Российская настольная игра в стилистике BioShock Infinite, где один игрок управляет искусственным интеллектом, а остальные пытаются уничтожить его
В начале 2023 на рынке настольных игр появился новый фаворит – игры со скрытым перемещением, где один игрок тайно путешествует по игровому полю, а другие пытаются его поймать. Весной сразу две такие игры выпустила компания Crowd Games: шпионскую головоломку MIND MGNT и «Город Великой машины» о бунте в утопичном городе. В этом материале расскажем, чем интересна последняя новинка, за разработку которой отвечали российские авторы.
Завязка «Города Великой машины» фанатам BioShock Infinite покажется знакомой. Величайшие умы человечества объединились и построили идеальный город, который раскинулся на гигантских воздушных платформах. Его сердцем стала Великая Машина — искусственный интеллект, который должен совершенствовать каждый аспект парящего научного чуда и даже искать способы улучшить самого человека. Финальная задача – стандартизировать каждого жителя, сделать всех «надежными» и построить идеальное общество. Во всяком случае, по версии ИИ.
Однако не всем обитателям города понравилась идея стать шестеренкой этого механизма. Несколько человек осознали, какая судьба уготована жителям города, и восстали против режима. Их цель – донести до остальных картину мрачного будущего, которая ждет Город Великой Машины, собрать восстание и уничтожить ИИ, пока еще не стало слишком поздно.
Большинство игр в жанре скрытого перемещения предлагают группе игроков охотиться на одного человека. Так все работает, например, в «Звере», «Ярости Дракулы» и MIND MGMT. «Город Великой машины» в этом плане – игра-наоборот. Здесь один участник берет на себя роль искусственного интеллекта и пытается найти повстанцев, которые бегают по городу.
Игрок, управляющий Великой машиной, руководит роботами-слугами и механическими стражами. Его задача – довести до конца Великий план, который поработит людей и, в представлении ИИ, принесет счастье человечеству). Для этого достаточно продержаться до конца игры, когда шкалы продвижения плана достигнет финальной отметки. Однако для этого необходимо еще и бороться с нарастающими беспорядками в городе.
Остальные игроки (их может быть от одного до трех) выступают в качестве бойцов сопротивления. Их цель — организовать восстание, остановить Машину и свергнуть деспотический режим. Для этого героям необходимо прятаться и ломать стражей, заручаться поддержкой влиятельных жителей города, разжигать недовольство среди населения и, в конечном счете, организовать три успешных мятежа.
События разворачиваются в небесном городе, который состоит из нескольких летающих районов. Кварталы могут перемещаться: этим могут пользоваться и повстанцы, и Машина. Первым приходится тщательно просчитывать маршруты и оценивать степень угрозы, а ИИ – пытаться предугадать действия революционеров.
Партия в «Город» устроена следующим образом. В начале каждого раунда обе стороны получают финансовые средства на свои операции и вводят карту события: она позволяет всем участникам получить бонусы за выполнение разных условий. Затем каждый боец сопротивления тайно выбирает пункт назначения с помощью карточки и выкладывает ее лицевой стороной вниз. Наступает ход Машины: игрок пытается предугадать, куда пойдет сопротивление, и распределяет в эти районы своих стражей, слуг и жетоны облавы, позволяющие хватать и штрафовать нарушителей. В этот же ход также можно ввести директивы – специальные правила, усиляющие Машину.
После этого ходят бойцы сопротивления, раскрывая свой маршрут. Если игрок за ИИ угадал, то он либо задерживает героев, либо как-то штрафует их. Если ошибся, то сопротивление проводит свои операции: ищет сторонников, ломает стражей, отменяет директивы, перемещает районы города и так далее. После этого начинается новый раунд, и так до победы одной из сторон.
После первых нескольких раундов кажется, что «Город» – очень сложная и долгая игра. Из-за ассиметричного геймплея надо понимать, какие возможности есть у обеих сторон конфликта, а районы города еще и отличаются особыми свойствами. При этом и Машине, и сопротивлению надо постоянно масштабировать свои планы. Приходится продумывать много маленьких шагов, но не забывать, в какую глобальную стратегию они все должны сложиться в этом раунде. А еще есть броски кубиков, которые могут сорвать и без того хрупкий план.
Однако несмотря на большое количество возможностей и хаос, со временем «Город» обретает форму и логику. Потенциальных шагов очень много, но действительно удачных и выигрышных – всего несколько штук. Поэтому через несколько пробных раундов осваиваешься и начинаешь выстраивать стратегию, адаптироваться к изменениям и неудачным ходам. А яркое поле с морем движущихся элементов перестает казаться запутанным.
