18-летний Брендан Санто пропал около 23:00 29 октября 2021 года в Ист-Лансинге. Он учился на первом курсе университета. В тот день он был в гостях у друзей в университете штата Мичиган. Там должен был состояться футбольный матч между двумя командами. Брендан планировал его посетить 30 октября.
По данным полиции, последний раз Брендана видели выходящим из холла кампуса в одиночестве. Его мобильный телефон в последний раз был активен на улице Бил возле Мичиган-авеню. Предполагается, что он возвращался в район Броуди, где остановился у друзей.
Около 23:00 Брендан отправил другу сообщение, что он не знает, где находится. В этом районе не было камер наблюдения, поэтому неизвестно где он находился в момент отправки сообщения. Также непонятно было, в какую сторону он направлялся. Больше сообщений от Брендана не поступало. Брендан так и не вернулся в ту ночь в квартиру к друзьям. Они подумали, что он мог заснуть в машине. Но с утра его там не было, поэтому они сразу обратились в полицию.
Согласно информации, на странице в соцсетях, которую создала его семья, никаких операций по банковской карте не проводилось с вечера 29 октября. Он был неактивен во всех социальных сетях. Брендан просто исчез.
Для поиска пропавшего подростка была сформирована оперативная группа. В нее вошли полицейское управление кампуса, полицейское управление Восточного Лансинга, ФБР, полиция университета Гранд-Вэлли, офис шерифа округа Ингхэм, прокуратура штата Мичиган, полиция штата Мичиган и департамент шерифа округа Окленд.
Правоохранительные органы проводили поиски с помощью K9. В операции был задействован вертолет и беспилотник. Лодки с гидролокационным оборудованием и сертифицированные водолазы проводили поиск на реке, протекающей через территорию кампуса. В поисках также принимали участие более восьмисот добровольцев. Скалолазы обследовали овраг на территории кампуса. Но все эти поиски не увенчались успехом.
Согласно группе, в соцсетях, ни один из предметов, находившихся с ним в ту ночь, или одежда, в которую он был одет, не были найдены. В последний раз его видели в черной бейсбольной кепке Red Wings, темно-серой футболке, серых тренировочных штанах и белых кроссовках Converse. На шее у него было ожерелье из кельтского креста. При себе у него был iPhone. У него не было своей машины, но в кармане были ключи от машины друга. Машина стояла на месте. Стало ясно, что Брендан в неё не садился.
Поскольку выходные в Ист-Лансинге и на территории кампуса были насыщенными: футбольный матч, Хэллоуин, полицейские попросили людей проверить свои телефоны на наличие фотографий или видео, на которых может быть запечатлен Брендан.
Семья Брендана заявила, что с ним случилось несчастье. Сам бы он никогда не покинул родной дом по своей воле. На странице группы поиска семья Брендана описывает его так:
"У него всегда улыбка на лице, и он любит смешить людей. Брендан – умный, спортивный молодой человек, который любит играть в хоккей и футбол. Он очень хотел учиться в колледже, и его цель была — поступить на факультет по информационной безопасности. У Брендана много друзей и близких родственников. Он всегда старался помочь тем, кто попал в беду".
В конце января 2022 года полиция штата Мичиган объявила, что из реки было извлечено тело, которое, по их мнению, может принадлежать Брендану Санто.
Тело было извлечено из реки примерно в 3 километрах от места, где Брендана видели в последний раз.
По словам инспектора полиции Криса Розмана, поисковые работы в пятницу проводились на опасном участке реки, который они хотели обыскать. Наконец они смогли добраться до этого места после расчистки деревьев и кустарников.
На следующий день эксперты по стоматологическим записям сделали заключение, что тело принадлежит Брендану Санто. Было установлено, что Брендан утонул. В его крови были обнаружены следы этанола.
Родители до сих пор не верят в эту версию. Они уверены, что их сын стал жертвой преступления.