Владелец Twitter вызвал возмущение истеблишмента в СМИ из-за критики государственного пропагандистского подразделения НАТО.
Генеральный директор Twitter Илон Маск породил кричащие заголовки, заявив, что веб-сайт Bellingcat, надежный источник для американских СМИ, занимается «психологическими операциями».
Маск сослался на роль Bellingcat в «психологических операциях», выразив скептицизм по поводу утверждений о том, что массовый расстрел в Аллене, штат Техас, был мотивирован сторонниками превосходства белой расы. Известные голоса выступили в защиту Bellingcat как «великой журналистской организации» (в частности, ведущий CNN Джейк Таппер) и «сокровищницы чрезвычайно важных журналистских расследований» (профессор Йельского университета Тимоти Снайдер).
Хотя имеющиеся доказательства подтверждают выводы Bellingcat о стрелке Аллена, Маск прав относительно группы в целом. При полном единообразии болельщики Bellingcat в СМИ опускают тот факт, что группа финансируется государствами НАТО и их подрядчиками. Как и предположил Маск, Bellingcat регулярно продвигает пропаганду, которая преследует внешнеполитические цели своих сторонников.
С 2017 года в число главных финансовых доноров Bellingcat входит Национальный фонд в поддержку демократии (NED) — правительственная организация США, основанная главой ЦРУ при Рональде Рейгане Биллом Кейси. С самого начала NED служил прикрытием для разведывательных операций США, включая дестабилизацию и смену режимов в государствах-мишенях. «Многое из того, что мы делаем сегодня, было тайно сделано ЦРУ двадцать пять лет назад, — сказал первый директор NED Аллен Вайнштейн газете «Вашингтон пост» в 1991 году. В состав правления NED входили ветераны-неоконсерваторы-бюрократы Эллиотт Абрамс и Виктория Нуланд.
NED скрывает свое финансирование Bellingcat до такой степени, что поиск в его базе данных не дает никаких результатов. В течение нескольких лет Bellingcat также отказывалась указывать финансирование NED, пока, наконец, не признала, что правительственная организация США была самым крупным «некоммерческим» донором: более 112 000 евро в 2020 г. и 212 000 евро в 2021 г. (Bellingcat потенциально получил больше NED). финансирование через другие каналы, согласно Declassified UK).
Bellingcat получает больше денег от других западных правительств и подставных лиц, в том числе от Голландской лотереи почтовых индексов. Bellingcat был партнером-основателем Открытого информационного партнерства (OIP), которое финансируется Министерством иностранных дел, по делам Содружества и развития правительства Великобритании (FCDO). Другой партнер OIP, Zinc Network, которую финансируют правительства Великобритании и США, предоставил Bellingcat не менее 160 000 евро.
Bellingcat также собирает пожертвования от фирм, получающих прибыль от поддерживаемых НАТО операций по смене режима. В их число входит охваченный скандалом спекулянт иностранной помощью Adam Smith International (ASI), один из крупнейших получателей британских государственных контрактов за границей. В 2017 году правительственное агентство Великобритании приостановило все будущие контракты с компанией из-за того, что оно назвало «ненадлежащим» поведением и «серьезным отсутствием суждений», включая фабрикацию восторженных отзывов о её услугах по оказанию помощи. Как сообщал The Grayzone, ASI и еще один частный донор Bellingcat, Chemonics, получили западные контракты на помощь и подстрекательство сектантских повстанцев в войне за смену режима против властей Сирии.
Ряд сотрудников Bellingcat имеет опыт работы в разведывательных и военных структурах НАТО, в том числе в британской армии, GCHQ, Королевском институте объединенных служб, Министерстве иностранных дел и по делам Содружества Великобритании и Пентагоне.
Основатель Bellingcat Элиот Хиггинс несколько лет работал старшим научным сотрудником-нерезидентом в Атлантическом совете, вооруженной промышленности и финансируемом государством аналитическом центре, который де-факто служит лоббистским органом НАТО в Вашингтоне. Во время своего пребывания в должности Хиггинс призывал правительство США более эффективно использовать данные из открытых источников, что стало заявленной специализацией Bellingcat. Среди сотрудников Хиггинса в Атлантическом совете были Джон Э. Хербст, бывший посол США в Украине; Фредерик Хоф, бывший спецпредставитель США в Сирии, активно выступавший за смену там режима, и Бен Ниммо, бывший сотрудник пресс-службы НАТО, который сейчас является «глобальным руководителем отдела анализа угроз» в материнской компании Facebook Meta.