«Город Великой машины» – прежде всего игра про блеф, манипуляции и дедукцию, причем отлично сбалансированная. Выслеживать бойцов сопротивления и пытаться подловить их не менее интересно, чем самому прятаться, строить козни и пытаться найти слабые места в обороне Машины. Новинка напоминает культовую настолку «Звездные войны: Восстание», но дешевле и меньше масштабом.
Удовольствие от «Города» во многом зависит от участников партии. Это не та игра, которую легко объяснить новичкам или интересно тестировать разными составами: чем лучше все знают правила, тем динамичнее и интереснее пролетают раунды. И хотя думать тут приходится постоянно, а иногда даже долго, договариваться о продолжительности этапа планирования надо обязательно. Иначе одна сторона может быстро ходить и скучать, пока другая пытается придумать самый эффективный ход.
Стоит также отметить, что игра радикально меняется в зависимости от количества участников. Битва один на один – вдумчивое, сосредоточенное противостояние, где игроки практически не общаются и целиком погружены в свои планы. Но если за сопротивление играет несколько человек, то все становится гораздо интереснее. Игрокам запрещено общаться шепотом или вести какие-то переговоры вне комнаты с игрой. Но можно показывать друг другу карты и придумывать невербальные знаки для коммуникации. В итоге для комфортной игры героям надо придумать систему для общения, а Машина может попытаться понять ее и использовать в своих целях. При этом ничто не мешает сопротивлению вслух говорить одно, а делать что-то совершенно другое.
Если вы предпочитаете обходить конфликтные игры стороной, то у «Города» есть приятный сюрприз – одиночный и кооперативный режимы. В них не получится сыграть за Машину, но команда от 1 до 3 человек сможет попытаться возглавить восстание – примерно по тем же правилам, что и в обычной игре. Отличий хватает: для этих режимов есть отдельные компоненты, отдельные карты и даже отдельные правила.
Кооператив – неплохой вариант сыграть в «Город». Управлять ботом достаточно просто, хотя несколько раундов к нюансам и рутине привыкать все же приходится. Конечно, в таком режиме пропадают все игры разума, блеф и острые ощущения от игры с живыми оппонентами. Но это хороший способ сыграть пару тестовых партий перед мультиплеером или научить более хитрым геймплейным механикам игрока, который пока боится осваивать сложные настолки.
Двумя режимами контентные бонусы не ограничиваются. В коробку также положили дополнение «Конфронтация», состоящее из нескольких модулей. «Дирижабль» добавляет в город дополнительный район, который дрейфует рядом с городом, позволяет героям и слугам «предвидеть» городские события и влиять на их. А модуль «На грани» добавляет особенные карты событий, которые активируются в определенных условиях и усиливают напряженность противостояния. Наконец, в этом дополнении появились две обычные карты городских событий, которые поощряют нестандартные тактики.
И даже это еще не все. В коробке также можно найти запечатанный конверт, в котором находится улучшение для Машины. Чтобы открыть его, надо внимательно изучить карты директив, взломать шифр и отправить код на специальную почту издателя игры – и получить подтверждение. Разумеется, от общения с компанией можно отказаться и вскрыть конверт просто так, но интерактив все равно любопытный. При этом весь контент из дополнений можно добавить в партии практически в любом сочетании, но не сразу: сначала лучше освоиться с базовыми правилами.
Оформление и дизайн – еще одна сильная сторона игры. Компоненты яркие, арт – отличный, а все девять фигурок сделаны качественно. Тексты на картах легко прочитать, а еще в них иногда есть полезные памятки. Например, на карточках локаций героев сразу перечислены все действия, которые они могут там выполнить. Книга правил тоже хороша: в ней хватает примеров и пояснений, а еще есть сразу несколько страниц, где подробно описывается ход выдуманной партии. Среди минусов стоит выделить визуальную перегруженность «Машины». Ряд компонентов вроде полей регионов стоило сделать не такими пестрыми – чтобы считывать информацию было попроще.
«Город Великой машины» – отличная игра со скрытыми перемещениями для фанатов настолок средней и высокой сложности. С хорошими оппонентами партии будут проходить быстро и весело, а геймплейной глубины хватит не на один десяток партий. Отдельно стоит упомянуть цену – всего 4000 рублей. Учитывая, как много контента в коробке, и сколько расширений предоставили авторы, это удивительно мало.
