События развивались уж очень стремительно. И сценарий, по которому они разворачивались, был совершенно неожиданным.
Ещё вчера этого никто не мог предвидеть.
Сказать, что Фарзон был удивлён, когда роксоланские воины раньше времени вернулись из похода на карпов, это значит ничего не сказать. После того, как верховному вождю доложили, что по приказу его дочери поход был свёрнут, так и не начавшись, в ответ он от переполнивших его эмоций не сдержался. Он охнул и схватился за грудь, там, где было сердце. И в эту минуту он впервые захотел не выругаться, а отходить плетью свою своенравную любимицу, которая совсем уж отбилась от его рук.
Фарзон распорядился не впускать к нему в шатёр Савлею, но с Тагасием он всё-таки встретился.
Верховный вождь сидел на троне, подперев голову правой рукой.
Когда Тагасий вошёл, Фарзон покосился на сына недобро и исподлобья, и при этом он был по-прежнему смурнее грозовой тучи.
- Объясни хоть ты мне, что у вас случилось? – обратился он к старшему сыну. – Почему мой приказ так и не исполнен?
- Отец, а я всегда говорил, что какой бы не была женщина, но она никогда не думает головой!
- Что ты имеешь ввиду?
- Она - баба! Вот из-за этого всё так и произошло. Мы для всех стали посмешищем! Ну не надо было ставить во главе этого похода мою сестрицу! Даже при её характере – она не муж!
- Пока что я ничего не пойму…- ещё смурнее стал Фарзон. – Объясни понятнее. И поподробнее. Ну-у-у…
- Хорошо. Во всём виноват мужчина…
- Кто?!!
- Наследник князя Драговита.
- Наследник Драговита?
- Она по уши влюбилась в него!
- И когда это она успела, своевольная девчонка?
- А я знаю? Он за нами кажется следил, ну и каким-то образом они столкнулись, ну а дальше…
- А нельзя всё это было предотвратить?
- Но ка-а-ак, отец?!
- Ну не допустить их знакомства…
- Всё произошло неожиданно. И потом… А вот потом, отец, было уже поздно! Э-э-эх, ты бы видел свою дочь, отец, когда с ней рядом находился этот… Воислав. Я вот признаюсь, никогда не видел такой Савлею. Разумеется, я пытался ей помешать поступить своевольно, пытался её хоть как-то вразумить, но это оказалось не в моих силах… И я…и я к тому же ещё подумал, что это ни к чему доброму не приведёт. И – сдался. Вынужденно.
- О, священный огонь! – воздел руки к небу Фарзон. Он понял, что из-за своеволия своей любимицы, своей ненаглядной Савлеи, потерял не просто деньги, а кучу золота.
Теперь он не получит от Траяна обещанных ему восемьсот тысяч ауреусов.
***
Только на третий день Фарзон пожелал принять Савлею. Она вошла к верховному вождю, и выжидающе на него посмотрела.
Фарзон надеялся, что дочь хотя бы будет оправдываться, но она не проронила и слова, а только надув губы упорно продолжала молчать.
- Ла-а-адно… - произнёс верховный вождь, - ты ничего не хочешь в своё оправдание сказать?
Савлея отрицательно покачала головой, но потом всё-таки произнесла:
- Отец, мы же уже не один год выступаем заодно с даками и карпами, так зачем нам действовать против них сейчас?! Я всё обдумала. Это нам не выгодно!
- За-ачем?! – чуть не сорвался Фарзон.
- Я понимаю, что Траян хочет нас поссорить и перетянуть роксоланов на свою сторону, - продолжила Савлея, - но если у него получиться уничтожить Дакию, то тогда очередь придёт уже за карпами, а потом и мы не избежим их участи. Неужели этого тебе не понять? Рим – враг не только дакам. Он враг всем. И он никого не оставляет в покое! Римская волчица ненасытна! Она рыскает по всем весям. Это же все знают и все понимают!
