Мозг — штука сложная. Но в основе его лежат простые единицы — нейроны, связанные в миллиарды цепей. Чтобы «общаться» между собой, эти клетки используют специальные химические вещества нейромедиаторы. Один нейрон выпускает соответствующий нейромедиатор в синаптическую щель, а другой «ловит» его, считывает и передает информацию дальше.
У каждого из этих веществ своя цель, свое «послание»: напрячься, расслабиться, вспомнить о бабушкином супе и испытать голод и т.д. С их помощью в организме запускаются сложные реакции, которые регулируют наше состояние, настроение и поведение. Ученые все еще находятся в процессе подсчета нейромедиаторов и предполагают, что их у нас от 50 до 200. Ниже рассказываю об одном из них.
Зачем нам нужен норадреналин
Норадреналин является главным нейромедиатором симпатической нервной системы (НС). Симпатика — это часть автономной НС, которая управляет работой внутренних органов в ситуациях стресса, когда требуются энергетические затраты (например, в ситуациях физической или эмоциональной нагрузки). С помощью норадреналина симпатика заставляет сердце биться чаще, зрачки расшириться, дыхание участиться, сосуды сузиться, а мышцы напрячься. Он напрямую участвует в реализации главной выживальческой программы «бей, беги».
Так как рецепторы, чувствительные к этому нейромедиатору есть повсюду, фармакологи активно используют его аналоги или блокаторы для получения лечебного эффекта. Изучение механизмов его работы позволило создать эффективные препараты для снижения давления, противоастматические лекарства и кардиостимуляторы.
В головном мозге норадреналину тоже есть чем заняться:
- В спокойном состоянии он помогает поддерживать нормальный уровень бодрости, чтобы мы не растекались расслабленными лужами, не засыпали, а были собраны и энергичны.
- В стрессовые моменты он повышает двигательную активность, снижает болевую чувствительность и, неожиданно, улучшает память (правда только в ситуации умеренного стресса).
- Норадреналин отвечает за возникновение эмоциональных реакций азарта, торжества при победе, облегчения при преодолении опасной ситуации.
Нейроны, использующие норадреналин, сконцентрированы в области мозга, называемой голубым пятном. Люди, у которых эта область более активна в силу генетических особенностей, испытывают эти эмоции ярче и чаще, получают от них больше удовольствия. Поэтому они могут быть более азартны, более склонны к риску, а иногда и более агрессивны.
Норадреналин заставляет мозг удивляться и запоминать
Исследователи из Массачусетского университета выяснили, что когда мы сталкиваемся с неожиданным результатом привычных действий, наш мозг выбрасывает норадреналин, чтобы мы обратили внимание на это явление и запомнили его. Это эволюционно выгодная стратегия, ведь чем шире наши представления о возможных вариантах развития событий, тем больше шансов быстро и правильно на них среагировать.
Возможно, именно поэтому на запоминание так хорошо работают абсурдные истории, когда никак не связанные друг с другом факты связывают в нелогичный, но цельный рассказ.
Эксперименты на мышах показали, что норадреналин также участвует в системе формирования мотивации. Он стимулирует поведение, которое приводит к вознаграждению, но, в отличие от дофамина, включается в ситуациях, когда нет уверенности, что награда будет получена. Проще говоря, заставляет ставить на красное, даже если раньше выпадало черное.
Неожиданный факт: Норадреналин и адреналин синтезируется из тирозина. Его много в любых белковых продуктов, но есть те в которых его даже слишком много. Например, в вызревшем сыре. Именно поэтому его не рекомендуется есть на ночь, так как он может оказывать на некоторых людей возбуждающее действие.
#нейробиология #нейромедиаторы #мозг #здоровье #наука #человек