Уже неделю механик Хрененко Виктор Петрович жил в деревне Старый Поднос, куда он приехал работать на вахту.
Обвыкся, сдружился с зоотехником Николаем и зав.складом Анатолием. Жил он в бревенчатом доме возле магазина. Продавщица, Елена Еревановна, часто говорила ему: хозяйство тебе надо завести, Виктор, хоть какое!
Ну куда уж ему хозяйство, когда через полгода, осенью, ему домой надо вертаться.
- Да что вертаться! Мож, понравится тебе у нас, - хитро улыбалась она - возьми козленка! Девочку! Коза наша недавно привела. Недорого возьмем, а коза хорошая!
Думал-думал Виктор Петрович, да и согласился. Взял себе маленькую черную козу, назвал Розой. Умная оказалась козочка, хлопот никаких не доставляла.
Однажды вечером механик вышел в огород, чтобы посмотреть, как растет картошка Иван-да-Марья, взошла ли, не ест ли жук.
Виктор Петрович замер у калитки в огород. Пугало, стоящее всегда в конце участка, сейчас переместилось на середину.
Виктор Петрович вернулся в дом и заперся изнутри. Его била нервная дрожь. Чьи это шутки? Зачем кому-то переставлять пугало??
Выглянул в окно кухни, которое выходит на участок. Пугало было уже прямо перед домом.
Сомнений не оставалось, оно само как-то переместилось.
Виктор Петрович задернул прозрачную занавеску. Выбежал из кухни в коридор и закрыл за собой дверь. А если оно проникнет в дом?? Возникла идиотская мысль. Надо бежать в сарай!
Механик выбежал из дома и, боясь обернуться, заскочил в сарай. Роза удивлённо заблеяла. В окошечко было видно только двор и дверь в дом. Виктор Петрович забился в угол и сел на корточки, глядя в окошко.
Незаметно для себя Виктор Петрович задремал. Встал сегодня в 4 утра, вот и не выспался. На рыбалку ходил с зоотехником Николаем, на озеро Долгое. Ловили окуней и щук небольших. А за одним окунем погналась огромная щука. Она поднималась со дна озера черной громадиной. Но рыбаки вспугнули ее, когда вытаскивали и отцепляли от крючка окуня.
Виктор Петровичу снилась рыба, огромные сомы. Он вылавливал их из озера одного за другим..
Резкий стук в дверь вырвал его из сна. Дверь в сарай изнутри не запиралась, но никто не заходил. Механик напряжённо смотрел на дверь, ожидая повторения стука. Его не было. В окошко ничего кроме двора не было видно.
Прошло много времени, механику уже и надоело тут сидеть. Стука больше не повторялось. Наверное приснилось. Он сделал движение в сторону двери и тут она медленно и со скрипом стала открываться...
Розка неожиданно сорвалась с места и выбежала во двор. Наступила тишина, даже ветер за окном затих, птицы умолкли. В ушах звено.
Через какое-то время краски летнего вечера вернулись. Застрекотали сверчки, послышался бодрый цокот копыт Розки по асфальту.
Виктор Петрович выбрался из своего укрытия. Во дворе все было как всегда. Механик рискнул выглянуть в огород, правда, Розку взял с собой за компанию. Пугало стояло на своем прежнем месте в конце участка.
Что же это было, неизвестно. То ли померещилось, а надо сказать на рыбалке они с зоотехником немного выпивали, то ли что-то ещё...