- Мы от Рима – далеко… - ответил дочери Фарзон. – И зачем римлянам наши степи? Ну, подумай? У нас нет ни дорог, ни городов… Нет возделываемых полей… А ты знаешь, что давным-давно была такая держава, как Персия? Эта держава была не менее могущественна, чем нынешний Рим. И вот один из царей этой самой Персии пожелал покорить наши степи. Только тогда в этих степях пасли свои многочисленные стада ещё скифы, наши предшественники и родственники. И с огромной армией этот царь, кажется его звали Дарием, вторгся со стороны дельты Данувия в землю скифов. Он долго продвигался на восход солнца, но так и не добился желаемого! Скифы отступали, сжигая на своём пути траву и приводя в негодность водные источники. И в итоге Дарию пришлось возвращаться восвояси, так и не добившись ничего.
- А откуда ты про этого Дария услышал? – спросила Савлея, которая немного смягчилась.
- Ты же знаешь, что твоя бабка была гречанкой, - ответил дочери Фарзон. - У неё были греческие книжки. Она их привезла с собой из Херсонеса. Вот в одной из этих книжек и было написано про этот неудачный поход персов в нашу землю. А ещё, уже в другой книжке, описывался поход и полководца, находившегося на службе у Александра Великого. Звали его ка-аже-ется… Да, Зопирионом! Он тоже попытался вторгнуться в наши пределы… И тоже потерпел неудачу! Так что я не думаю, что тот же Траян захочет повторять ошибку древних царей и полководцев. Наши степи – бескрайние! И их чужеземцам никогда не захватить! Ни-ко-гда, вот так-то! А теперь расскажи мне о наследнике князя Драговита…- неожиданно переключился на другую тему верховный вождь. – Ты же так поступила из-за него?
- Да…- вынужденно призналась Савлея.
***
После разговора Драговита с Воиславом, князь отправил на юго-восток новый отряд разведчиков. И они подтвердили слова Воислава. Действительно, роксоланы в спешке разобрали на правобережье Данастрия походный лагерь, свернули все свои палатки и вернулись в роксоланские пределы.
Драговит вновь созвал у себя Малый совет.
Князь первым заговорил:
- Кажется, роксоланы передумали на нас нападать… И причиной тому стал мой старший сын…
Обычно предпочитавший говорить после всех, жрец и по совместительству волхв-прорицатель Богумил, на этот раз заговорил в самом начале обсуждения сложившейся обстановки. Он убеждённо произнёс:
- Следует немедленно засылать в ставку Фарзона наших сватов!
- А мы не торопимся? – ответил ему с сомнением князь.
- Нет! – Богумил встал и опёрся на свой посох: - Нет, княже! Наоборот! Нам медлить нельзя! Пока всё нам на руку!
- Почему? – уже спросил Богумила воевода Ратибор.
- Я советовался с богами! – ещё более убеждённо заявил жрец. – И они мне раскрыли всю правду!
- И что же они тебе сказали? – уже переспросил князь.
- Если дочь Фарзона выйдет замуж за твоего наследника, Драговит, то верховный вождь роксоланов окончательно порвёт все свои отношения с Южной империей! – ответил Богумил. - И мы Рим переиграем! Роксоланы вернутся в наш лагерь! Они вновь станут нашими союзниками!
Воислава и не надо было спрашивать, что же он по этому поводу думает.
Наследник князя Драговита всем своим видом показывал, что хоть сейчас готов просить у верховного вождя роксоланов руки его дочери-красавицы.
***
Савлея считала дни и изнывала от томления и тоски из-за разлуки с любимым. «Неужели он не решится и не пришлёт сватов? Неужели он не станет просить её руки?» - думала она со страхом. У неё даже пропал от постоянных переживаний сон.
Но вот, где-то в середине второй недели её ожидания в становище верховного вождя роксоланов прискакал на взмыленном коне дозорный, и сообщил, что со стороны карпов продвигается какой-то караван из примерно двадцати-двадцати пяти всадников. В груди Савлеи что-то ёкнуло, когда она об этом узнала.
Девушка посмотрела на Фарзона. Тот же внешне был совершенно спокоен.
К вечеру следующего дня караван появился в становище, и Фарзон сразу же надумал прибывших послов принять у себя.
