Ольга Александровна Зубова принадлежала к старинному, но бедному роду. Деньгами Зубовы всегда были небогаты. Однако семейной особенностью представителей рода считалась необыкновенная внешняя красота. Зубовы хорошо знали о своей привлекательности и активно ей пользовались.
Наиболее преуспел в этом деле Платон Зубов, родной брат Ольги Александровны. Стараниями Нарышкиной и Салтыкова в возрасте 22 лет он стал последним фаворитом увядающей 60-летней Екатерины II.
Привлек императрицу Платон не какими-то своими достоинствами, а именно внешней красотой. Ольга Александровна Зубова, в плане привлекательности своему брату ничуть не уступала. О восхитительной внешности юной дворянки в Европе и России ходили легенды.
Трусоватый фаворит
После кончины Потемкина, поставлявшего императрице фаворитов, Платон Зубов уже мог не опасаться никаких конкурентов. Государыня была влюблена в красавчика без памяти и вряд ли захотела бы заменить его на кого-то другого.
Опасность для Зубова за все то время, что он был фаворитом, возникла лишь однажды, когда в Россию приехал известный авантюрист шевалье де Сакс, сын саксонского принца Франца Ксаверия.
Весельчак и любитель женского пола, шевалье настолько понравился Екатерине, что та назначила ему денежное содержание. Близкие отношения де Сакса с государыней, однако, вызвали опасения Зубова, и он решил принять меры.
Путем интриг фаворит спровоцировал ссору де Сакса с юным князем Николаем Щербатовым, которая окончилась дракой. Скандал вышел очень серьезный, а Екатерина, как известно, такого не любила. Шевалье был выслан из России, а юного князя отправили в деревню под надзор родителей.
Намного позднее, уже после кончины Екатерины, когда Платон Зубов пребывал за границей, де Сакс вызвал его на дуэль. Зубов принял вызов, но в последующем повел себя трусливо. Случайно поцарапавшись о шпагу де Сакса перед поединком, Платон заявил, что рана уже имеется, а следовательно драться он не станет. На это шевалье плюнул и ушел.
Однако радовался и праздновал победу знаменитый дуэлянт де Сакс недолго. Вскоре за Платоном в Англию приехал и повзрослевший князь Щербатов. Помня о конфликте, он сам вызвал де Сакса на дуэль. На этой дуэли шевалье и был убит князем с первого выстрела.
Во дворце Екатерины Зубов был полновластным хозяином. Ко всем придворным фаворит относился высокомерно и с пренебрежением. Известен случай, когда Платон не постеснялся принять Суворова в домашнем сюртуке, что было крайне невежливо и совершенно недопустимо. Суворов затаил обиду, и когда Зубов сам приехал к нему с визитом, принял его в нижнем белье.
Красивая сестра красивого фаворита
Появившись в Петербурге вслед за братом, Ольга Зубова была представлена императрице и сразу очень ей понравилась. Внешне похожая на брата, Жеребцова была осыпана милостями государыни. Покровительственное отношение Екатерины к Ольге, конечно же, сразу было замечено придворными. Вельможи начали заискивать перед Ольгой и искать ее расположения.
Пока была жива Екатерина, Ольга Зубова, как и ее брат, проводила время в Петербурге очень весело. За своего супруга - Александра Жеребцова, Зубова вышла замуж очень рано — всего в 15 лет. Муж Ольги был родовитым, но совершенно скучным человеком. Все, что интересовало Александра — это карьера. Под старость лет он дослужился до камергера и тайного советника.
Английский поклонник
Своей молодой жене Жеребцов был абсолютно неинтересен. Известно, что к супругу Ольга Зубова относилась холодно и с пренебрежением. В Петербурге Жеребцова быстро завела себе поклонника — английского посланника лорда Чарльза Уитворта.
28-летний Чарльз часто посещал Платона Зубова, в гостях у которого и познакомился с его красавицей-сестрой. Юная Ольга произвела на посланника неизгладимое впечатление. Между молодыми людьми завязалась интрижка. Чарльз был привлекательным и галантным мужчиной, и противиться его ухаживаниям Ольга не стала.
