Умирающий мозг испытывает всплеск электрической активности. Может ли это помочь объяснить таинственные феномены предсмертных переживаний?
Что происходит в мозгу в процессе умирания? Поскольку остановка сердца влечет за собой потерю сознания, можно предположить, что мозговая активность снижается по мере наступления смерти человека. Тем не менее, люди из всех слоев общества описывают высокое осознание во время околосмертных переживаний, и несколько исследований на животных показывают, что мозговая активность действительно возрастает в момент смерти.
Всплеск активности
Десять лет назад группа исследователей под руководством Джимо Борджигина из Мичиганского университета зарегистрировала кратковременный всплеск электрической активности в мозгу крыс сразу после фатальной остановки сердца. И последующее исследование, только что опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что похожий тип активности также возникает в умирающем человеческом мозге.
Исследование проводилось на четырех коматозных пациентах, умерших в отделении нейроинтенсивной терапии больницы Мичиганского университета, все из которых находились на системе жизнеобеспечения после обширного повреждения головного мозга из-за остановки сердца в 2014 году. Чтобы исследовать, что происходит в мозгу в момент смерти, Борджигин и ее коллеги проанализировали данные электроэнцефалографии (ЭЭГ) этих четырех пациентов до и после отключения аппарата искусственной вентиляции легких.
В течение нескольких секунд после прекращения жизнеобеспечения у двух пациентов наблюдался всплеск нейрофизиологической активности, характеризующийся изменениями в нескольких различных “диапазонах” мозговых волн, как на локальном, так и на глобальном уровнях. Высокочастотные гамма-волны (связанные с вниманием и восприятием) и низкочастотные бета-волны (связанные с сосредоточенностью) увеличивались в размерах и становились более тесно связанными во многих областях мозга. Кроме того, мозговые волны разной частоты в разных областях обоих полушарий также стали более синхронизированными друг с другом.
Важно отметить, что, по-видимому, наблюдалось временное усиление функциональной связности в нескольких частотных диапазонах в пределах так называемой “горячей зоны” в задней части мозга, которая включает в себя несколько областей на стыке височной, теменной и затылочной долей и считается решающей для сознательной обработки данных. Связь между этой горячей зоной и частями лобной коры также усилилась.
Объясняется ли это предсмертными переживаниями?
Исследование демонстрирует, что прекращение вентиляционной системы жизнеобеспечения вызывает кратковременный всплеск электрической активности по всему мозгу. Исследователи предполагают, что наблюдаемый ими паттерн мозговой активности может объяснять субъективные сообщения о ярких восприятиях во время околосмертных переживаний.
Однако в данном случае умирающие пациенты были совершенно некоммуникабельны, поэтому нельзя сделать вывод, что мозговая активность, наблюдаемая у них двоих, была связана с околосмертным переживанием. Вместо этого это могло быть артефактом или возникло в результате какого-то патологического процесса.
Тем не менее, исследователи утверждают, что их результаты требуют дальнейшего изучения “скрытого” сознания во время остановки сердца и могут намекнуть на мозговые механизмы человеческого сознания в более общем плане.