Наташа получила диплом и вернулась в родной город. Устроилась в свою родную школу. Всё теперь у неё хорошо - есть любимая работа, в коллективе её приняли очень доброжелательно, ученики тоже сразу привязались к своей новой молодой учительнице, полюбили её.
Теперь ей выделили даже собственный дом, пусть небольшой, пусть старенький, но в городе строится сразу несколько новых домов, ей обещают выделить там квартиру. Она ведь вернулась в родной городок по программе "Земский учитель".
Всё у неё хорошо, она любит родной городок, здесь всё своё, родное, здесь все её родные, много друзей и знакомых. Вот только есть один человек, с которым ей ну совсем никак не хочется встречаться, а точнее - таких двое...
Степан... Её бывший друг и даже любимый человек, её Стёпка... И её пусть не самая близкая и любимая, но во всяком случае хорошо знакомая и в какой-то степени всё же подруга - Анжела...
Стёпа с Наташей дружили с детства, в старших классах уже не скрывали своих чувств. Везде вместе, всегда рядом. И родители знали об их отношениях, тоже думали, что у них это очень серьёзно.
После школы Степана вскоре забрали в армию, ему сразу после выпуска 18 исполнилось. Ну а Наташа проводила его, обещала ждать.
Анжела училась вместе с ними, всегда была влюблена в Стёпку, даже много раз пыталась отбить его, строила им разные козни. Внешне казалась вполне дружелюбной, заискивала перед Наташей, называла себя её подругой, а вот втайне всегда страшно завидовала, даже ненавидела. Всегда пыталась что-то выяснить о ней, пустить какие-то слухи, потом всё поворачивала так, что виноват кто угодно, но только не она - она ведь чуть ли не лучшая подруга, разве может она плохо поступать по отношению к Наташе?
Но вот когда Степан уехал, то вскоре поползли слухи, что Наташа вовсе не собирается хранить ему верность. Встречается то с одним, то с другим. А Наташа и правда могла по-прежнему общаться со всеми общими друзьями, разговаривала, кто-то даже иногда провожал её до дома после кино или танцев, кто-то мог подвезти её с тяжёлыми сумками из магазина. Но она никогда и в мыслях не могла позволить себе ничего лишнего. Она очень любила своего Стёпу, и все знали это.
Но вот только слухи всё равно откуда-то пошли. Наташа и не думала обращать на это внимания, и раньше тоже часто пытались люди их поссорить. Да вот только кто-то всё же успел сообщить все эти сплетни Степану. Даже фотографии отправили: то она с кем-то танцует на танцах, то кто-то провожает её до подъезда, то она выходит из чьей-то машины, то просто стоит и разговаривает с кем-то, улыбается. Короче - "пошла по рукам ", как сообщили Степану.
Наташа уехала учиться в другой город. Первое время они общались со Стёпой. Но в армии не всегда есть возможность позвонить, в основном Наташа ждала его звонков, когда у него появится такая возможность. Писала ему сообщения, говорила, как сильно любит его, как скучает, ждёт.
А он вдруг стал звонить всё реже, почти не писал. Потом сказал, что получил фотки, посмотрел, как она там "скучает" без него, как развлекается со всем подряд...
А потом и вообще вдруг заблокировал её. У неё не было возможности даже поговорить с ним нормально, что-то объяснить. Да и обидно было очень - как он вообще мог поверить каким-то сплетням, разве он не знает её?!
На каникулы она приехала домой, пыталась что-то выяснить у общих друзей и знакомых, даже с его родителями хотела поговорить. Те явно не хотели с нею общаться, сказали, чтобы она оставила их сына в покое.
Друзья же сказали, что Степан встретил там новую девушку. Даже собирается жениться. И ещё показали фотографию, где он с другом и двумя девушками. Все счастливые, смеющиеся, девушка прижимается к Стёпке...
Это был удар по Наташе. Не могла поверить. Одно время даже было желание поехать к нему и всё выяснить на месте. А потом отказалась от этой идеи. Если бы у него и правда не было никого там, если бы причиной разлада были лишь глупые сплетни о ней, то тогда она бы и действительно поехала, всё бы объяснила, просто вместе бы посмеялись, как это бывало ни раз раньше. Но сейчас всё иначе. Сейчас у него уже есть другая, сейчас он не желает с нею объясниться, даже в чёрный список внёс... А значит он не хочет с нею общаться, значит есть у него для того свои причины, а сплетни о ней - всего лишь повод, отговорка...
