Однажды на планете Махарлока, что находится дальше Полярной звезды, собрались многие мистики и святые. Они увлечённо обсуждали разные таинственные события, происходящие в жизни, о душе, о реинкарнации и о законах кармы. Так или иначе, но они не могли согласиться с тем, кто является величайшей личностью во всём творении.
Некоторые говорили:
Это должен быть Брахма, ведь он является творцом этого мира.
Другие возразили:
Нет, Вишну, тот, кто поддерживает творение, он величайший.
Третьи стояли на своём:
Шива является верховным, так как он всё разрушает.
Этот спор продолжался, пока Бхригу Муни не предложил свою идею.
Моё предложение такое: я отправлюсь ко всем трём великим личностям - Брахме, Вишну и Шиве. Я устрою такой тест, что мы сможем понять, кто из них величайший.
Все согласились.
Итак, используя свою мистическую способность путешествовать в пространстве, Бхригу сначала отправился на планету своего отца, четырёхглавого Брахмы. Мудрец вошёл во дворец и проследовал прямо к отцу, не оказывая при этом ни малейшего уважения и почтения. Он остановился и пристально посмотрел на Брахму, как если бы ставил под сомнение его авторитет.
Тело Брахмы содрогнулось в гневе, брови сомкнулись, ноздри расширились, а глаза стали медно-красными. Было очевидно, что только благодаря невероятным усилям Брахма сдерживает свой гнев. Бхригу извинился и поспешно покинул дворец.
Затем мудрец отправился на Кайлаш, гору в Гималаях, в дом своего брата, Господа Шивы. Шива приветствовал его с раскрытыми объятьями.
Бхригу, как замечательно! Столько времени прошло!
Мудрец уклонился с отвращением:
Не смей прикасаться ко мне. Ты такой грязный. Ты носишь змей на шее и руках и носишь на теле пепел с крематория. Не приближайся ко мне.
Шива схватил свой трезубец и закричал:
Как посмел ты оскорблять меня?! За это ты умрёшь!
Он начал исполнять дикий танец и бить в барабан так же, как делал это перед разрушением Вселенной. В то самое мгновение, когда Шива был готов запустить свой трезубец, появилась его жена, богиня Парвати.
О, мой Господин, пожалуйста, простите его! Он одновременно ваш брат и брахман. Вы потеряете своё доброе имя, если убьёте его.
Её мягкие, умоляющие речи успокоили Шиву. Всё ещё тяжело дыша, он опустил трезубец и решил оставить Бхригу Муни в живых.
Мудрец отправился на Вишнулоку и по пути размышлял так:
Я оскорбил отца своими плохими манерами, брата - дурными словами. Мне следует сделать что-то ещё хуже, когда я увижу Господа Вишну.
Господь Вишну и богиня Лакшми шутили и улыбались друг другу. Они даже не заметили, как к ним приблизился незванный гость.
Притворяясь обиженным, Бхригу размахнулся и сильно ударил ногой Господа Вишну в грудь. Мудрец прокричал:
Как смеешь ты игнорировать меня?
На лице Вишну проявилось лёгкое удивление. Он просто улыбался.
Пожалуйста, прости Меня, Бхригу. Какой, должно быть, ушиб получила твоя чувствительная стопа от удара о Мою твёрдую грудь!
Он взял стопу Бхригу в Свои руки.
Пожалуйста, позволь мне помассажировать её.
Однако Лакшми не готова была простить мудреца. Она сказала:
Я бы стерпела это оскорбление, если бы оно было направлено на меня. Но я никогда не стану терпеть это по отношению к моему Господину. Я проклинаю тебя, с этого самого дня все брахманы, как и ты, будут бедными.
Бхригу считал, что цель жизни - это удовлетворить Господа Вишну, и также он знал, что любовь к деньгам часто становится причиной злых поступков. Так он принял это проклятье как благословение. С разрешения Господа, мудрец покинул Вишнулоку с чувством глубокого удовлетворения.
После возвращения Бхригу, остальные мудрецы слушали эту историю, как завороженные. Они согласились, что Вишну полон терпения, милосердия и всех других благодетелей. Таким образом, Он величайшая личность из всех. И с тех пор благочестивые брахманы остаются бедными, а Господь Вишну носит отпечаток стопы Бхригу на Своей божественной груди.