Сотрудничая с сетью государственных источников НАТО и получая от них щедрое финансирование, собственные государственные партнеры Bellingcat в частном порядке выразили сомнения в надёжности группы. В просочившейся оценке, подготовленной для министерства иностранных дел Великобритании компанией Zinc Network, сделан вывод, что: «Компания Bellingcat была несколько дискредитирована, как из-за самого распространения дезинформации, так и из-за того, что она была готова предоставлять отчеты для всех, кто готов платить».
Когда на этой неделе журналист и продюсер Аарон Мате поделился просочившейся оценкой Zinc Network в Твиттере, Хиггинс в ответ типично обвинил Россию.
«Мне сказали, — писал Хиггинс , — что сторонняя организация, составившая этот отчет, основывала его на статье Sputnik и утверждении российского журналиста».
Хиггинс не представил никаких доказательств этого экстраординарного утверждения о том, что его собственные государственные партнеры в Великобритании — в отчете, которому было поручено выявить организации, чтобы противостоять «растущей угрозе со стороны поддерживаемой Кремлем дезинформации», — каким-то образом сумели стать жертвой российских манипуляций.
В случае с Сирией Bellingcat покрывал преступления сектантских эскадронов смерти и их западных покровителей.
В 2013 году, как показывают просочившиеся чаты, Хиггинс был проинформирован Мэтью Ван Дайком, самопровозглашенным «христианином» наемником, который принимал активное участие в операциях по смене режима в Ливии и Сирии, что сирийские «повстанцы действительно имеют небольшое количество химического оружия» и могут даже потенциально использовать их в Алеппо. Хиггинс пообещал сохранить это «не для протокола».
Скрывая то, что он узнал в частном порядке, Хиггинс продолжал делать себе имя, публично нападая на журналистов, которые сообщали, что повстанцы, возможно, использовали фальшивые флаги, чтобы подставить сирийское правительство.
Среди целей Хиггинса был Сеймур Херш, один из самых титулованных и опытных журналистов в истории США. В двух статьях в London Review of Books Херш сообщил, что разведка США собрала доказательства, указывающие на ответственность сирийских повстанцев за зариновую атаку в Гуте в 2013 году, ответственность за которую США публично возложили на сирийское правительство.
«История Херша поставила много вопросов; проблема была в том, что я ответил на большинство из них задолго до того, — писал позже Хиггинс. — …Хершу нужно было только прочитать мой блог». В 2016 году история Херша получила дополнительное подтверждение, когда Барак Обама подтвердил, что его предупредил высокопоставленный сотрудник разведки о том, что дело против сирийского правительства из-за Гуты не было «слэм-данком» — это преднамеренная ссылка на мистификацию с оружием массового уничтожения в Ираке. В отличие от своего отношения к Хершу, Хиггинсу еще предстоит поправить президента США или направить его в свой блог.
В частности, команда Bellingcat сыграла ключевую роль в попытках обвинить сирийское правительство в предполагаемой химической атаке в сирийском городе Дума в апреле 2018 года; отклонить доказательства, указывающие на фальшивый флаг сектантских повстанцев; оправдать нанесенные в результате авиаудары под руководством США. А когда появились утечки, свидетельствующие о том, что следователи Организации по запрещению химического оружия (ОЗХО) не нашли доказательств химической атаки в Думе, но подвергли их выводы цензуре и манипуляциям, Bellingcat обелил сокрытие и осудил ветеранов-инспекторов ОЗХО, бросивших вызов изнутри.
Роль Bellingcat в сокрытии инцидента в Думе началась через несколько дней. 9 апреля 2018 года Хиггинс опубликовал твит — на основе фотографий, которые он получил от контактов на земле, — на котором показан газовый баллон, расположенный над дырой на крыше многоквартирного дома в Думе, где были сняты десятки трупов. Но затем Хиггинс удалил твит. Когда вскоре появились новые изображения из того же места, цилиндр был повернут на 180 градусов, так что сопло теперь совпало с отверстием в крыше. Это была явная манипуляция предполагаемым местом преступления с очевидным соучастием Хиггинса.
