...Медленно, но верно, - наступала Зима. Зима серая, бесснежная, бессмысленная... Снег никому не был нужен, - водитель мусоровоза, с которым они перекурили на обочине, злобно матерился и проклинал ещё не выпавший снег, и Михей пожалел, что затронул эту тему...
...А ёж, с которым он едва успел познакомиться, сразу ушёл спать, не проронив ни единого слова... Впрочем, он и не должен был ронять слова, - он ведь ёж, - подумал Михей... Был ещё кот, транзитный, который бежал куда-то. Есть такие коты, которые преодолевают огромные расстояния, возвращаясь домой, - кота, вероятно, завезли подальше, чтобы от него избавиться, - так куда же он тогда возвращается? Михей вежливо подвинул носком ботинка старую дощечку и задумался - зачем я это сделал? Побрёл в свою будку за кружкой чаю...
...В этот раз он сторожил дровяной склад. А за дровами явятся, - Михей был уверен... Те, кто явится за дровами, будут, вероятно, те же, кто и предложил ему эту работу, - а они были уже почти не люди... Какой позор, - Михей потряс бородой, - он сам тупо нанялся на работу... Его специально не приглашали... И, - он чуял, - это будет не привычное "сторожевство", а целая оборонительная операция в чёрной ледяной пустыне, о смысле которой он, Михей, не имел ни малейшего представления...
- Значит, так! - громко сказал он в пустоту и достал из-за пазухи нечто, напоминающее бластер. Прицелился в ржавое ведро без дна,
висящее на крюке, и произвел выстрел. Пучок синей плазмы, испаривший ведро гигантским паяльником, взбодрил Михея, и он довольно шмыгнул носом. - Значит, так...
***********************************************************************
... Михей допивал чай и слушал, как тараканы доедают автоцистерну с подсолнечным маслом. Как она оказалась тут, - на этом старом, нигде не обозначенном проселке? Возможно, стремилась объехать блок-пост, но находчивые водители обычно пользуются другой тропой, - под старым мостом, по засохшему руслу... Какого рожна его сюда принесло? То, что в цистерне находилось масло, Михей понял, когда они вонзили в бочку свои жвала и оно начало фонтанировать на дорогу, - и они глотали его с непередаваемым утробным хрипом, - самец и самка, - оба крупные, пожалуй, даже, самые крупные, которых приходилось наблюдать Михею в этой местности. Масло распространяло острый вкусный запах, и они жевали железо, запивая маслом, и на запах подтянулась ещё пара этих странных созданий. Что показательно, - три других таракана, которые замерли у проволочного ограждения склада, даже не шелохнулись, продолжая неподвижно лежать на брюхе напротив дальней будки (в которой Михей держал прибившегося пятнистого фазана), напоминая танки. Они лежали так уже неделю, изредка шевеля прутьями усов, не меняя положения. Невидимые глазу твари, размером с микроавтобус, перемещались по окрестным полям, забредая в структуры брошенных сельскохозяйственных станций и пожирали железо, да и другими
веществами не брезговали. Порою, в полях, Михей видел, как они ели землю, оставляя глубокие траншеи... Поедали деревья... Но, как-то всё избирательно, - в своей логике. Ими никто не занимался, да и не верил в их существование...
...От цистерны с маслом останется только перепаханная земля у края лесопосадки и незначительный мусор в виде небольших фрагментов металла и кусков пластмассы... Водитель никому ничего не расскажет, ибо был мгновенно проглочен страшным жерлом целиком, - они его ловко извлекли из кабины, весьма осознанно и практично, - что для
животного организма... Но Михей уже понимал, что тараканы, в сущности, не кровожадны по отношению к человеку, а поедают его по другой причине, - им было тяжко в поле внимания человеческого разума, оно накладывало на их существование существенные ограничения. Они, так сказать, - не могли становиться плотными, оставаясь невидимыми глазу. Поэтому тараканы никогда не забредали в города, в которых продолжалось веселье, а грызли обезлюдевшую периферию. Бесспорно, - один или два наблюдающих их разума, не могли оказать достойного сопротивления, - на подавление присутствия нескольких человек ресурса такого организма вполне хватало. Поэтому - горе заплутавшему путнику в это время, горе... Михей глотнул свой "вторяк" с добавлением липы и откинулся на стуле...
