Последний город в Бельгии, куда мы сделали вылазку из Антверпена, был Гент. И снова наш фламандский преподаватель Уолтер пошёл нам на встречу, отпустив чуть раньше с занятий. На поезде до этого города был час езды. На этот раз с моей стороны обошлось без приключений. Приехал с группой и вернулся назад с ней же. Коллеги, как обычно, засели в кафешке на набережной, заказав пиво и мидии. А я выпив свою порцию пенного напитка помчался изучать город, ведь в нашем распоряжении было всего полдня.
Большой интерес для меня представлял Замок графов Фландрии (Гравенстейн). Я купил билет за 10 евро и пошёл изучать достопримечательность. Изначально на месте современного замка находилась небольшая крепость, служившая для защиты от набегов викингов. Она была построена еще в IX веке по приказу графа Бодуэна I Железной руки.
Первую масштабную реконструкцию крепости провели в X веке при графе Арнульфе I. Сооружения перестроили так, чтобы они располагались вокруг основного здания, находившегося на оборонительном возвышении. Следующая основательная перестройка произошла во время правления Роберта I Фризского в середине XII века. На этот раз вместо центрального деревянного здания возвели огромную башню - сооружение выполнили из камня, выстроив целых три этажа.
В результате пожара, произошедшего в 1176 году, Гравенстейн сильно пострадал. Однако в скором времени замок был восстановлен, снова претерпев ряд архитектурных изменений. Считается, что современный вид крепость приобрела в 1180 году при графе Филиппе Эльзасском. По его приказу весь замок был обнесен защитной стеной, увенчанной 24 башенками, а также расширен центральный зал. До XIV века Гравенстейн выполнял роль резиденции для правителей Фландрии и подчеркивал могущество графов. Однако в дальнейшем замок перестал использоваться в качестве резиденции: граф Людовик II Мальский посчитал его не слишком комфортным.
С этого времени крепость стали использовать для различных целей: с 1353 года здесь размещался Гентский монетный двор, а позже Совет Фландрии, Верховный суд графства и даже тюрьма. С 1778 года замок неоднократно продавали: в начале XIX века в центральной башне даже устроили текстильную фабрику, а в прилегающих строениях проживали рабочие. Постепенно великолепное средневековое строение пришло в запущение. К счастью, в конце XIX века Гравенстейн выкупило государство. В 1894 году начались реставрационные работы, которыми руководил архитектор Йозеф де Вале. Он восстановил средневековый облик, присущий крепости при правлении Филиппа Эльзасского, за исключением некоторых деталей.
Замок в плане представляет собой овал и выглядит очень величественно и неприступно: со всех сторон окружен рвом, наполненным водой. Защищенный прямоугольной башней вход располагается с юго-восточной стороны. В центре находится трехэтажный донжон высотой 26 метров. На первом этаже башни располагается просторный зал, в котором проводились заседания и торжественные приемы. Второй этаж отведен под один зал: здесь устраивались пиры. Подняться на третий этаж можно по узкой лестнице. Далее на смотровую площадку ведет винтовая лестница.
В помещениях замка открыт Музей правосудия и оружия - в память о том, что здесь в течение четырех веков проходили заседания Высшего суда Фландрии. В музее можно посмотреть орудия пыток, а также коллекцию старинного оружия, собранную промышленником Адольфом Нейтом в XIX веке. Здесь представлены арбалеты, копья, мечи, кинжалы, шпаги, пистолеты и другие виды оружия.
После осмотра залов замка, я поднялся на башни, с которых открывается потрясающий вид на весь Гент.
После замка я направился бродить по исторической части города. Благо моя группа засела в кафе на набережной реки Лея, между двумя мостами, один из которых - мост святого Михаила. Строительство каменного моста относится к 1905-1909 годам: выполнен по проекту бельгийского архитектора Луи Клоке. Монументальное сооружение представляет собой часть улицы Святого Михаила. Исторические улицы Коренлей и Граслей , расположенные с обеих сторон моста, использовались в качестве торговых причалов еще с XI века.
В большинстве своем здания, находящиеся на этих набережных, сохранились со времен Средневековья: только некоторые были реконструированы в XVIII-XIX веках. Смотрятся впечатляюще. В 1913 году в преддверии Всемирной выставки фасады домов были отреставрированы и вместе с мостом образуют неповторимый архитектурный образ Гента.
Мост Святого Михаила представляет собой каменное сооружение с тремя арками. Хотя он был сооружен в XX веке, вполне гармонично вписывается в готический средневековый образ города. Такому ощущению способствуют монументальность конструкции, арочные пролеты, парапет в виде кованой решетки и старинные фонари. В центральной части сооружения располагается статуя святого архангела Михаила, который поражает змею с помощью бронзового меча.
Непосредственно перед мостом размещается здание в неоготическом стиле, возведенное в начале XX века. Когда-то здесь находился главный почтамт Гента, а теперь торговый центр. Здание поражает великолепием: стройные башенки, множество декоративных элементов, два ряда вытянутых окон, каменная балюстрада.
С другой стороны моста святого Михаила у самой кромки воды находится одноимённая церковь. Еще до появления церкви на этом месте с XII века находилась небольшая часовня, освященная в честь Святого Михаила. Несколько раз она подвергалась разрушению из-за пожаров, пока к XV веку окончательно не пришла в упадок. К тому же с увеличением численности населения часовни стало недостаточно. Тогда решили возвести новую крепкую и просторную церковь - к работам приступили в 1440 году. Храм получился в готическом стиле, как и подобает сооружениям того времени.
Трансепт и главный неф закончили строить в 1500 году, но дальнейшие работы пришлось отложить из-за Реформации. После долгого перерыва к строительству снова вернулись в 1623 году. По этой причине капеллы и хоровая часть оформлены уже в позднеготическом стиле. В 1651 году заменили старую ризницу новым сооружением - на этот раз в барочном стиле. Таким образом, во внешнем и внутреннем облике церкви сплелись архитектурные стили различных эпох.
С моста святого Михаила можно полюбоваться великолепным городским пейзажем: увидеть церковь Святого Николая, собор Святого Бавона, башню Белфорт и восхитительные по своей архитектуре набережные Коренлей и Граслей. К сожалению, из-за ограниченности во времени мне не удалось поближе познакомиться со многими значимыми достопримечательностями Гента, поэтому в заключение этой статьи представляю мои фотографии. Всё, что успел запечатлеть, как говориться - чем богаты.
Если вам понравилась моя публикация, ставьте пожалуйста лайки, подписывайтесь на мой блог и рекомендуйте его своим друзьям и знакомым. На этом я заканчиваю цикл публикаций о Бельгии.