Именно этот мини-сериал когда-то познакомил меня с “Путешествием на Запад” и заронил зерно любви к китайской мифологии.
Если бы не довольно необычная для западного кино тематика, “The Lost Empire” остался бы одним из многих дешёвеньких фэнтезийных телесериалов. Однако, авторам удалось не только найти интересную тему, но и развить её в положительном ключе, а не просто вырастить развесистую клюкву, как любят делать западные киноделы, снимая что-то о чужих культурах.
Вся картина пропитана глубочайшим уважением к роману У Чэнъэня, который создатели называют ни много ни мало краеугольным камнем китайской цивилизации и ставят в один ряд со священными книгами мировых религий (может быть, тут они и перегнули палку, однако, из лучших побуждений). Сам же Царь обезьян представлен народным героем, вдохновляющим поколения китайцев (что, в общем-то, совсем недалеко от истины).
Вообще, создаётся впечатление, что авторы довольно неплохо ориентируются в избранной теме, а не только прочитали статью на Википедии. Например, то, что Конфуций показан далеко не в радужном свете и активно пытается уничтожить "Путешествие на Запад", отсылает нас к историческим реалиям: он, как и его последователи, резко отрицательно относился к народной мифологии и стремился её искоренить. Кроме того, Конфуций воплощает в себе весь бюрократический аппарат Китая, основы которого он сам и заложил, в то время как свободолюбивый Сунь Укун здесь, как и в романе, дерзко бросает вызов произволу властей (и народные симпатии, разумеется, всегда на стороне последнего).
Хоть сериал и не является экранизацией “Путешествия на Запад”, но делает огромную на него отсылку: здесь, как и в книге, основной сюжетной канвой является путешествие обычного человека в сопровождении трёх волшебных существ - Сунь Укуна, Чжу Бацзе и Ша Уцзина. Да и начинается оно всё с того же вызволения Царя обезьян из-под горы. И в целом, всё выглядит неплохо и интересно.
Наряду со вполне стандартными темами для приключенческого фэнтези (дружбы, предательства, борьбы со злом), телесериал поднимает и более сложные. К примеру, засилья жёсткой цензуры. При этом, лёгкий юмор тоже присутствует и заставляет улыбнуться.
Основной вопрос по сюжету вызывает главный герой. Ведёт он себя порой, мягко говоря, неадекватно. Например, изначально он заявлен как большой фанат “Путешествия на Запад”, положивший всю жизнь на его изучение. Но какова его реакция, когда он встречает протагониста этой книги? Он не выказывает ни восторга, ни удивления, ни даже уважения - в общем, ведёт себя как человек, ни сном ни духом не ведающий, что за говорящая обезьянка перед ним. Более того, на каждом шагу он начинает качать права и почти что скатывается до откровенных оскорблений.
Можно было бы сказать, что такое неуважительное отношение к Сунь Укуну - отсылка на Сюаньцзана. Однако, главгерой вовсе не известный в своих краях духовный учитель, уверенный в своей исключительности, а всего лишь простой обыватель, попавший в магический мир, чья жизнь напрямую зависит от того, чему он сможет научиться у Царя обезьян, да и от хорошего его к себе отношения.
Зато встретив красивую женщину, ГГ, как подросток с бушующими гормонами, полностью теряет голову и готов творить любую дичь, чтобы добиться её расположения. И то, что эти нездоровые отношения авторы выставили чуть ли не главным оружием против сил зла, смотрится ну так себе.
Также немного подпорчивает картину устоявшаяся в англоязычном пространстве переводческая дурь (все эти goddess вместо бодхисаттв, Monkey, Pigsy, Sandy вместо китайских имён и прочее), усиленная дурью российских переводчиков (а переводы у нас сделали отвратительные). Но, если знать, о чём идёт речь, то на это легко не обращать внимания.
С технической стороны картина вполне соответствует уровню недорогих телесериалов своего времени. Т.е., не фонтан, но и далеко не провал. Как говорится, смотреть можно. Грим, костюмы, декорации - очень экономно, но не вырвиглазно. Актёрская игра не заставляет дёргаться глаз, а Рассел Вонг в роли Царя обезьян смотрится довольно хорошо. Особенно, если сделать скидку на крайнюю хуманизацию персонажа.
В общем, это действительно весьма неплохой мини-сериал, в очень положительном ключе представляющий западному зрителю одно из величайших произведений китайской литературы.