1975 год, Москва, новостройки на окраине города. В одной из пятиэтажек сантехник, поднимаясь по лестнице, услышал за дверью квартиры ссору. «Ты ее не любишь!», – твердил какой-то голос. «Нет, люблю!», – отвечал другой. Раздался звук пощечины. «Совсем озверели», – подумал работник ЖЭК-а и пошел дальше. Если бы он знал, что настоящее зверство еще впереди!
Шереметьевский дворец в Останкино. Великолепный памятник архитектуры 18-го века. Когда-то здесь гремели балы, выступали крепостные актеры, бывало, заезжали и императоры. В этой части города много парков, в которых легко затеряться. Именно сюда спешил человек со свертком в руках.
Кто-то оставил непотушенный костер. Удивительная беспечность! Незнакомец подошел к огню и неожиданно бросил в него сверток. Он был уверен: теперь все следы уничтожены.
Эта драматическая история началась с тревожного сообщения на пульт дежурного по городу. На улице Королева в одном из домов массовая трагедия. На место происшествия немедленно выезжает милиция.
Бойня в квартире
Квартира представляла собой ужасное зрелище. На кухне находилось тело пожилой женщины – Марии Гавриловны Дубцовой. В спальне лежала невеста – Галина. А в гостинной сын Галины от первого брака – Алексей. Но в детской комнате сыщиков ждала самая страшная находка.
«Маленький мальчишка в колготках лежал среди игрушек», – Александр Василец, следователь.
3-летний сын Галины, Ванюша, уже не двигался. Поблизости лежал нож, а молоток нашли в ванной комнате. Что же произошло в этой квартире? Кто и зачем уничтожил целую семью?
Из всей семьи не пострадал только один человек – глава семейства Виктор Дубцов. Именно он обнаружил своих близких и сообщил в милицию.
В картине преступления многое было неясно. Каким образом преступник проник в квартиру? Эксперты установили: замок не сломан и не вскрывался отмычками. Как неизвестному удалось с такой легкостью расправиться с людьми? Судя по всему, они даже не пытались сопротивляться.
Коварный план преступника
Следователь Александр Василец пытается восстановить картину трагедии. И вот, что у него получилось.
В момент нападения Мария Гавриловна стояла у плиты, преступник набросился сзади. Галина возилась в шкафу, когда ее настигли. Маленький Ванюша ничего не подозревал и играл.
«По расположению тел было понятно, что действовал не чужой человек», – Александр Василец, следователь.
Самое удивительное ждало оперативников в гостиной. На диване, в домике из книг, горела свеча. Что это значило? Таинственный ритуал?
Все оказалось гораздо проще. Сыщики внимательно изучают квартиру и обращают внимание на газовую плиту. Ее выключатели повернуты в положение «открыто». В гостиной на столе стоит полупустая бутылка, в ней бензин, часть жидкости разлита по полу. Расчет маньяка становится понятным.
«Свечи догорят, бензин вспыхнет, вся квартира сгорит, и все улики будут уничтожены», – Геннадий Санаев, инспектор УР.
Но преступник не учел одного фактора – квартира находилась в новостройке, магистральный газ в нее еще не провели, а маленький баллон на кухне оказался практически пустым. Концентрации газа не хватило для взрыва.
Подозрительное спокойствие главы семьи
Немедленно допрашивают единственного уцелевшего члена семьи Виктора Дубцова. Тот рассказал: два дня назад уехал на личном автомобиле по работе в подмосковный Серпухов, вернулся и нашел всех близких. Следователи обратили внимание: рассказывая о трагических событиях, Дубцов подозрительно спокоен. А почему? Не причастен ли глава семейства к расправе?
Подобное не укладывалось в голове. Как такое было возможно в то спокойное время? Шел 75 год.
Важная улика
Опросили соседей. И тут одна женщина заявила, что день назад она видела «Запорожец» Дубцова. Тот стоял на своем обычном месте, около дома. Но ведь Дубцов уверял, что был в командировке, значит врет? Уехал в Серпухов, вернулся, расправился с семьей, попытался устроить пожар, снова уехал в Серпухов, выждал, появился в квартире и вызвал милицию. Давайте, расследуйте!
И тут неожиданный сюрприз преподносят эксперты. По их мнению, трагедия наступила двое суток назад. Неужели свеча горела так долго, или изувер приходил еще раз? Кроме того, при тщательном осмотре был обнаружен осколок зуба, не принадлежавший никому из семьи Дубцовых. А чей же это след, неужели преступника? Это была была серьезная зацепка!