В России при Екатерине Уитворту жилось очень вольготно. Перед блистательным посланником были открыты двери лучших домов. Столичные дамы приходили от высокого стройного Чарльза в восторг. Помимо Ольги, Уитворт завел в Петербурге интрижку и с блистательной графиней Толстой. Сама Жеребцова же не просто любила Чарльза, а буквально боготворила его и «служила» ему.
Чувствуя себя вольготно, своего романа с англичанином Ольга даже не скрывала. Петербургские дамы, возможно, и осуждали ее. Но вряд ли кто-то осмелился бы сказать сестре влиятельного фаворита что-то осуждающее в глаза.
Тяжелые времена
Веселая жизнь Жеребцовой продолжалась, пока была жива Екатерина. Как только государыни не стало, для нее, как и для ее брата Платона Зубова, все резко изменилось. Взошедший на престол Павел ненавидел свою мать и не жаловал ее приближенных.
Узнав о кончине императрицы, все знакомые Ольги Александровны, ранее искавшие ее расположения, отвернулись от нее. Единственное, чего удалось добиться обаятельной и красивой Жеребцовой - это хотя бы остаться в Петербурге. Платона и остальных ее родственников Павел из столицы выгнал.
Очень невыгодным восшествие на престол Павла было и для возлюбленного Ольги — Чарльза Уитворта. Когда была жива Екатерина, посланник подготовил очень важный документ о союзе России с Англией. Однако подписать его императрица, кончина которой была внезапной, не успела.
После ухода Екатерины во внутренней и внешней политике государства из-за непостоянства Павла наступил настоящий хаос. Союз с Россией в то время был необходим и Англии, и Франции. Вопрос в политике стоял так — если Павел будет жив, Россия заключить союз с Францией против Англии, если императора не станет — Россия будет на стороне Англии против Франции. Уитворта, конечно же, устраивал исключительно последний вариант. Поразмыслив, английский посланник решил действовать на благо своей страны самыми радикальными способами.
Нищенка с поручениями
Доподлинно роль Чарльза в заговоре против императора Павла историками не доказана. Однако и без доказательств ясно, что к кончине государя английский посланник точно приложил руку. Через много лет, когда Уитворт уже был посланником в Париже, Наполеон, чуть ли не в глаза называл его «убийцей Павла I».
Русская общественность смотрела на заговор точно так же, как и Наполеон. При этом знатные петербуржцы не сомневались, что в заговоре принимала участие и возлюбленная Уитворта — Ольга Жеребцова.
Князь Лопухин, брат фаворитки Павла Анны Лопухиной, под старость рассказывал, что именно в доме Ольги Александровны проходили сборища заговорщиков. Более того, через руки Жеребцовой прошла сумма, назначенная англичанами за устранение Павла.
После кончины императора распространились слухи о том, что переодевшись нищенкой, Ольга ходила по Петербургу от одного заговорщика к другому и передавала поручения.
Недовольство короля Пруссии
За несколько дней до того, как заговорщики ворвались в комнату императора, Ольга Александровна, чтобы обезопасить себя, уехала за границу. Считается, что ее, скорее всего, предупредили о том, что ей заинтересовалась тайная канцелярия.
Известие о кончине Павла Жеребцова получила в Берлине на балу у прусского короля. Когда ей сообщили эту новость, она была так рада, что не сдержалась и тут же сообщила об этом всем присутствующим. При этом Жеребцова так откровенно демонстрировала удовольствие, что прусский монарх счел это неприличным и выдворил Ольгу из залы.
Предательство Уитворта
После Берлина Ольга отправилась в Лондон. Здесь в качестве вознаграждения за заговор она получила от англичан сумму, эквивалентную двум миллионам рублей.
Эти деньги надлежало распределить между всеми заговорщиками. Но Ольга Александровна предпочла оставить всю сумму себе. Жеребцова была уверена, что требовать вознаграждения никто из участников заговора просто не осмелится.
