--Серёжа, поедем в город...Прямо сейчас. И купим Сеньке гармошку ! Красную...С блестящими клавишами...
--Тише...Лежи спокойно, а ? Повязку не сбивай. Хорошо . Сейчас поедем в город. И купим Сеньке гармошку. Красную. С блестящими клавишами.
Игорь уже несколько часов был без сознания. У него начался жар, потом бред : он снова защищал девочек от Сеньки Чуба, разговаривал с Сенькой, обещал купить ему гармошку, " красную , с блестящими клавишами", и пусть будет Сенька гармонистом , веселит людей, не надо с кастетом ходить...Лучше товарищу не становилось, и Сергей хотел было позвать Ивана Егоровича. Но Игорь наконец открыл глаза . " Я дома? --подумал он. --Мягкий свет настольной лампы...Серёжка..." И Игорь вспомнил, что с ним случилось.
--Серёжа, --слабым голосом начал он, --меня ударил Сенька Чуб ? Кастетом, да ?
--Да. Голову не пробил , но сотрясение мозга сильное. Теперь ты у нас раненый боец. Я побуду с тобой. Мои уроки проведёт Коля. Тебе нужно лежать. Вставать по необходимости и со страховкой. Только лёгкое чтение . Читать буду " Конька-горбунка". Взял в библиотеке. С картинками.
--А где Сенька ?
--Сенька исчез. Может, опять в Москву подался. Этим сейчас полиция занимается. Слушай , дружище, давай-ка я тебя покормлю...С ложечки, как мама. Куриным бульоном...
--Не надо...Как будто на качелях долго качался.
--Понял. Тут тётя Фрося молоко тебе принесла. Зорькино. Попою тебя ? Как котёнка...
--Молоко можно ...А почему как котенка ?
--Мы с папой когда-то выхаживали котёнка. Поили его молоком из пипетки. Ну, а поскольку ты , дружище, крупнее котёнка...Я взял у Ивана Егоровича шприц. Для этих целей. Сейчас попробуем ...
Помогли ли "Конёк -горбунок" , чудесное Зорькино молоко или заботы друга, но через несколько дней Игорю стало лучше , прекратились обмороки и головокружения. Теперь они с Серёжей часто разговаривали . Странно, но за шесть лет их дружбы им редко выпадало время для душевных разговоров , жизнь была заполнена другим. И сейчас они навёрстывали упущенное.
--Серёжа, --попросил как-то Игорь, -- расскажи про того котёнка.
--Про того котёнка...Мы нашли его в подъезде. Кто-то о нем позаботился ...Устроил ему домик в вязаной шапочке. Мы с мамой всегда хотели котёнка. И я долго верил , что это мама прислала его мне и папе.
Они помолчали.
--"Там, в небесной вышине, кто-то плачет обо мне",--задумчиво проговорил Сергей.
--Серёжа, я всё не решался тебя спросить...
--Спроси .
--Что случилось с мамой ?
--С мамой...У неё был тот же диагноз, что и у меня...
Потом посмотрел на Игоря и быстро добавил :
--Но " не тот живет больше, кто живёт дольше!". И я уже говорил тебе это ! Мама...Она всё знала. Но жила. И была счастлива ! Занималась зарубежной литературой, собирала материал для диссертации. Вопреки запретам врачей появился я. Мы все вместе ездили на Байкал...
--А потом ?
--Потом...Когда мы с папой остались вдвоём... Папа , конечно, гордился моими успехами. Но мне часто хотелось с ним поговорить по душам. А может быть, что-то почерпнуть из папиного опыта! Только я ему был не очень-то интересен. Мальчишка, самолюбивый, ранимый , обидчивый...А не мумия. Каждый раз , когда я собирался пооткровенничать с папой, оказывалось, что он занят расшифровкой какого-нибудь папируса. Я обижался сначала. Потом понял. Эти мумии, саркофаги, пирамиды...Они и спасли его от отчаяния. Он очень её любил...
--А ты ?
--А мне приходилось до многого доходить самому. " Учитесь властвовать собою..." Так вот : властвовать собою я не умел. И не знал , как научиться. Помню ...Седьмой класс. Литературный вечер... Я должен был читать Маяковского . Про звёзды...А передо мной выступал старшеклассник. Пел под гитару песню на стихи Слуцкого "Лошади в океане". Душевно пел. Я этих стихов не знал, и они меня потрясли. Мне выступать, а я вижу несчастных коней , тонущих в океане. Вышел на сцену , лица зрителей расплываются, как в тумане...Обратился я к залу с трепетными словами : "Послушайте! Ведь если звёзды зажигают..." И всё. В горле ком, продолжать не могу. Со сцены убежал, заплакал. Учительницу , конечно, подвёл...
