Семейная ферма Блейнов была одной из многих, что разбросаны по бескрайним просторам штата. Шоссе, что пересекало штат, проходило прямо через их поля, поэтому старший Блейн, основатель рода Блейнов, в своё время открыл небольшую закусочную, где кормил гостей продуктами собственного производства. Эта закусочная пользовалась популярностью, в своё время, но теперь...
Эрик Блейн с тоской смотрел на здание закусочной, возле которой стояло пару древних грузовиков, заросшие травой и уже начавшие врастать в землю. Рядом с ним стояла его жена, которая озиралась по сторонам, и всё никак не могла понять, почему они приехали сюда. Эрик перевёл взгляд в сторону, скользнул по дороге, что шла посреди двух кукурузных полей, прямо к старому фермерскому дому.
Эрик до сих пор помнил, что дом этот небольшой, но очень уютный.
И там до сих пор жил его отец. Интересно, как ему удавалось справляться с таким количеством работы в одиночку? Впрочем, закусочная больше не работала, и этим шоссе теперь редко кто уже ездил. Ферма не пришла в упадок, но доходы снизились, что сподвигло в своё время Эрика уехать в большой город, и постараться построить жизнь по другому. Скандал с отцом, что предшествовал его отъезду Эрику совершенно не хотелось вспоминать, тем более с того момента прошло почти уже двадцать лет.
И вот, теперь Эрик снова стоит на семейной ферме Блейна, и с тоской смотрит на некоторый упадок который чувствовался везде. Когда матери не стало, отец начал управляться здесь один, и нельзя было сказать, что у него получалось хорошо. Братья и сёстры Эрика разъехались, и с отцом только периодически созванивались. Эрик жил ближе всего, поэтому и поехал сюда, когда отец позвонил и пожаловался на внезапно скрутившую его болезнь. Не взирая на прохладные отношения, отказать в помощи постаревшему родителю Эрик никак не мог.
Вот и пришлось ему с женой вместо курорта ехать на семейную ферму, чем она была вполне ожидаемо недовольна. Но деваться было некуда - одну жену Эрик бы ни за что никуда не отпустил, да и так он ей старался всегда угодить. Они чуть не поссорились, когда он объявил об их поездке в отпуск на ферму, но Эрик нашёл слова, чтобы угомонить жену.
Дом встретил тихими, скрипучими вздохами старости, здесь теперь было как-то серо, тускло и уныло, а отец обнаружился на своём любимом месте - на старом, деревянном стуле, сидящим на веранде. Что удивило Эрика, так это ружьё, что лежало у старика на коленях, поздоровались они как-то скомкано, прохладно.
Эрик, смотря на отца, не чувствовал ничего. Только где-то глубоко внутри его слегка что-то царапало, но по сути ему не хотелось находиться здесь, да ещё и жена выказывала своё недовольство, сердито гремя посудой на кухне. Но он не мог бросить отца одного, не взирая на их плохие отношения, попросту не мог, ведь это был его отец. как ни крути!
Отец и сын неловко молчали, оба смотря в сторону кукурузного поля. Из-за того, что дождей давно не было, кукуруза высохла и шуршала сухими листьями от малейшего ветерка, и этот шелест не нравился Эрику. Он напоминал ему какие-то моменты из детства, которые он бы предпочёл забыть. Эрик поколебался, но спросил у отца, почему он сидит на веранде с ружьём, да ещё и в такую духоту. Отец поднял на него красные от недосыпа глаза, и Эрик с неожиданной ясностью осознал, как отец постарел.
-Там что-то есть. И я не хочу, чтобы оно вошло в мой дом. - Голос отца звучал сухо и надтреснуто, как воздух, что дрожит нагретый лучами солнца над шоссе. Эрик вздрогнул, и тоже бросил взгляд в поле. Но ,конечно же, он ничего там не увидел. Он бросил взгляд на отца, который вновь вернулся к созерцанию своих владений, и едва сдержал брезгливую гримасу. Для него было очевидно, что отец сходит с ума. От одиночества, от груза прожитых лет или отчего-то ещё - неважно. Он ничего не ответил отцу, и ушёл в дом, к недовольной жене, разговаривать с отцом не хотелось совершенно.
Эрик наблюдал за отцом, и всё больше чувствовал как недовольство растёт внутри него. Отец редко покидал свой пост, спал он мало, выбирая время перед самым рассветом и примерно до полудня. Всё остальное время он сидел на стуле на веранде, со своим ружьём и бесконечно смотрел в поля.
Разговор у них не клеился - Эрик пытался добиться от него ответа по поводу болезни, но старик только отмахивался от него, говоря, что сын что-то неправильно понял. Он великолепно справляется в одиночку, как и справлялся раньше. Жена Эрика недовольно кривила губы, смотря на отца мужа и когда они оказывались в спальне, за день нагретой солнцем, тихо высказывала мужу своё недовольство. Ведь они могли поехать и отдохнуть, а не разделять быт с обезумевшем стариком! Эрик сквозь зубы просил жену заткнуться наконец, и перетерпеть их отпуск, вот и всё. э
Отец не обращал внимания на их тихие ссоры. Что больше всего выводило из себя жену Эрика - не благодарил за еду, за постиранные вещи, за то, что убрала бардак в доме. Женщина сжимала кулаки от злости, но ей не хватало духу высказать свекру своё недовольство. А вдруг этот старик настолько обезумел, что воспользуется своим ружьём?
