Он лежал в сточной канаве — грязный, растрепанный и дезориентированный. Вид его настолько был жалок, что, вероятно, многие проходили мимо. Что взять с пьяного бродяги... Но спешащий на избирательный участок округе Райана в Балтиморе, газетчик испытал настоящий шок. Он узнал в неадекватном бродяге известного писателя, родоначальника детективного жанра Эдгара Аллана По.
Последние дни
По был поспешно отправлен в больницу Вашингтонского колледжа. Журналист тут же отправил сообщение сотруднику По, в котором описал плачевное состояние писателя. Всех волновал вопрос, что же произошло со знаменитым автором, ведь произошедшее с ним история была явно окутана тайнами и вызывала массу вопросов. В больнице Эдгар По лихорадило, и он галлюцинировал, потом будто бы приходил в себя и звал "Рейнольдса" — тем самым давая почву для ещё одной необъяснимой загадке. Он так и не пришел в полную ясность ума и умер через четыре дня, в возрасте 40 лет, 7 октября 1849 года, как сообщается, от отека мозга.
Неизвестная история
Что же случилось, что должно было произойти, что бы такой человек оказался в такой ситуации, которая стала финальной в его жизни. Был ли он пьян, болен или забит до смерти? Кто этот загадочный Рейнольдс, которого он звал? И почему на нём была странная грязная одежда и обувь не по размеру? Человек, который позволил человечеству распутывать вместе с ним сложные детективные истории, оставил тайну своей собственной жизни.
Может быть, это уместно, раз уж он изобрел детектив. Он оставил нам тайну из своей реальной жизнижурналу Smithsonian Крис Семтнер, куратор музея По в Ричмонде, штат Вирджиния
Жизнь и смерть
Эдгар Аллан По родился 19 января 1809 года в Бостоне, в семье двух актеров. Ранняя жизнь писателя была отмечена утратами. Его отец бросил семью, когда Эдгар был ещё младенцем, а его мать умерла от туберкулеза два года спустя. Он вырос в Ричмонде, штат Вирджиния, в семье шотландского купца Джона Аллана, с которым у него было много разногласий. Эдгар проявлял интерес к поэзии и общество книг ему было куда приятнее сверстников. А глава семейства считал, что Эдгару следует вовлекаться в семейное дело и заслужить свою долю деле. Он часто упрекал юношу деньгами, напоминая его зависимость от него, как от опекуна.
Эдгар непродолжительное время учился в Университете Вирджинии, но, бросив учебу, и записался в армию. Там провел два года и после публикует свою первую книгу стихов, которую в значительной степени проигнорировали. Затем он учился в Вест-Пойнте, где опубликовал еще одну книгу стихов, но его раздражала дисциплина учебного заведения, в конце концов он был отчислен.
В 1835 году он стал редактором журнала и литературным критиком, известным своими суровыми оценками. Когда ему было 27 лет, он влюбился и женился на своей кузине Вирджинии Клемм, которой тогда было 13 лет, и пара переехала в Нью-Йорк. В 1841 году он опубликовал рассказ «Убийства на улице Морг», который часто называют самым первым современным детективом.
Эдгар По получил более широкое признание, когда в 1845 году опубликовал свое мрачное и гипнотическое стихотворение «Ворон» в «Нью-Йорк Ивнинг Миррор». Примерно в это же время его супруга Вирджиния заболела, проявляя страшные признаки туберкулеза. Когда она умерла в 1847 году, По впал в глубокое, подпитываемое алкоголем уныние. Его удручающие состояние пугало его друзей и близких, думали, что он никогда не оправится. Но спустя два года писатель вновь обручился, и невеста настаивала, чтобы он бросил пить. Но он не смог, и свадьба не состоялась. Действительно, многие годы люди считали, что его убил алкоголизм.
Теории и предположения
Создавая сцену для событий, которые привели к его смерти, Эдгар По провел лето 1849 года в Ричмонде, делая предложение своей возлюбленной детства Саре Эльмире Ройстер. 27 сентября 1849 года, он покинул Ройстер в Ричмонде и отправился в Филадельфию, где должен был помочь другу отредактировать сборник стихов. Он так и не приехал, и никто не знал, где он, пока журналист не нашел его 3 октября возле избирательного участка.
Известно, что он был очень восприимчив к воздействию алкоголя, и даже пара рюмок могла сделать его пьяным до слепоты. В 1867 году один из его первых биографов предположил, что хулиганы могли избить его в пьяном виде. Другие полагают, что его напоили и использовали, вынуждая голосовать несколько раз под разными псевдонимами в нескольких местах.
Другие предположения включают отравление угарным газом или тяжелым металлом, но ДНК-тестирование обрезков волос По в значительной степени дискредитировало эти теории.
В сентябрьском выпуске "Мэрилендского медицинского журнала" за 1996 год доктор Р. Майкл Бенитес опубликовал статью, в которой собраны факты, свидетельствующие о том, что писатель По умер от бешенства.
Совсем недавно историки предположили, что у По могла быть опухоль мозга. Когда останки По были эксгумированы. через 26 лет после его смерти для перезахоронения, сгнивший гроб, к сожалению, развалился. Наблюдатели заметили образование в его черепе и предположили, что это его мозг.
Сегодня эксперты-криминалисты знают, что мозг распался бы за два десятилетия, но опухоль осталась бы нетронутой. Давя на мозг, опухоль может вызвать шаткую походку, беспорядочное поведение и несогласованность речи и заикание, которые легко принять за признаки опьянения.
Узнаем ли мы когда-нибудь, как умер По?