После возвращения друзья сразу начали искать работу, но, к сожалению, не смогли найти ничего, кроме должности грузчиков на железнодорожной станции. Некоторые люди считали такую работу счастьем в эти нестабильные времена. Друзья получали сдельную оплату, что было вполне приемлемо для них, но вызывало раздражение у других рабочих в бригаде.
"Чего вы, пупок рвете? Или вам больше, чем другим, надо?" - после ужасов, пережитых в Афганистане, друзья не боялись таких наездов и отвечали смело недовольным:
"Да, нам просто хочется нормальной жизни, поэтому мы и работаем так усердно". Некоторым членам коллектива такой ответ не понравился. Бригадир, с яркой биографией, однажды предостерег их:
"Ребята, будьте осторожны с этими парнями, почти у каждого из них есть заточка в кармане". Парни поблагодарили его за предупреждение, а он с сожалением добавил: "Если бы у меня в бригаде были такие хлопцы, как вы, я бы не знал горя".
Однако, когда тебя окружают одни противники, работать становится страшно, не говоря уже о том, чтобы просто ходить. Видимо, кто-то услышал эту неприятную характеристику и решил показать бригадиру, кто здесь главный. Возникла драка, особенно агрессивные товарищи, когда разгрузка вагонов подходила к концу. Бригадир руководил процессом, говоря:
"Ребята, давайте еще чуть-чуть поднажмем, и мы сможем все закончить и расходиться по домам". Но один рьяный товарищ нагло возразил:
"Командир, сначала обсудим оплату, а потом продолжим работу". Бригадир спокойно отвечал:
"Нет, мы сначала закончим работу, а затем получите деньги. Правила у нас ясные, и я их не меняю". "А мы тебя заставим!" - несколько активных ребят.
Видимо, несколько провокаторов решили окружить бригадира, надеясь на поддержку. Но друзья, несмотря на напряженную обстановку, не собирались отступать.
"Мы не дадим тебя обидеть, бригадир. У нас есть другие пути решения этой ситуации", сказал один из друзей, выступая в защиту бригадира.
"Да, мы не пришли сюда для драки. Но если ты хочешь проверить нашу силу, то мы готовы отвечать на вызов", добавил другой, глядя на провокаторов с определенностью.
Взгляды столкнулись в воздухе, и внезапно на месте разборок появился незнакомый мужчина. Он был высокого роста и сурового вида, и его присутствие заставило все замолчать.
"Что здесь происходит?" - спросил он, обводя взглядом собравшихся вокруг.
Бригадир немного смущенно ответил: "Мы пытаемся разрешить конфликт, но некоторые люди нарушают порядок и требуют изменить правила оплаты."
Незнакомец кивнул, оценивая ситуацию. Затем он обратился к провокаторам: "Парни, вы выбрали не лучший способ решить свои проблемы. Вместо того, чтобы создавать беспорядок, лучше поговорить и найти компромиссное решение."