Напряжение в доме росло, но старик, казалось бы, совершенно не обращал на это внимание. Он не рисковал покидать своё пост надолго. Он ЗНАЛ, что в полях что-то есть, знал, и ждал, когда это что-то попытается напасть на него.
Однажды, утомлённый ссорой с женой, Эрик пришёл к отцу. Он молча сел на тёплые ступени крыльца, держа в руках прохладную бутылку с газировкой.
Вечер медленно опускался на ферму, вытесняя полуденный зной, и даруя долгожданную прохладу. На тёмном полотне неба медленно зажигались звёзды, и Эрик поднял голову, любуясь серебристой россыпью над своей головой. В городе такого не увидишь...
- Оно пришло три года назад. - Неожиданно тихо заговорил отец. Настолько тихо, что Эрику пришлось задержать дыхание, и он даже шелохнуться боялся, чтобы не перебить отца. который наконец решился рассказать о том, что его тревожило. - Оно поселилось прямо в поле, пряталось среди посадок. Сначала сожрало всех кур. Я думал, что этой волк, или лиса, на худой конец койот и даже поставил на него капкан. Но это его не остановило, и он полез задирать крупный скот. Его ему хватило достаточно надолго. А в этом году я не стал никого покупать. Зачем, если всё равно оно сожрёт всех?
Эрик вспомнил, что обратил внимание на то, что у отца не было никакой живности. Даже собачья будка была пуста, и только обрывок цепи пылился перед ней. И было такое ощущение, что кто-то эту цепь просто перекусил, но он не обратил на это внимания, но вот сейчас эта деталь почему-то очень ярко всплыла в его голове.
- Ты наверняка считаешь, что это бред одинокого старика. Не могу упрекать тебя в этом. Если бы я не видел... ЭТО... я бы никогда не поверил сам. - Было слышно, что отец ухмыляется, и как он крепче сжал своё ружьё. - Один раз оно напало на меня. Я был со своим ружьём, поэтому смог отбиться. Оно запомнило боль, и теперь прячется в полях. Оно ждёт, и жду я тоже. Уезжайте отсюда, Эрик. Вам здесь делать нечего, я сам со всем справлюсь. Утром, сажай жену в машину и уезжайте.
В спальню Эрик поднялся с неприятным ощущением в груди. Конечно, он ни слову не поверил отцу. Это ведь действительно звучало, как бред старика, который слишком долго был в одиночестве, и который просто свихнулся из-за этого. Какая неведомая тварь может обитать в полях?
Лежа в постели, рядом с женой, которая уже посапывала, Эрик с горечью понимал, что им нужно уезжать отсюда. Рука у него не поднялась бы заставлять отца ехать с ними, но... что ему было делать? Бросит отца одного? Попробовать уговорить его? Что ему делать?
Эрик лежал, смотря в потолок, и задумчиво кусал губы, совершенно не понимая, что ему делать в данной ситуации. Да, у него были не слишком хорошие отношения с отцом, но его сыновий долг - позаботиться о нём теперь, когда он остался совершенно один и стареет. Может всё таки попробовать уговорить его на переезд? Какой смысл цепляться за старую ферму, которая постепенно приходит в упадок?
Сладостная дрёма начала окутывать его, и сквозь лёгкий сон он слышал какие-то неясные звуки с улицы, но они не были настолько громкими или пугающими, чтобы стряхнуть с него сон. Перед самым рассветом, когда небо начало наливаться тяжёлой серостью скорого, жаркого утра, неожиданно раздался громкий выстрел.
Эрик и его жена подскочили на постели, ошалело смотря друг на друга, после чего мужчина бросился на улицу.
Отец обнаружился лежащим на веранде, и на его лице навеки застыла болезненная радость от того, что он совершил. Эрик бросился к нему, но тело уже было холодным, а закостеневшие пальцы всё ещё крепко сжимали его ружьё. Но ведь выстрел они слышали вот только что!
А подняв взгляд, Эрик увидел... ЭТО.
В последствии он предпочёл думать о том, что это была просто мутировавшая собака, или койот. Не более того.
Ведь у нормального, привычного человеческому глазу существа, не может быть такой огромной пасти ,усаженной крепкими, белыми зубами. Не бывает такого худого, костлявого тела, покрытого короткой, серой шерстью. И не может быть таких длинных лап, которые больше всего напоминают человеческие руки, с длинными, тонкими пальцами.
Просто не может быть.
Это существо Эрик закопал в поле, и никому не рассказал о том, что именно уничтожил его отец.
Сам он, как потом оказалось, умер ещё вечером. Задолго до того как раздался выстрел.
КОНЕЦ
#рассказ #проза #мистика #сверхъестественное
