем привал здесь. Вон вижу местечко подходящее.
Воодушевленное предстоящим отдыхом семейство бодро зашагало на указанной Аркадием место. Пока люди обустраивали лагерь, расставляя палатки и устанавливая мангал для шашлыка, неутомимая Нюша отправилась на разведку.
Будучи собакой дружелюбной, она сразу отправилась с дружеским визитом к соседям-туристам. Кто-то был рад новому знакомству и угощал симпатягу чем-нибудь вкусненьким, а кто-то был против лохматой гостьи.
— Привяжите свою собаку! — потребовала строгая дама в изрядном подпитии, — Не дает нам поесть! Не для того мы приехали на природу, что нам чужие псы мешали.
Аркадий с трудом сдержал резкую фразу, готовую сорваться с языка. Как бы ему не была неприятна это подвыпившая женщина, но та была права.
— Да, извините, — буркнул он и подозвал Нюшу, прибывшую с очередной инспекции: — иди ко мне!
Прицепив доверчиво подошедшую собаку к поводку, он привязал его к дереву. В ответ на удивленный и обиженный взгляд сказал:
— Прости, но до утра тебе придется посидеть здесь. Вот только не надо… — взмолился он, видя несогласие в собачьих глазах, — так надо и все. Смирись!
Продолжение следует