******************************************************************
Вот краткий (неполный) перечень предметов, находившихся на поверхности дощатого стола сторожа Михея в каменной сторожке,
в бытность его помоложе, - это было довольно давно...
- Магнитный компас с хорошо фосфорецирующим циферблатом на крепком кожаном ремешке.
- Несколько самодельных сигарет из газетной бумаги и заготовки (трубочки) к ним, табак от собранных по дороге на работу "бычков".
- Небольшой, странного вида, агрегат от системы управления двигателем звездолёта "Таймыр" - использовался, как чернильница.
- Перья птиц в литровой баночке и заточенное перо для черчения.
- Тёртая пожелтевшая карта, выполненная на тыльной стороне куска старых обоев с цветочками, на которой была изображена группа объектов
с пояснительной надписью вверху - "Старый лепрозорий". На карте кружком был обведен объект с надписью "сортир" и стрелочкой к нему.
- Маленький диковинный череп с необычайно крепкими прозрачными рогами (тремя), которым Михей вырезал из оконного стекла тонкие причудливые вещи. Невероятно удобно ложился в руку - прекрасный кастет)))
- Бластер в самодельной тертой кобуре с пуговицей.
- Магнитики из электромоторчиков - слипшиеся кучкой.
- Справочник кодов морского реестра с закладками.
- Перестроечного дизайна затасканный "тамагочи", о котором Михей таинственно говорил, что это - оригинал. Михей часто отвлекался на "тамагочи".
- Причудливый хирургический и самодельный инструмент в банке с раствором.
- Номер журнала без обложки со следами чайной кружки и крошками...
***************************************************************
...Виртуозно используя бутылку водки 0,5 в качестве ручки управления кораблём и бутылку пива для тонкой регулировки тяги двигателя, Михей , - тогда ещё не Михей, уперся левой посадочной опорой в скалу и смог произвести выстрел. Червь не успел погрузиться в багровую лаву и едва только начал изгибаться в попытках уйти, - как шар плазмы ударил его аккурат между пластинами панциря, - он принял шар целиком внутрь и судорожно выпрямился в рамках каньона, издыхая... Когда Михей (не Михей) оценил его размер, то существенно взволновался и резко дал газ. Скала уже с грохотом падала вниз, но дело было сделано. Сыпался первый мокрый снег, - большими хлопьями, и он поинтересовался, - а сколько сейчас времени? Времени стало достаточно...
**************************************************************
... После работы люди, как правило, уходили домой, но Михей никак не мог воспринять эту странную концепцию, - он и так всегда находился "дома"... Впрочем, помнилось, как "ходил" в школу, но и тогда он постоянно пребывал "дома", - менялись лишь некоторые декорации... Зеркала фотонных звездолётов, особенности аквалангов и глубоководных тварей, конструкции гусениц для преодоления полей с надолбами затвердевшего метана, - вот примеры наивных детских исканий Михея, над которыми задумывался он, сидя "дома" на уроке истории или математики...
А мог и не задумываться... Глядя в огромное школьное окно на разбушевавшийся снегопад, Михей мог совершенно отключить разум и оказаться ещё глубже "дома"... И, к счастью, - период, когда его могли грубо одёрнуть и властно призвать наружу, давным-давно закончился... Входная дверь "дома" Михея теперь напоминала шлюз батискафа с камерой декомпрессии, дегазацией и дезактивацией, что делало процедуру входа-выхода наружу напряжной и довольно бессмысленной, - снаружи давно уже почти ничего не осталось... Только три таракана, присыпанных снегом, стойко ждали, когда Михей покажется из "дома".
Но он не показывался...
