Недаром дам лёгкого поведения называют представительницами древнейшей в мире профессии. Торговля своим телом среди представительниц прекрасного пола существовала всю историю человечества, даже тогда, когда не было денег. Просто средства расчётов за услуги были несколько другими – крыша над головой, защита, очаг и пропитание.
Проституция была всегда. Даже в Советском Союзе, где если верить одной из участниц телемоста Ленинград – Бостон, "секса не было". Правда, непонятно, как тогда постоянно увеличивалась численность населения страны. На самом деле, проституция в стране существовала с момента зарождения СССР как государства. И появилась она не из неоткуда или в силу тяжёлых обстоятельств, в которой оказалась молодая страна после Гражданской войны, а перешла "в наследство" от монархического строя. Продажные женщины были и в царской России.
А как обстояли дела с "этим делом" до революции? Дела обстояли нормально. Более того, проституция в царской России была занятием сугубо добровольным и... легальным. В отличие от СССР.
Власти России были вынуждены легализовать проституцию в 1843 году, в период правления императора Николая I. Сам государь издал высочайший указ. И причина выхода такого указа не в прихоти императора, а в государственных интересах. Дело в том, что в то время население страны стало страдать от противного недуга – сифилиса. Масштабы бедствия приняли форму общегосударственных. Надо было с этим что-то делать, и решение было принято. С момента выхода указа бордели в России были легализованы.
Были утверждены "Правила для публичных женщин и содержателей борделей". В крупнейших городах страны появились врачебно-полицейские комитеты. Фактически вся деятельность, связанная с торговлей собственным телом, перешла под контроль государства. Вместе с легализацией дома приятного времяпрепровождения получили уставы и были разделены на три категории.
В борделях первого класса работали девушки с достаточно высоким уровнем интеллекта и знанием нескольких иностранных языков. Такие дамы помимо оказания прямых услуг могли поддержать любую беседу. Стоимость отдыха в таких заведениях достигала 7 рублей. Эти бордели были доступны элите общества. Бордели второго класса были дешевле. Там проводили время армейские офицеры и юнкера, чиновники средней руки и купцы. А для простого люда – рабочих и мелких служащих, были организованы бордели третьего класса, где можно было расслабиться всего за 50 копеек.
Любопытно, что несмотря на формальную легализацию "увеселительных" заведений, в уголовном законодательстве Российской империи по-прежнему оставались нормы наказания для жриц любви и содержателей притонов. В 1846 году царь Николай I лишь отдал распоряжение министру внутренних дел не применять уголовное наказание за деяния, связанные с торговлей телом. Ранее профессиональная проститутка могла получить три месяца ареста.
Окончательно легализовал проституцию только император Александр II. В его правление, в 1863 году, в "Уложении о наказаниях" были упразднены статьи за сводничество и непотребство. А с 1864 года не могла быть наказана за свою работу. Уголовное наказание полагалось лишь тем "сотрудницам", которые уклонялись от полицейского и врачебного надзора.
Помимо сотрудниц секс-индустрии, трудившихся в легальных борделях, в царской России были ещё дамы, работавшие исключительно на себя. Самые элитные проститутки. Таких называли "камелии".
С середины 50-х годов XIX столетия основным местом работы "камелий" стали центральные проспекты столицы Санкт-Петербурга, куда не допускались остальные проститутки столицы. Точнее эти проспекты стали своеобразной рекламной витриной "товара", а работали "камелии" на собственных шикарно обставленных квартирах. В отличие от других жриц любви такие дамы не регистрировались в полиции и не прикреплялись к конкретным публичным домам. Повседневный быт "камелий" мало отличался от аристократического.
Такие проститутки были молоды, веселы и образованы. Они в совершенстве знали языки, читали классиков литературы и современные книги, играли на музыкальных инструментах и ходили в театр. В общем, вели образ жизни, не отличающийся от образа жизни состоятельных дворян. И если в то время было сложно представить какого-нибудь офицера из лейб-гвардейского полка в обычном борделе, то его запросто можно было застать на квартире одной из "камелий". Ничего зазорного в этом не было.
С девушками, трудившимися в борделях всё понятно, клиентурой они были обеспечены, поскольку клиенты сами знали, куда идти. А как находили себе состоятельных клиентов "камелии"?
Очень просто, через столичные газеты. Объявление могло быть прямым, что-то вроде: "Девушка с безукоризненной репутацией готова отдать всё тому, кто одолжит ей 100 рублей". Объявление могло быть и завуалированным, для знающих: "Продаётся неподержанная материя специально для мужского костюма по цене 5 рублей за аршин". Кроме того, элитные проститутки вращались в высшем аристократическом обществе российской столицы. Самые смелые из "камелий" даже не стеснялись писать адресные письма заинтересовавшим их потенциальным клиентам.
В таком виде проституция в царской России просуществовала до революции 1917 года. А что было потом – это совершенно другая история.