С тех пор, как в 2019 году появились первые утечки ОЗХО, Bellingcat опубликовала несколько статей, направленных на то, чтобы развеять опасения несогласных инспекторов ОЗХО. Но в процессе Bellingcat показал себя партнером ОЗХО по обману. По крайней мере, в сентябре 2019 года Bellingcat заявила на своем веб-сайте, что ОЗХО является одним из её «партнеров». Однако в феврале 2020 года Хиггинс неожиданно объявил в Твиттере, что заявление Bellingcat о партнерстве с ОЗХО было неверным и явилось результатом ошибки «копипаста». Bellingcat, заявил Хиггинс, по ошибке «скопировал и вставил список имен из другого документа и не собирался оставлять его… Мы не сотрудничали с ОЗХО, приносим извинения за путаницу, это полностью моя вина».
Однако, когда Bellingcat опубликовал «исправленный» список, в нём отсутствовала только одна организация: ОЗХО. Хиггинс так и не объяснил, что представлял собой предполагаемый «ещё один документ» и как могло случиться, что каждая из групп, которые Bellingcat назвала «партнерами» в сентябре 2019 года, все еще была партнером в феврале 2020 года — за исключением одной организации, которая сейчас пытается отмазаться — ОЗХО.
«Исправление» Хиггинса произошло на следующий день после того, как команда Bellingcat опубликовала нападение на разоблачителей ОЗХО, в котором назвали главного инспектора, несогласного с этим, доктора Брендана Уилана. Судя по всему, Bellingcat действительно «сотрудничала» с ОЗХО по сокрытию и покрывала и это.
В октябре 2020 года Bellingcat мошеннически напала на Уилана вместе с несколькими журналистами (включая вышеупомянутого Аарона Мате), ложно обвинив их в сокрытии письма ОЗХО, которого, как Мате быстро выяснил, на самом деле не существовало. Когда Мате разоблачил ложь Bellingcat в The Grayzone, в том числе опубликовав настоящее письмо, которое ОЗХО отправила Уилану, Bellingcat был вынужден добавить примечание, которое, хотя и было характерно лицемерным, тем не менее признало, что исходный текст, который они опубликовали, «значительно отличался» (на самом деле полностью отличался) от реальной версии.
Bellingcat также извинился перед одним из журналистов, имя которого указано в статье, Питером Хитченсом. (Несмотря на то, что компания выдвинула те же ложные обвинения против Аарона Мате и других, за которые она извинилась перед Хитченсом, команда Bellingcat не оказала им такой же любезности. Это несоответствие, вероятно, связано с тем, что Хитченс является известным обозревателем основного британского издания, где действуют строгие правила о клевете.)
Сотрудники Bellingcat также удалили серию постыдных твитов, в которых хвастались раскрытием обмана, который на самом деле был полностью их собственным изобретением. Популярная статья Bellingcat была такой фикцией, что позже Мате обнаружил, что они скопировали стороннего автора для некоторых своих фальшивых материалов.
Несмотря на многочисленные попытки, Bellingcat так и не ответил на вопросы Мате об этом инциденте.
Bellingcat посвятил большую часть своей энергии главному геополитическому противнику США и Великобритании — России. Просочившиеся документы, о которых сообщила The Grayzone, показывают, что Bellingcat была задействована МИД Великобритании в рамках секретных программ по «ослаблению России». В 2020 году Bellingcat заявила, что обнаружила российских агентов, которые якобы следили за российским активистом по борьбе с коррупцией Алексеем Навальным в момент его отравления. Но в качестве ещё одного признака совпадения разведывательных данных Bellingcat между США и Великобританией New York Times тихо раскрыла что «представители Центрального разведывательного управления и Секретной разведывательной службы Великобритании предоставили членам правительства Германии подробности об отравлении, включая личности причастных офицеров Федеральной службы безопасности, в которых прямо замешано российское правительство».
В то время как действующие сотрудники Bellingcat отрицают связи с западной разведкой, отставные шпионы не стесняются их признавать. «Я не хочу быть слишком драматичным, но мы любим [Bellingcat]», — заявил в 2020 году журналу Foreign Policy Марк Полимеропулос, бывший заместитель начальника оперативного отдела ЦРУ по Европе и Евразии, в статье под заголовком «Bellingcat может сказать то, чего не может разведка США». (Полимеропулос — самопровозглашенная жертва Гаванского синдрома, таинственной болезни, в которой ложно обвиняли микроволновое оружие соперников США, включая Россию и Кубу. Он также был ключевым лицом, подписавшим печально известное письмо 2020 года, в котором Россия безосновательно обвинялась в ответственности за историю с ноутбуком Хантера Байдена.)