--Это была та самая учительница ? Ольга Павловна ? Которая поверила Гоше ?
--Нет. Это была Мария Никитична. Она бы Гоше не поверила. Знала, что я сам сочинения пишу. Когда мы были в одиннадцатом классе...Мария Никитична тяжело заболела. И за два месяца до выпуска к нам пришла Ольга Павловна. Из другой школы. Она нас толком не знала, конечно...
--Друзья у тебя в детстве были ?
--Так получилось , что не было. Для дружбы нужно время. А моё время было занято. Математика, языки, плавание. Так что ты " мой первый друг , мой друг бесценный..." . Давай-ка я еще тебя молоком попою...Как живою водою...Целебное молоко у Зорьки.
--А дальше?
--Я взрослел, со своей впечатлительностью научился справляться. Во всяком случае не плакать на людях. Но поджидали меня и другие испытания. Ты вот у нас не любил прыгать через "козла"...А я очень боялся высоты...
Игорь приподнялся от неожиданности...
--Боялся высоты ?? Ты ?
Сергей легонько толкнул его обратно на подушку.
-- Лежи...И не крути головой... Я всё расскажу. Когда мы ездили в Париж, на Эйфелеву башню подымался один папа. А в школе...Закончили мы восьмой класс. И родители сделали нам подарок . Игру в парке . Что-то вроде Форта Боярд...Надо было пройти ряд испытаний и получить заветные ключи. С заданиями я справлялся неплохо , не хуже других . Но вот камень преткновения. Парашютная вышка ! И не самая высокая . Пятнадцать метров ! Страховка ...Самых трепетных спускал инструктор. Гоша прыгнул сам, первый. Прыгнули двадцать пять человек, весь класс ! Поднялся на вышку двадцать шестой, взглянул вниз...И всё. Понимаю , что прыгнуть не могу и самолюбие мне не помогает. Ребята дружно кричат : "Серёжа, ты сможешь! ", инструктор стоит рядом и готов раскрыть мне свои объятия...Чтобы перенести меня вниз , как принца! А я не могу. И спускался я тогда , дружище, самым прозаичным и позорным способом...
Они помолчали.
--Поэтому альпинизм ? --тихо спросил Игорь.
--Поэтому альпинизм ! Но до того , как им заняться...Я оставил плавание. Нашел горку в окрестностях Екатеринбурга . И совершил своё первое восхождение. Тренировался несколько раз в неделю. И постепенно победил свой страх. А потом уже записался в секцию. Спорт и стойкости меня научил. Хотя приходит она мне на помощь не всегда.
"Да, наверное, это так. Держался он только при нас ", --подумал Игорь , вспомнив , как напугал его Сергей, исчезнув на несколько часов после приезда Лены. А вслух спросил :
--Серёжа , и сколько мне еще лежать ? Голова почти не кружится...И по ребятам соскучился.
--И они по тебе соскучились. Но, Игорь ... Преподавание математики , разумеется, за тобой . С уроками физкультуры закончено. Во всяком случае до будущего года. Будем вместе на щадящем режиме...
--Ну, вот еще, --запротестовал Игорь. --Я почти в порядке. Мы с ребятами в поход собирались. И соревнования...
--Отставить и поход, и соревнования. Даже обсуждать это не буду. Расписание поменял.
--А физкультура ?
--Николай возьмёт. Я с ним говорил, он согласен. Когда поедет на сессию, заменим другими уроками. Справимся, не в первый раз. А ты, товарищ... Пока тут у нас без чувств лежал...Такие стихи прекрасные мне читал. Из Серебряного века...Возьми часы литературы в одиннадцатом классе. Почитаешь девчатам.
--Хорошо. Стихи я люблю,--улыбнувшись, ответил Игорь.
На следующий день друзей навестил Иван Егорович . Осмотрел Игоря и разрешил ему короткие прогулки.
--Вечером и отправимся, --сказал Сергей. --Покажу тебе место, где кони пьют луну...
Игорь широко раскрыл глаза :
--Кони пьют луну ? Как это ?
Сергей улыбнулся. Его и забавляла, и трогала наивная открытость друга всем деревенским впечатлениям.
--А здесь недалеко есть озеро. И в нём ночью отражается луна .Лошади приходят к этому озеру на водопой. И когда они пьют...Кажется , что они вот-вот выпьют луну.
Игорь посмотрел на него каким-то новым, детским взглядом :
--Здорово,--прошептал он...
" Ну, вот мы и справились ", -- радостно подумал Сергей и пожал другу руку.
