Глава 2
Подъезжая к стеклянному зданию отеля на своем новеньком Lexus LC500 черного цвета, Пол начал немного волноваться. Его брат редко останавливался в таких дорогих отелях, предпочитая снимать загородный дом на окраине городка, практически никогда не звонил ему по приезде, а пару минут назад его голос впервые за долгое время звучал тревожно.
Мужчина остановился, задержавшись в машине на несколько минут, наслаждаясь теплой летней ночью. Пассажирское сидение справа уже как месяц было непривычно пустое. Вдруг он увидел в двери скомканный фантик от мятной конфеты. Эта маленькая бумажка погрузила Пола в сладкие воспоминания. Он до сих пор не мог забыть, как девушка целовала его, холодной мятой на губах лишь сильнее разжигая бурлящий внутри огонь, как они не успели доехать до дома, остановившись около какого-то заброшенного завода, как потом слишком долго они вместе принимали теплый душ. Вдруг он ощутил, что ему очень не хватает той, которая сидела на этом месте и звонко смеялась, поправляя волосы, путающиеся от встречного ветра. Тот завод Пол, кстати, купил.
«Когда ты приедешь, я не выпущу тебя из дома целый месяц, дорогая!»
В дурном настроении после серии флэшбеков, передая ключи парковщику, Пол предупредил:
- Не вздумай запачкать мой кожаный салон, иначе буду использовать твою кожу для обивки.
Вздрогнув от такой угрозы, еще вчерашний выпускник старшей школы осторожно сел в дорогую машину и на медленной скорости осторожно направился в сторону большой внутренней парковки для постояльцев отеля.
«Вот в кого я превращаюсь без тебя» - устало подумал Пол.
- Кай, что она сейчас делает?
Едва заметная тень, напоминающая человеческую фигуру, скользнула по лицу Пола и незаметно растворилась в ночном небе. Кай преданно служил ему с тех пор, как Пол вытащил его из клетки, где сидел сам вместе с братом и сестрами. Он не мог сейчас ни позвонить, ни написать ей, поскольку дал слово не беспокоить, пока девушка сама не выйдет с ним на связь. Данное обещание стало слишком сложным, но он держался изо всех сил.
В отличии от вспыльчивого и импульсивного Пола его брат был образцом сдержанности и порядка. Там, где Пол метал молнии, Джастин умел держаться так, будто ничего не происходило, но они могли чувствовать внутреннюю бурю и боль друг друга. Так случилось и в этот раз.
Не стуча в дверь, Пол вошел в номер, громко приветствуя брата.
- Здорово, Джас! – Пол с улыбкой обнял его, потрепав его по плечу. – Выглядишь не очень, а вот устроился очень даже неплохо. С нетерпением жду твоего рассказа.
Старший брат с хозяйским видом прошелся по номеру, одобрительно хмыкнув рядом с баром, полным элитных дорогих напитков, и выглянул на улицу, оценивая вид на набережную.
- Да, это определенно неплохо. Но вот паркет могли бы перестелить.
Пол шумно сел на диван, держа в руке стакан с виски – еще одна его привычка. На лице продолжала сиять улыбка, но Джастин прекрасно понимал, что за ней прячется незаурядный ум, решительность, настороженность и серьезность. Пол не любил это показывать, создавая образ легкомысленного, свободного паренька-бизнесмена, скупающего заброшенные здания. Он жил в этом городе довольно давно. За это время мужчина открыл собственную компанию, занимающуюся строительством и продажей дорогой недвижимости, и наконец-то наслаждался жизнью в шумных ночных компаниях.
- Помнишь, тринадцать лет назад мы спасали от пожара приютских сирот в Греции, которые попали под горячую руку протестующих против неолибералов? – Джастин сел в кресло, стоящее напротив. Его поза выражала внутреннее напряжение, а глаза смотрели в потолок, как будто он искал наверху ответы на все свои вопросы. Он провел ладонью вверх по лицу, взлохмачивая каштановые волосы, пытаясь справиться с нахлынувшим потоком воспоминаний.
- Греция… - задумчиво произнес Пол. – Допустим, помню, это они тебя так взволновали? Там что, снова протестуют и им жизненно необходима наша помощь? – в его голосе звучала напускной сарказм, без которого Пол не мог обходиться.
- После пожара выяснилось, что в нем жила одна странная девчонка, которая ни с кем не разговаривала, ни с кем не общалась. Иногда она впадала в истерический припадок, из которого только одна нянечка из всех могла ее вернуть. У нее не было ни друзей, ни потенциальных опекунов, и какое-то время до восстановления приюта она жила у меня. Нянечка умерла в тот день, и поскольку с девочкой никто не мог справиться, директор приюта с удовольствием избавилась от этой ноши. Я наблюдал за девочкой какое-то время, заботился о ней, хотел удостовериться, что она в порядке прежде, чем возвращать ее в приют. Однажды она споткнулась на ступеньке и рассекла себе подбородок, от чего на ее лице остался едва заметный шрам. – Джастин не смог подавить улыбку от милого воспоминания. - Двадцать минут назад я ее встретил здесь, внизу, когда она на бегу врезалась в меня. Я узнал ту самую девчонку, правда, нужно заметить, что она уже не совсем девчонка.
- Кого ты узнал? Неизвестную девчонку, которую спас? Это так тебя взбудоражило? Знаешь, а ты становишься слишком сентиментальным, братец. – Пол многозначительно показал на брата ладонью, выворачивая в ней стакан. – Меня это сильно напрягает, потому что тебе это никогда не свойственно.
- Когда я выносил ее из здания тогда, я почувствовал он нее тепло. От этой девушки в лобби я почувствовал такое же тепло, как будто мы с ней давно знаем друг друга, словно она – мой самый близкий друг. И шрам, Пол, у нее на подбородке есть шрам. Клянусь тебе, это та самая девчонка.
