Однажды строитель лабиринта по фамилии Механизмов задумался: а почему в последнее время у него в жизни случаются одни неприятности?
Например, кошка ушла к другому, то есть к соседу, - потому что у соседа в квартире водилась хоть какая-то еда.
Жена не ушла, - потому что жены не было.
На службе в рабочее время у Механизмова происходили всякие казусы. То кран уронит ему кирпич на голову, и в таком случае спасала только ударо-прочная каска. То бетономешалка сорвется с оси и покатится прочь по улице Надежды Крупской прямо к площади Че Гевары. Одни неприятности.
В лабиринте, надо сказать, у всех каски были исключительно ударопрочные, и у строителей, и у почтальонов, и даже у разносчиков пиццы. Мало ли? Вдруг что из космоса сверху упадет? Метеорит, спутник, а то и вовсе - другой лабиринт, потерявший космическое равновесие?
Так и ходили все поголовно в касках, что плохо сказывалось на характере умственной деятельности, а также влияло и на спектр чувств. Кроме "хорошо" и "плохо", строители больше ничего не понимали. А между тем, имелось ведь и ещё всякое-разное.
Строитель Механизмов размышлял так: и почему же его угораздило родиться в бедной семье, не получить никакого интересного образования, внешность иметь неказистую?
Ведь мог бы он появиться на свет в доме миллионеров, с открытым окном с видом на яхту. Красота! Ничего делать не надо. И все женщины тебя и так любят.
И стало Механизмову так себя жаль, что он чуть не расплакался. Хорошо, попалась на глаза газета, в которой были подробно описаны законы кармы. Дескать, все твои проблемы в бытии - это потому, что ты редиска, плохой человек, и не произвел в этот чудесный мир ничего нового и хорошего. Вот теперь и отвечай. Получи, распишись. Снова и снова рождайся строителем в лабиринте, ешь сардельки на ужин и пивом запивай. Никаких тебе Мальдив и перспектив.
Механизмов на этом не успокоился.
Он отправился к мудрецу, который сидел на высокой горе, с целью разобраться, почему на него падают кирпичи, каждый вторник в супе в столовой попадается рыбья кость, кошка ушла из дома и потолок течет, хотя в квартире сверху никто не живет. Вроде бы.
Мудрец взглянул на строителя синим холодным взглядом и прописал тому медитации и мухоморы. Велел просветляться. Но и строитель был не лыком шит - знал, что этот самый мудрец успешно продает в телеграме курсы по мудрости и просветлению, а сам в это время пьет виски по вечерам. И вышивает крестиком порнографические картинки. Что, на взгляд строителя Механизмова, было с мудростью никак не совместимо.
Механизмов тогда решил сменить работу. Он перестал строить дома, а вместо этого начал укреплять подземные переходы в метро, коих в лабиринте тоже было предостаточно. Теперь кирпичи на него падать сверху перестали, зато он постоянно наступал на растущие под землей кристаллы. А это больно. И вот он додумался их собирать, - потому что никто из других подземных работников их не видел. А он - почему-то: да.
Кристаллы эти на кристальном лабиринтовом рынке стоили довольно дорого, так что Механизмов разбогател, купил себе дворец и яхту, но от уныния это его не избавило.
Он всё равно чувствовал, что лабиринт - не то место, где он должен находиться. Плавая в своей яхте вокруг дворца, он с тоской смотрел на звездное небо и думал: вот ведь какие они, превратности кармы. Даже если ты способен видеть то, что не умеют другие строители, это еще не значит, что ты будешь освобождён.
Но последний удар от судьбы Механизмов получил, когда к нему во дворец вернулся сбежавший от него когда-то кот. "Никаких гарантий, что кто-то полюбит тебя просто так, - подумал Механизмов. - Даже кот вернулся ко мне лишь тогда, когда я обрел социальную значимость".
В эту самую минуту в лабиринте началось маленькое локальное землетрясение вместе с грозой, Механизмов взял кота на руки и быстро выбежал на улицу из своего дворца. Дворец вместе с яхтой провалился в космическую трещину, а с ними заодно - две новеньких улицы и сто пятнадцать мудрецов с их ускоренными курсами про великую строительную мудрость.
Механизмов же вместе с котом уцелел. Совершенно случайно. Или всё-таки нет?