В животном мире роль отца в семье может быть не особо важной и ограничиваться функцией " папа на час" - пришёл, женился и ушёл. Но есть удивительные примеры огромного самопожертвования - когда отец совершает необыкновенные подвиги во имя детей.
Великолепный императорский пингвин. В то время как влюблëнно-ванильный период у многих птиц начинается в лучах ласкового весеннего солнышка, у наших героев свадьбу сопровождает температура минус 50 и порывы ветра 200 км в час. Так уж бывает, любовь есть любовь. Вот появляется яйцо, которое тут же начинает высиживать самец, а самка отправляется на кормёжку и отдых. Но тут не всё так просто.
Пока самки приходят себя после свадебных и семейных трудностей , самцы высиживают яйцо. Высиживают 60-100 дней. Да, вот так долго. Задерживается мама. И весь этот период папы ужасно голодают, теряя почти 40% массы своего тела.
Самый главный вопрос: почему, точнее, благодаря чему яйцо не замерзает? Оказывается, у пингвинов над лапками существует участок голой кожи, который буквально укутывает яйцо. Кожа пронизана огромным количеством капилляров, она тёплая и прекрасно защищает от холодных температур будущего пингвиненка. Более того, после вылупления, птенец ещё некоторое время может прятаться в этой уютной и тёплой сумке-комнате. Напрашивается аналог с сумчатыми животными, по типу кенгуру.
Но это ещё не всё! .. Для уменьшения контакта со льдом, самцы отрывают лапы от поверхности, опираясь на пятки и на хвосты - они становятся практически креслами-качалками. В такой позе (думаю, неудобной) они могут провести достаточно долгое время.
Что же происходит в случае, если птенец вылупляется до прихода самки? Отец выкармливает его секретом эзофагиальной железы - "молоком", которое производит желудок и пищевод птицы. Самец становится матерью кормящей.
Но вот приходит сытая и отдохнувшая мама. Всхуднувший отец может перевести дух. Уверен, что всё папы пингвины идут на отдых с чувством выполненного долга. Они действительно его заслужили.
Денис БАШКИРОВ