Собака – один из самых лучших друзей человека в мире животных. Она же, вероятно, является первым существом, которое одомашнил человек. Принято считать, что предком собаки является волк и его одомашнивание произошло около 10 тысяч лет назад. Однако последние исследования свидетельствуют о том, что предшественником собаки могли быть и другие животные.
Кто был предком собаки?
В 1758 году шведский ученый Карл Линней, создатель единой классификации животного мира, выделил род Canis Linnaeus. В состав рода он включил собаку-волка Canis lupus и собаку домашнюю – Canis familiaris. Представители рода Canis эволюционно возникли более 2 млн. лет назад в Азии и Европе. Род Canis относится к семейству псовых Canidae.
Интересно: ряд ученых считает, что прямым предком домашней собаки были не волки современного вида, а вымершая разновидность волков, популяции которых были более разнообразными. А генетическая близость волка и собаки связана не с одинаковым происхождением, а с их скрещиванием, которое часто происходило на протяжении всей истории.
Чарльз Дарвин, «отец» эволюционной теории, полагал, что на самом деле было приручено несколько видов волков, чем и обусловлено разнообразие собачьих пород (сейчас их насчитывается более 400). Есть и другие версии: по одной из них, человек одомашнил дикую собаку либо шакала, а по другой – лису. В пользу последней теории могут свидетельствовать опыты русского академика Дмитрия Константиновича Беляева (1917-1985 гг.).
Археологические находки
Археологические находки останков древней собаки датируются разными периодами. В Северной Америке захоронения имеют возраст 10 тысяч лет, в Германии – 12-14 тысяч лет (найдены возле города Бонн-Оберкассель), в Иране – 12 тысяч лет, в Украине – 13 тысяч лет (палеолитическое поселение Межирич). Древние останки найдены и на территории России – около города Красноярска (20,9 тысяч лет), на Камчатке (11 тысяч лет). Черепа этих собак были крупными, как у волков, но другие признаки указывают на то, что это уже была одомашненная собака.
А последние раскопки отодвигают время одомашнивания собаки на более ранний период. Например, на Алтае найдены останки давностью 33 тысячи лет в пещере Разбойничья (недалеко от поселка Каракол). Еще древнее находки, обнаруженные в пещере Гойет в Бельгии, – они датируются 36 тысячами лет. Генетики, проанализировавшие ДНК собаки, также склоняются к тому, что одомашнивание собаки произошло 14-40 тысяч лет назад.
Волки и приматы жили бок о бок с давних времен, о чем свидетельствуют раскопки стоянки гоминидов в Чжоукоудянь (Китай), датируемые 300 тысячами лет. Китайские находки еще не свидетельствуют о том, что уже в то время произошло одомашнивание, но заставляют задуматься о причинах столь тесного контакта человека с псовыми.
Наши предки ценили собак. Нередко их хоронили в одной могиле со своим хозяином. А на Алтае в древние собачьи могилы клали ценные вещи – ложки, ножи, вырезанные из оленьих рогов, ожерелья.
Спутник охотника. Или что-то еще?
Почему же у древнего человека и собак была такая привязанность друг к другу? Ученые прежде всего связывают это с утилитарным назначением собак – они помогали охотиться на диких животных, а затем пасти домашний скот и охранять жилище.
Древние люди могли заметить выдающиеся охотничьи способности волка и его хорошую приспособляемость к разным условиям. Эти звери способны устраивать засаду, умны, осторожны, не боятся крупных животных и могут выдержать голодовку в течение многих дней.
Первые контакты волка с человеком могли быть связаны с изменением климатических условий. Если волк раньше испытывал трудности с поиском добычи, то стоянки человека могли привлечь его. Ведь там можно было поживиться объедками первобытных охотников.
Возможно, маленькие щенки волков попадали на воспитание к человеку. Или пришлые волки привыкали к человеческому запаху и постепенно подстраивались к своему спутнику, перемещались вместе с кочевыми племенами. От этих полудомашних волков мог начаться новый вид Canis familiaris (собаки домашней). А собачий лай, так нехарактерный для диких волков, стал средством общения с человеком.
Однако есть еще кое-что, указывающее и на другие причины, почему это животное жило рядом с людьми. Например, на берегах озера Байкал древние люди традиционно питались рыбой и нерпами. Навряд ли им нужны были собаки-охотники. И как показали опыты Д.К. Беляева, одомашнивание псовых может произойти гораздо быстрее – буквально за несколько поколений, а не длиться тысячелетиями.
Эксперимент по одомашниванию лис
Новый вклад в теорию доместикации (так в науке называется одомашнивание) внес эксперимент советского биолога Д.К. Беляева. В 1959 году он, совместно с Людмилой Трут, начал опыт по одомашниванию черно-бурых лисиц на сибирских зверофермах. Эти работы позволили смоделировать процесс эволюции от дикого животного к домашней собаке, ведь как мы знаем, лисы тоже относятся к семейству псовых.
Биологи производили искусственный отбор животных – они выбирали и скрещивали тех лис, которые были более спокойными и покладистыми. В природе это агрессивные животные, которые сторонятся человека.
Просто удивительно, но уже в четвертом поколении один из лисят начал …вилять хвостом, что совершенно нехарактерно для диких лис. В шестом поколении дружелюбных к человеку лис было всего чуть более 1%, а в следующем – уже более 10%. Многие из них не только не боялись человека и не проявляли агрессию, но и старались привлечь его внимание – скулили, переворачивались на спину, чтобы им почесали живот, лизали руки человека, играли с мячом.
Но что еще более удивительно, изменилась внешность лис, хотя отбора по внешним признакам не было. Лисы стали выглядеть как щенята – они были вислоухими. У обычных лис уши выпрямляются через 2 недели после рождения. У прирученных лис они перестали выпрямляться вообще уже в десятом поколении.
Более того, начал сам по себе меняться природный окрас шерсти. У одного лисенка на лбу появилась белая «звездочка», у других подопытных возникли светлые пятна на других участках тела. Увеличилась и продолжительность сезона размножения таких лис.
Гормоны и поведение: кто кого приручил
Ученый был уверен, что такие проявления связаны с изменением выработки гормонов. В 40-е годы XX века было открыто, что высокий уровень адреналина и кортизола вызывает реакцию «бей или беги», как ответ на острый стресс. Значит, отбор лис по поведению вызывал изменения в генах, которые отвечают за выработку «стрессовых» гормонов. Другими словами, поведение передается на генетическом уровне и влияет на внешность.
Поэтому и современные домашние животные имеют более «детский», миловидный облик по сравнению со своими дикими сородичами. Доверие к человеку и доброжелательность запускают целый каскад генетических изменений.
В древности же такие генетические изменения могли происходить естественным образом. Те особи, которые больше доверяли человеку и приближались к его жилищу в поисках остатков пищи, могли спариваться с подобными животными. А позднее человек стал выбирать наиболее миловидных щенков, которые проявляли больше привязанности и ласки.
Человек и собака очень рано адаптировались друг к другу на генетическом уровне. Не все виды животных способны на такое тесное взаимодействие с людьми. Многие из них практически не поддаются одомашниванию. В чем причина такой «дружбы на уровне ДНК» – еще предстоит разбираться ученым.