- Брат, а ты случаем не влюбился?
Задорный тон Пола заставил Джастина улыбнуться, но он видел в глазах брата всю внимательность к этому разговору, поэтому продолжал.
- Нет, конечно! Я не смог сделать фотографию, но ее лицо напомнило мне об одной нашей давней знакомой – те же глаза, те же черты лица, тот же взгляд. В ее детстве я не заметил сходства, но сегодня, когда мы столкнулись, было ощущение, как будто она ко мне уже прикасалась, как будто я уже ощущал запах ее волос тогда, перед заточением.
- Так, погоди, - Пол не смог не перебить его, осмысляя сказанные слова, - не хочешь ли ты сказать, что эта девушка имеет отношение к роду Ребекки? Это невозможно, мы же убили их всех. Ну… тех, кого не успели повесить в 1692.
- Видимо не всех…
Пол присвистнул. пытаясь оценить сказанное.
Это было так давно, но Пол до сих пор ощущал это, как вчера – ему сильно тогда досталось, все думали, что он не выживет. Мужчина не был готов к повторению событий прошлого – слишком хорошо все помнил.
Их было четверо – два брата и две сестры, Эрика и Доменика. Четверо детей природы, четверо фениксов – могущественных созданий, каждый из которых олицетворял одну из четырех стихий. Пол был фениксом огня, что полностью отражалось в его характере, а Джастин – фениксом земли, что и отвечало за его невозмутимость в любой ситуации, Эрика и Доменика – фениксы воды и воздуха, дамы умные, искренние и честные.
Во времена зарождения мира фениксы были обмануты ведьмой Ребеккой, которая заставила их доверять себе, притворилась их другом, помогая им выжить в войне за право существовать, войне между светом и тьмой. Их врага звали Люцифер. Он был недолюбленным ребенок, решившим доказать свою значимость отцу-создателю. Завоевав власть в Преисподней, Люцифер решил, что земля и все ее обитатели тоже должны подчиняться ему. Началась первая, самая кровопролитная война за всю историю человечества, когда сторонники Люцифера, не знающие ни жалости, ни милосердия, столкнулись с защитниками человеческого рода. Океан расплескивался о скалы огромными, тяжелыми волнами, земля разламывалась, черные тучи спрятали солнце и проливались дождем днями и ночами, смывая кровь с земли и унося мертвые тела, небо озарялось вспышками молний и раскатами грома, которых не слышал разве что глухой.
В этой войне фениксы плечом к плечу сражались на стороне людей. Как-то раз после очередной битвы с силами Преисподней они вернулись в свой дом и увидели Ребекку, ее мать и ее бабку. Силой трех поколений ведьм и без того ослабленные фениксы были парализованы и заточены в Преисподнюю, где сотни лет просидели в клетках, пока Пол не увидел возможности бежать из-за внутренних разногласий в подземном царстве. Люцифер проиграл битву, но никто не пришел выручать Фениксов.
Им удалось бежать. В попытках остановить беглецов демоны нанесли им серьезные травмы, которые затянулись физически, но сделали фениксов слабее внутри. Тело Пола собирали практически по кусочкам, и без помощи Кая он вряд ли выжил. За время плена молодой демон проникся стойкостью духа Пола и начал добровольно служить ему, до сих пор ни разу не заставив мужчину сомневаться в его преданности.
Ведьм, которые предали фениксов, семья предала огню, убив весь их род до последнего ребенка, чтобы не допустить повторения ошибок. Одна из ведьм перед смертью сказала Джастину, что она вернется, чтобы отомстить, и он почувствует это всем своим нутром. Мужчина только сейчас вспомнил эти слова старой подруги.
- «Ты почувствуешь, когда я вернусь отомстить…» - Джастин неуверенно произнес эти слова, словно сомневался в их правильности.
- Что? – Пол внимательно смотрел на брата, пытаясь скрыть свое волнение.
- Ребекка мне так сказала. Перед смертью.
- Та, которая была влюблена в тебя настолько, что забросила нас в курортный чертов санаторий? – он горько усмехнулся, вспоминая свою собственную боль. - Как она может вернуться? Это же невозможно, мы же проследили и убили каждого, кто имел с ней кровную связь. Твоя новая знакомая – всего лишь ложная тревога.
Пол явно пытался закрыть эту тему, чтобы хорошенько ее обдумать, и успокоить брата, который слишком болезненно переживал смерть Ребекки и ее семьи.
Джастин убрал волосы со лба, проводя ладонями по встревоженному лицу.
- Я не знаю, как, но я уверен в одном – это ощущение было очень странное, очень знакомое и очень чужое, и между Ребеккой и … - он замолк, понимая, что даже не знает ее имени, – этой девушкой есть какая-то связь. Просто мне нужно это выяснить.
Взгляд Пола стал крайне серьезным.
- Джас, послушай. Не береди. Забудь о ней. Ты намерен разворошить осиное гнездо, и неизвестно, чем все это закончится. Если ты считаешь, что она имеет отношение к Ребекке и ее роду, то нужно просто выследить ее, ее семью и снова убить их всех, не рисковать. Видимо, это наш крест.
Джастин молча смотрел на брата, впервые за весь разговор взяв в руки стакан с виски. Выпив напиток одним глотком, он долго молчал, прокручивая в голове варианты решения проблемы, но ни один его не устраивал. Он понимал Пола, который не может снова подставить свою жизнь под удар, да и сам он не позволит никому покалечить старшего брата, и в сущности брат был прав – если девушка из лобби имеет хоть малейшее отношение к ведьме из прошлого, в опасности не только они, но и их сестры.