Под ним весь в мыле конь лихой
Бесценной масти, золотой.
Питомец резвый Карабаха
Прядет ушьми и, полный страха,
Храпя косится с крутизны
На пену скачущей волны.
Лермонтов, поэма «Демон».
Исторический регион Азербайджан, который в несколько раз больше азербайджанского государства, представляет из себя большую и окруженную горами равнину. Благодаря этому тут много постоянно не высыхающих рек, а близость моря делает климат более влажным.
По этой причине здесь, в отличие от других областей Западной Азии, есть бескрайние степи, что давало большие возможности для развития коневодства. Здесь селились и сюда стремились многие кочевые народы: скифы, гунны, хазары, сельджуки, кипчаки, татары Золотой Орды – все они оставили след на азербайджанской земле.
Давайте сегодня поговорим о карабахской лошади, которая является их общим наследием.
В античное время тут паслись нисейские кони, на которых ездила вся тяжелая кавалерия древнего мира. Эта утраченная порода считается предшественницей туркменских алахтекинцев. Сельджукские и арабские скакуны также оставили определенный след.
Но, в связи с оседанием в Карабахе ряда кызылбашских тюркских племен, главный центр разведения ближе к новому времени был перенесен именно сюда. Фактически, все лошади, которые были известны в России и Европе под именем персидских, на самом деле родились на земле Карабаха.
Шах Аббас Великий подарил регион каждарам, одному из наиболее могущественных кызылбашских племен. Надир-шах держал в Карабахе конный завод, который обеспечивал лошадьми его превосходную кавалерию. А после распада его империи долину занял авантюрист Панах Али – основатель независимого Карабахского ханства. Но уже менее, чем через десять лет его владения были атакованы астрабадскими каджарами, которые вскоре объединят весь Иран. Причина была одна: кони для армии.
Многие ханы были страстными любителями лошадей, и собирали табуны со всего мира. В главном конезаводе разводили только чистокровных карабахских рысаков, в дополнительных – осуществляли селекцию. В результате были выведены гибриды с более высокими качествами. Что интересно: этим занимались не ради торговли, а только дарили. По этой причиной карабахская порода всегда была сравнительно немногочисленна.
Это небольшие, ростом до 140 сантиметров, но выносливые кони. У них тонкие и сильные ноги, а грудь узкая из-за влияния ахалтекинцев, ближайшими родственниками которых они являются. Кожа тонкая и мягкая с блестящей шерстью. Основные масти – каштановая и гнедая, которые переходят в золотистый оттенок. Кони быстры и проворны, известны своей выносливостью и привязанностью к хозяину. На равнине они уступят многим восточным породам, однако, в горах обгонят их всех.
О них в поэме «Демон» писал Лермонтов, а Пушкин во время своего путешествия в Арзамас упоминал, что на карабахских скакунах ездят все русские чиновники и офицеры. Французский географ 19-го века Реклю Элизе утверждал, что «…карабахские лошади, которые взбираются на скалы, как козы, считается лучшими в Закавказье».
Мехти Кули Хан, правивший в начале 19-го века, в отличие от великих предков, не очень интересовался своими стадами. А в 1806-м году сбежал в Иран, т.к. не смог простить русским убийство отца. Перед этим он раздарил лошадей своим приближенным, но многие из них лишились полученного после вторжения персов в 1826-м году.
Это довольно сильно ударило по породе. Но самые худшие для нее годы начались во время Гражданской войны, когда Азербайджан стал ареной многих конфликтов. После Второй мировой был основан Агдамский конезавод, и порода была возрождена. Но столкновения в Карабахе привели к очередным трудностям. То, что от нее осталось, сейчас разводят на пастбищах между городами Барда и Агджабеди, пытаясь восстановить национальный символ.