В просочившейся переписке по электронной почте британский журналист Пол Мейсон расхваливал роль Bellingcat в получении того, что он назвал «постоянным потоком разведывательной информации от западных агентств», что позволило ей предоставлять «информационные услуги по доверенности». Мейсон сделал этот комментарий, когда вместе с подрядчиком из британской разведки обсуждал, как провести «безжалостную деплатформизацию» Аарона Мате и его коллег в «Серой зоне», надеясь, что Bellingcat примет в этом участие. (Однако, когда электронные письма Мэйсона были обнародованы, Bellingcat их дезавуировал).
В то время как представители западной разведки и их сторонники подлизываются к Bellingcat, западные СМИ обычно опускают любые упоминания о задокументированных махинациях Bellingcat и его государственном финансировании по линии НАТО. Вместо этого часто можно увидеть громкие заметки, описывающие Bellingcat как «команду детективов по онлайн-данным», которая «создала метод добычи онлайн-данных и социальных сетей, чтобы опровергнуть дезинформацию и разоблачить Владимира Путина» (Скотт Пелли из программы CBS «60 минут»); «коллектив по расследованию открытых источников», занимающийся «редкой формой журналистского расследования» и «инновациями» (Джошуа Яффа из New Yorker); «глобальный корпус сыщиков… ответственный за несколько сногсшибательных сенсаций» («Вашингтон пост»).
Когда Аарон Мате указал редакции «Вашингтон пост», что они упустили тот факт, что эти «глобальные сыщики» финансируются государствами НАТО, репортер газеты отказался обновить статью, заявив, что она «была довольно ограниченной в фокусе». Действительно — ограничиваясь исключением важной информации о государственном финансировании Bellingcat. Репортер «Вашингтон пост» также пообещал, что «этот момент всплывет в некоторых будущих статьях о Bellingcat». Но и спустя более двух лет его как не было, так и нет. На самом деле, СМИ обеляют государственное финансирование Bellingcat настолько набожно, что лондонская «Таймс» даже ложно заявила, что эта группа «мудро отказывается от денег от правительств».
Изображение Bellingcat в СМИ как серьезного следственного органа становится ещё более примечательным в свете публичного поведения его основателя Хиггинса. В социальных сетях Хиггинс любил неоднократно призывать недоброжелателей «сосать мои яйца».
В очередной заметке в «Нью-Йорк Таймс» Хиггинс рассказал о своих полномочиях. «Мистер Хиггинс приписывал свое мастерство не каким-то специальным знаниям о международных конфликтах или цифровых данных, — прокомментировала это газета, — а часам, которые он провел за видеоиграми, что, по его словам, дало ему представление о том, что любую тайну можно разгадать».
(Между прочим, эта статья 2019 года, одна из многих, восхваляющих Bellingcat в «Нью-Йорк Таймс», является единственным случаем, когда газета вообще признала существование утечек из Думы ОЗХО. «Нью-Йорк Таймс» лишь вскользь упомянула о сокрытии Думы и лишена какого-либо содержания: вместо того, чтобы назвать набор документов, свидетельствующих о обширном сокрытии, газета лишь туманно упомянула «электронное письмо следователя из организации», в котором «подняты вопросы о выводах».)
В медиа-среде истеблишмента, где часто цитируемый «эксперт по открытым исходным кодам» оттачивает «свое мастерство» в «играх в видеоигры», вполне логично, что его пропагандистский канал, финансируемый государством НАТО, может рассматриваться как заслуживающий доверия и независимый.
Соответственно, хотя Маск, возможно, ошибся в отношении массового стрелка в Техасе, средствам массовой информации, которые обелили связи Bellingcat с государством и обман, предстоит ответить за гораздо большее.
Приходите на мой канал ещё — буду рад. Комментируйте и подписывайтесь!
Поддержка канала скромными донатами (акулы бизнеса могут поддержать и нескромно):
Номер карты Сбербанка — 2202 2056 2618 8509 (Александр Васильевич Ж.)