Посольство возглавлял старейшина рода Бужан Градибор.
- Приветствуем тебя, верховный вождь всех роксоланов! – произнёс Градибор, и, приложив ладонь к груди, он поклонился Фарзону в пояс, а затем и стоявшей за троном верховного вождя Савлее.
Пять роксоланских воинов стояли по периметру шатра и держали в руках факелы. Здесь же, в шатре, неподалеку от Савлеи, находился и Тагасий. Ему это всё не очень нравилось, но он как мог сдерживал себя.
- С чем прибыли? – спросил Градибора Фарзон.
- С миром!
- А ещё с чем?
- Мы передаём привет тебе от нашего князя! И прими от него вот эти дары…
Градибор жестом приказал сопровождавшим его уличам внести в шатёр верховного вождя дары. Это был сундук, в котором находились собольи меха и золотые и серебряные чаши, кубки и большие круглые блюда.
Фарзон покосился на дочь и милостиво кивнул головой.
Вошли слуги верховного вождя и унесли сундук с дарами.
Савлея от волнения стала бледной. «Ну-у, ну что же эти послы тянут? Почему не говорят о цели своей поездки?» - Савлея и не заметила, как прикусила губу, и тут же негромко вскрикнула от пронзившей её боли.
Градибор произнёс:
- Верховный вождь, князь Драговит хочет породниться с тобой и просит руки твоей дочери для своего старшего сына Воислава.
У Савлеи от ещё большего волнения закружилась голова и в горле всё пересохло. Наступила долгая-долгая тишина.
Все ждали, что скажет верховный вождь роксоланов. И даже Савлея была напугана из-за очень долгой его паузы. «Неужели отец откажет послам в их сватовстве?! Но ей нельзя прежде него показывать свои эмоции… Иначе она всё может испортить, - пронеслась лихорадочная мысль в голове у роксоланки.
Наконец, как бы отгоняя некоторую задумчивость и какую-то нерешительность, Фарзон произнёс:
- Я подумаю…
Савлея вновь побледнела.
Она совсем не ожидала такого ответа от отца.
- И когда мы узнаем твой ответ, верховный вождь? – учтиво спросил Фарзона по-гречески Градибор.
- Я завтра скажу вам его… - озвучил своё решение Фарзон.
***
Когда послы удалились, Савлея чуть ли не набросилась на отца с кулаками:
- О-отец, ну почему, почему ты сразу не согласился?!
- А ты действительно хочешь стать женой Воислава?
- Я ни о ком другом и думать не желаю! Ни о ком! Я хочу быть только с ним!
- Но-о, но дочь…- Фарзон потёр переносицу, - Если я соглашусь, то тогда… то-о-огда мне придётся прервать все отношения с императором Траяном. А это- неблагоразумно. Особенно сейчас.
- Ничего не хочу знать! – Савлея готова была взорваться, и видя это Фарзон окончательно пошёл на попятную и пообещал дочери, не затягивая и уже на следующий день, дать своё согласие послам.
Через полторы недели посольство Градибора вернулось в Тамасидаву.
Это посольство встречали ещё перед воротами стаи босоногих мальчишек, которые бежали вслед и радостно визжали и улюлюкали. Вместе с этим посольством в стольный град карпов прибыла и крытая сарматская повозка, в которой находилась счастливая невеста. Она уже была облачена в праздничный наряд.
Свадьбу сыграли не затягивая, так как молодым не терпелось её провести.
Провели её в княжеских палатах, но гулял на этой свадьбе весь город. И Воислав, и Савлея были от переполнявших их чувств на седьмом небе. Они были счастливы. Это была очень гармоничная и очень красивая пара.
И только Беляна, глядя на брата и его возлюбленную, не могла сдержать слёз.
«Их со Скорио свадьба будет ещё не скоро. Да и вообще, будет ли она?» - думала с горечью младшая дочь князя Драговита.
Продолжение следует.
Черновик на сайте: https://vbartash.kz/draft_books.php?db=draft1
Книги Дакия в огне: https://vbartash.kz/books.php?p=book2
Одноклассники автора: ok.ru/...443