Наташа училась. Старалась не думать и не вспоминать о Степане. Никогда больше ни у кого ничего о нём не спрашивала, и домой на каникулы старалась не приезжать. Нашла себе работу, теперь не было времени на все эти мысли - работа, учёба...
Позже кто-то всё же сообщил ей, что Степан женился. Но только не привёз он девушку с собой, он на Анжеле женился... Она всё это время с ним поддерживала связь, даже дважды ездила к нему в армию...
Наташа не понимала ничего, неужели это всё опять были лишь её происки? Но ведь с Наташей разговаривали друзья Степана, они ей сообщили новости и самой Наташе, и о Степане, и о его девушке...
Но теперь это всё уже было неважно...
Наташа вскоре тоже вышла замуж. Хоть и не любила так, как раньше Стёпу, но парень хороший, он ей нравился. Надеялась, что со временем сможет полюбить его по-настоящему.
Вначале у них и правда всё было хорошо, только вот муж почему-то был всегда против детей. А когда Наташа забеременела, то устроил даже скандал, сказал, что не готов стать отцом, не нужны ему лишние заботы. Надо им вначале твёрдо встать на ноги, а уж потом и о детях думать. Даже потребовал, чтобы она сделала аборт, но она отказалась.
Он ушёл. Позже Наташа узнала, что у него есть другая жена, просто они не были в браке. Есть и дочка. Они расстались, он ушёл от них. Потом женился на Наташе. А после вновь стал приходить, якобы навестить дочку, а сам просился вернуться к ним...
Наташа подала на развод, в то же время потеряла ребёнка...
С тех пор жила одна, больше ни с кем не хотела связываться, Никому уже не верила. Дважды обожглась - этого с неё достаточно!
Ну а теперь вот вернулась на родину, и была рада этому. Только вот не хотелось ей встретиться ни со Степаном, ни с Анжелой. Наташа даже не знала в городе ли они сейчас, как у них? По-прежнему вместе, как живут, есть ли дети? Ни о чём она не знала и знать не хотелось.
Ни у кого ничего не спрашивала, если кто пытался что-то спросить или рассказать ей что-то - сразу пресекала - не хочет она ничего знать о них, и слушать ничего не собирается! У неё своя жизнь, а до чужой - ей нет никакого дела!
Но как бы ни хотелось ей ничего не узнавать, всё равно постепенно картина вырисовывалась всё яснее, всё равно всё выходило наружу...
Анжела тогда встречалась с Виктором, он её очень любил, да вот она страдала по Степану... Витька же ради неё готов был на всё. Это он по её просьбе следил за Наташей, он фотографировал её. С его помощью среди друзей и слухи все пошли, с его помощью друзья и Степану стали сообщать "новости", он же и Наташе показал фотографию Степана, где он со своим другом, к которому приехала его девушка с его же сестрой. Благодаря Виктору и Анжеле пошли слухи о женитьбе Стёпки на другой...
Ну а потом, когда молодых всё же удалось поссорить, Анжела поехала к Степану. Видимо посочувствовать да и преподнести в красках все "новости". Ведь Наташа в то время уже уехала, но Анжела, как подруга, якобы была в курсе и об "её новой жизни" в большом городе, где она тоже времени зря не теряет.
После Анжела "бортанула" Виктора, сказала, что никогда не любила, что он ей вообще не нужен. Сама вскоре всё же вышла замуж за Степана.
Но вот несладко им живётся. Витька не простил ей - всё рассказал Степану. Вот и живут они, как кошка с собакой. Анжелка давно очень хочет ребёнка, да вот что-то никак у неё не получается, говорят, от Витьки аборт сделала по молодости, вот и не может с тех пор забеременеть.
Но Наташе теперь давно нет никакого дела до них всех, безразличны ей все эти подробности. В чужую жизнь она не лезет, и в свою никого пускать не собирается. Ни с кем не обсуждает ни свою, ни чьи чужие жизни.