Присвоенные деньги несколько облегчили тогдашние душевные страдания Ольги Александровны. Еще находясь в Берлине, Жеребцова получила весть, которая стала для нее настоящим ударом. Знакомые из Англии сообщили ей о том, что ее возлюбленный - Чарльза Уитворт женился на богатой и знатной герцогине Дорсетской.
Предательством Уитворта Ольга Александровна была очень расстроена. Однако в обиду себя Жеребцова решила не давать. Позднее один из друзей Уитворта писал, что после его женитьбы «одна его русская знакомая» доставила ему массу неприятностей. Притязания Ольги в конечном итоге так надоели герцогине Дорсетской, что она заплатила сопернице огромную сумму, лишь бы та оставила ее семью в покое.
Интрижка с Георгом IV
Предательство Уитворта, из-за которого в России Ольга несколько месяцев рисковала жизнью, надолго выбило ее из колеи. Но в конечном итоге Жеребцова успокоилась. Авантюрный характер Ольги потребовал новых приключений.
В один прекрасный день российской посланник в Лондоне — Воронцов, получил от Ольги Александровны письмо с просьбой представить ее к английскому двору. Поскольку Жеребцова была лишь частной особой, Воронцов отказал ей. Получив отказ посланника, Ольга Александровна пришла в бешенство. Однако вскоре ей все же удалось попасть ко двору Георга IV.
Георг в то время еще был не королем, а принцем Уэльским. На правах принца-регента он замещал своего отца — сошедшего с ума Георга III.
Принц Уэльский был крайне непопулярен в своей стране. Англичане не любили его прежде всего за расточительность. У Георга было столько долгов, что парламент, пообещав заплатить их, даже вынудил его жениться против воли на протестантской принцессе. Свою жену Георг в последующем всю жизнь люто ненавидел.
О расточительности этого принца, к примеру, говорит тот факт, что у него было 500 лошадей и 2000 костюмов, которые он называл своей особой страстью.
Каким именно образом Ольга Жеребцова попала ко двору этого мота, так и осталось неизвестным. Однако, появившись во дворце Георга, красивая русская авантюристка сразу же очаровала принца. Георг сделал Ольгу своей фавориткой. В последующем долгое время, несмотря на подмоченную репутацию, при английском дворе Ольга Александровна была в большой моде и огромном почете.
Политикой Жеребцова больше не интересовалась, отдавая всю себя развлечениям и интрижке с Георгом. Предательство Уитворта произвело на Ольгу неизгладимое впечатление, превратив ее в холодную высокомерную женщину, презирающую окружающих.
Мрачная старушка
Начав стареть, Ольга Александровна вернулась из Англии в Россию. На родине Жеребцова поселилась в Петербурге. В столице стареющая авантюристка жила скромно, избегая политики и интриг.
Развлекалась Ольга Александровна тем, что время от времени непочтительно отзывалась об императоре Николае Павловиче, высмеивая его «войну со студентами», и ругала слуг за малейшую провинность. При дворе Жеребцова практически не появлялась.
Со временем Ольга Александровна превратилась в ворчливую, вечно всеми недовольную старушку. Оставаясь светской дамой до самого конца, даже в пожилом возрасте Жеребцова не прекратила давать приемов. Когда она бывала не в духе, то принимала гостей не в чепце, а в белом батистовом платке.
Увидев этот платок, гости старались вести себя с хозяйкой поосторожнее, чтобы не нарваться на пренебрежение и колкости. Поставить человека, который ей не понравился, в неловкое положение Ольга Александровна умела очень хорошо.
На подходивших поприветствовать ее важных сановников Жеребцова практически не обращала внимания, лишь мельком окидывая их холодным взглядом.
Вскоре Ольга Александровна ослабла настолько, что перестала давать и приемы. Долгие годы Жеребцова, в молодости бравшая от жизни все, оставалась живой иллюстрацией одинокой и мрачной старости.
В 1849 году, пережив и Уитворта, и Георга, и почти всех своих друзей-заговорщиков, Ольга Жеребцова скончалась в возрасте 84 лет. В последующем воспоминания о ней, полные уважения, оставил ее друг Герцин.
По материалам книги Марка Алданова «Портреты. Ольга Жеребцова».
Если статья понравилась, поддержите канал подпиской