Шел 1913 год. Преодолев тысячи километров, международная экспедиция альпинистов (4 европейца) достигла малоизвестного района Гималаев. Отсюда должен начаться их штурм горы.
Монастырь Гампогар («Тихая Обитель») был своего рода пограничным пунктом на пути к этой цели. Пройти мимо него считалось делом немыслимым и невозможным, хотя никаких явных физических преград не существовало. Просто здесь начинался иной мир, где привычные для европейца законы теряли силу. И альпинисты об этом знали.
⛰ ⛰ ⛰ ⛰ ⛰ ⛰ ⛰
Разбив неподалеку от Обители лагерь, они стали готовиться к встрече с монахами. Для такого случая были привезены парадная одежда и небольшие подарки, а накануне руководитель экспедиции отправил в монастырь переводчика с поручением – торжественно объявить о ее прибытии.
Встреча началась с обязательного протокола – приветственных речей, обмена подарками и тибетским угощением в виде чая с маслом. Но то, что последовало за официальной частью, было куда интереснее и важнее, ибо беседа касалась горы Сертог.
Рассказ одного старого монаха о его восхождении на эту вершину поверг в шок участников экспедиции. Повествование больше походило на сказку-легенду, к которой так привыкли европейцы, но не на правдивую историю. Вот только сказка эта была на тибетский манер, с элементами магии и мистики.
Монах рассказывал про опасное ледяное ущелье и пещеру, спрятанную в горах. Про «дверь», которая открывается не для каждого, чтобы пройти к скрытой долине. Про Золотую крышу и Дворец Богов…. Он знал многих людей, которые доходили до затерянной долины и останавливались. А те, кто проходил ее, уже не спускались обратно никогда. Они (достойные из достойных) уходили на другую сторону – к Шамбале. А Золотая Крыша и была вратами Шамбалы.
Все это казалось абсолютно нереальным, и совсем не за этим пришли сюда европейцы, те, кто хотел побить рекорды высоты и изучить неизведанные территории. Им нужны были точные детали: сведения о самой горе, особенности маршрута, его самые сложные места, график прохождения. Альпинисты хотели узнать все о высоте и холоде, царившем на ней. А что они получили вместо этого? Странные советы (много молиться) и не менее странные объяснения, как добраться до подножия горы. И все!
Как бы то ни было, путешественникам пришлось довольствоваться этой красивой, но скудной информацией. К тому же пришла пора покидать монастырь.
Выйдя из полумрака темных комнат на солнце, монах показал рукой в сторону горы Сертог. Ее вершина сияла, как золото! Это и была Золотая Крыша! Таково и подлинное имя горы – gSertHog. Монах улыбнулся широкой доброй улыбкой и посмотрел на гостей. Они стояли молча, вглядываясь вдаль. Похоже, сказанное и увиденное все же возымело действие.
«Какая ты на самом деле, Святая гора? – спрашивал себя каждый. – Грозная или великодушная?»
Ответ не заставил себя ждать…
⛰ ⛰ ⛰ ⛰ ⛰ ⛰ ⛰
С первых дней восхождения альпинисты попали в «мир катастроф». Каждая деталь окружающего ландшафта говорила о масштабе драмы, которая разыгрывалась на разных высотах этой горы на протяжении веков: хаос каменных валунов, обрывы страшных трещин, ледяные сераки (пики), острые отроги. Все было пропитано духом дикости и неприступности.
Один, всего один! неосторожный шаг и … трагедия.
Вот носильщик неудачно наступает на шаткую глыбу, выворачивает ее из земли и, теряя опору, падает вниз головой, разбиваясь об острые камни.
Отсчет жертв экспедиции начался…
➡ Продолжение следует ➡