А тут вдруг всё же встретила Степана, когда шла с работы. Поняла, что он специально стоял за углом, её поджидал. Растерян, смущен, не знает куда деть собственные руки. Говорит, а голос дрожит, очень волнуется. Никогда таким его не видела.
Просит встретиться, поговорить. Говорит, как рад видеть, как давно мечтал об этой встрече, что чуть с ума не сошёл, когда узнал, что она вернулась. Говорил, что никогда не забывал, постоянно думает лишь о ней, вспоминает всё. Просил прощения, клялся, что ничего не знал, что только сам виноват во всём.
Наташа не захотела говорить с ним. Ушла.
Но только после этого Степан стал всё чаще подкарауливать её на улице. Постоянно твердил, что любит, что так никогда и не мог забыть, просил простить, жаловался, как плохо ему живётся, твердил, что без неё нет ему жизни.
А однажды недалеко от дома её подкараулила и сама Анжелка, ни слова не говоря вцепилась Наташе в волосы, потом стала орать, оскорблять последними словами. Наташа в долгу не осталась, стала отбиваться от неё. В результате разнял их Наташин сосед. Обе потрёпанные, успели навесить друг другу увесистых тумаков.
Анжела ещё долго кричала, оскорбляла, всё твердила, что "за своё счастье надо бороться" - (она и раньше часто говорила эту фразу, но тогда Наташа думала, что это касается Виктора), только сейчас ей стал понятен истинный смысл этой фразы. Анжела ведь всю жизнь боролась "за своё счастье" и не брезговала никакими методами.
Наташа убежала домой, было ужасно стыдно перед соседями, как теперь смотреть им в глаза?... Вот позорище - теперь все будут говорить, что она подралась из-за мужика. А она вообще никогда ни с кем не дралась, а тем более - чтобы из-за мужчины! А в школе что скажет? Вон, щека раскраснелась, а вдруг завтра синяк будет? А если эта дура и в школу прибежит - вот позору тогда не оберёшься... А там все учителя, директор, ученики... Что она им всем говорить будет? Оправдываться? А в чём ? Как всё глупо...
А вскоре прибежал к ней и сам Степан. Расстроенный. Опять просит прощения, пытается успокоить Наташу, говорит, что больше никогда не позволит никому её обидеть. Ради неё готов на всё.
Наташа хотела вначале прогнать его, а потом вдруг в голове вновь любимая фразу Анжелы: "за своё счастье надо бороться". А что - ведь она права...
Когда-то она уже позволила этой сумасбродке разрушить её жизнь, её счастье. Ну что ж, Анжела, говоришь "надо бороться"? Что ж, давай, поборемся! Если уж терпеть весь этот позор, так пусть хоть действительно повод будет, а не на пустом месте...
Наташа не стала прогонять Степана. Приготовила ужин, они долго говорили. Обо всём. Теперь всё встало на свои места, всё стало предельно ясно...
А потом он остался у неё. Думали, что Анжелка прибежит, но её не было.
На другой день в школе все уже были в курсе случившегося, наверное, Анжела постаралась. Но почти никто не осуждал Наташу, все давно были в курсе всех предыдущих событий. Ведь с детства знали каждого из них. Знали и об отношениях Наташи со Степаном, знали, как Анжеле удалось разлучить их. И теперь все хорошо знали Анжелку. Не любили её здесь. Она в магазине работала, там из-под полы торговала палёной водкой, за что её чуть не уволили. Скандал был на весь город. Тогда её простили. Но все знали её, как хитрую, лживую, грубую, хамоватую, идущую напролом, к тому же сплетницу и скандалистку. В общем репутация у неё была "не ахти".
А вот Наташу уважали. И сейчас, когда она вернулась - её тоже ценили и уважали.
Ну а закончилось всё благополучно. Наташа так и осталась со Степаном, позже расписались, она ему сына родила. У них всё замечательно.
А вот Анжела пыталась его вернуть - не вышло. Потом пыталась вернуть Виктора - тоже не вышло. У него давно своя семья, а её вспоминает, как страшный сон.
Потом сходилась несколько раз то с одним, то с другим. Выпивать стала. И во всех своих бедах винит Наташу.
ИВ
Советую прочитать: