Продолжаю "сказку" про систематику позвоночных. Остановились мы на группе позвоночных, которые придумали лапки, чтобы с их помощью передвигаться по суше. Обладателей лапок объединяют в кладу тетрапод, то есть четвероногих (хотя часть из них от половины, а то и от всех ног, отказались). Тетрапод традиционно разделяют на 4 класса: Земноводные, Пресмыкающиеся, Птицы и Млекопитающие.
Ранее считалось, что все тетраподы произошли от какой-то одной предковой группы специализированных лопастеперых рыб, вроде девонского тиктаалика. Но современные исследования показывают, что современные тетраподы являются иной раз друг другу настолько отдалёнными родственниками, что речь сейчас о происхождении от одной предковой группы даже не идёт.
А как раньше просто было! Земноводные произошли от рыб, рискнувших выползти на сушу. Пресмыкающиеся произошли от земноводных, а в процессе эволюции "породили" птиц и млекопитающих. Всё оказалось совсем не просто. Единая эволюционная линия отсутствовала, хоть ты плачь!
Те же пресмыкающиеся-рептилии может (и скорее всего!) и произошли от каких-то карбоновых (а то и девонских) земноводных-амфибий, но вот современные земноводные не имеют к этому никакого отношения. Подкласс Беспанцирных, к которому относятся все ныне живущие лягушки, тритоны и червяги, это достаточно молодая эволюционная группа, возникшая уже в мезозое, когда рептилии уже давно существовали, причём поделённые на немалое количество ветвей.
Собственно, даже различные представители беспанцирных могут иметь разные предковые группы среди вымерших амфибий, а значит не могут быть единым таксоном с точки зрения кладистики.
Всё ещё сложнее у Пресмыкающихся-рептилий. По современным принципам систематики этот класс вообще не должен существовать. Если не залезать в совсем уж дебри, то достаточно сказать, что в этом классе объединятся весьма малородственные между собой виды. Особенно, если вспомнить про виды вымершие. Да и среди ныне живущих всё не так просто.
Так, крокодилы по "родственным" связям куда ближе к птицам, чем к змеям. Общий предок крокодилов и змей жил ещё в пермском периоде, когда разошлись эволюционные линии архозавроморфов и лепидозавроморфов. А вот с птицами эволюционные дороги крокодилов разошлись уже в триасе, когда архозавры разделились на крокодиломорфов и динозавров. Тем не менее, со змеями крокодилы объединены в один класс.
Скорее всего, именно пресмыкающиеся будут первой группой тетрапод, которая потеряет статус класса. Наверное, логичным было бы переклассифицировать всех амниот (создателей "настоящего" яйца, отказавшихся от личиночной стадии в развитии). К примеру, разделив их на надклассы Синапсид, Диапсид и Анапсид. Тогда к первым будут отнесены вымершие "звероящеры" и ныне живущие млекопитающие. Ко вторым - все современные рептилии и птицы, а к третьим - вымершие формы примитивных рептилий.
Но это уже совсем другая сказка. Удачного дня!