17 декабря 1938 года было сделано научное открытие, начавшее новую эпоху в истории человечества: немецкие учёные Ган и Штрассман в результате эксперимента осуществили расщепление ядра, сопровождавшееся выделением энергии.
Поскольку сами они не разделяли идеи нацистов, исследования их носили академический интерес, но два других верноподданных физика обратились к командованию вермахта: «Та страна, которая первой сумеет практически овладеть достижениями ядерной физики, приобретает абсолютное превосходство над другими».
В Управлении армейских вооружений в 1939 г. состоялось совещание, где арийские учёные-физики заявили, что ядерное оружие реально, причем его создание возможно в ближайшее время. Так возник «Урановый проект» под руководством Вернера Гейзенберга, Нобелевского лауреата.
Все условия для создания бомбы у Германии были: талантливые учёные, финансирование, а тысячи тонн оксида урана из африканских колониальных шахт было захвачены во время оккупации Бельгии в 1940 г., но бомба не появилась. Почему?
Любой советский человек знает, что Штирлиц сумел направить немецкую науку по ложному пути, в заведомый тупик, а физик профессор Рунге оказался в лагере.
Но если говорить не о красивых патриотических легендах, то Гитлер сам загнал страну в ловушку, отказывая в финансировании тем проектам, которые не могли дать реальную отдачу в самое близкое время. А уже в конце 1941 г. стало понятно, что блицкриг провалился и армия требует всё возраставшие финансовые и людские ресурсы. Нацистское руководство пришло к выводу, что создание (и тем более использование) ядерного оружия в ходе Второй мировой уже невозможно.
Кроме того, в апреле 1941 г. американский разведчик Ф. Райхе сообщал, что В. Гейзенберг намеренно затягивает работу по изготовлению ядерного оружия. Впоследствии стало известно, что большинство немецких физиков договорились между собой всячески уклоняться от разработки атомной бомбы, а руководство Германии учёные убедили, что для создания бомбы требуются тонны урана, хотя реально нужны были килограммы (а весь чешский и бельгийский уран захватили в Германии в 1945 г. американцы).
Представляю, как учёные били себя по рукам: не думай, не помогай нацистам, не смей создавать новое!