"Юный Мемнон" - обломок колоссальной гранитной статуи из египетского храма в древних Фивах.
Он был обнаружен и доставлен в 1815 году Джованни Бельцони генеральному консулу Великобритании Генри Солту, который передал его в дар Британскому музею в 1821 году. В Лондоне он получил свое название "Юный Мемнон" в честь "Мемнонианума", названия храма в классические времена, из-за ложной ассоциации строения с колоссами Мемнона.
Древние греки называли эту статую "Озимандиас". В 1817 году поэт Перси Биши Шелли, после приобретения статуи Британским музеем, написал:
Я встретил путника; он шёл из стран далёких
И мне сказал: Вдали, где вечность сторожит
Пустыни тишину, среди песков глубоких
Обломок статуи распавшейся лежит.
Из полустёртых черт сквозит надменный пламень, —
Желанье заставлять весь мир себе служить;
Ваятель опытный вложил в бездушный камень
Те страсти, что могли столетья пережить.
И сохранил слова обломок изваянья:
«Я — Озимандия, я — мощный царь царей!
Взгляните на мои великие деянья,
Владыки всех времён, всех стран и всех морей!»
Кругом нет ничего… Глубокое молчанье…
Пустыня мёртвая… И небеса над ней…
(Перевод Константина Бальмонта)
Давно известно, что это статуя из заупокойного храма в Фивах. Она изображает фараона XIX династии Рамсеса II. Задняя колонна испещрена вертикальными иероглифами, обозначающими имя и титулы царя и являющимися частью посвящения Амону-Ра. Но мировая художественная культура знает этот шедевр именно как "Юного Мемнона", вдохновившего не менее гениальный сонет "Озимандиас"...