Агата_2 | Глава 6
Облаченный в черное, Майлз отделился от забора, скрытый зарослями кустарника, и предстал перед девчонками. Агата и Мари выглядели под стать парню, готовые на темные дела под покровом ночи. Только луна, полный лик которой выглядывал из-за тучи, подсматривала за отчаянными ребятами.
— Ты один? — спросила Агата, намекая на нежелательных дружков Майлза.
— Да. Я могила! — уверил парень. — Никому не сказал. Правда!
— Очень своевременное сравнение, — усмехнулась Мари и откинула ветки, скрывающие проход под забором. — Ты первый, Майлз.
— Да не вопрос! Но в подробности посвятите?
— На той стороне, — обещала Агата, подталкивая парня.
Выбравшись из школы, троица быстрым шагом пошла в сторону древнего погоста, углубляясь в лес. Продвигались молчком, торопясь отойти подальше от территории. Майлз пару раз споткнулся, чертыхнувшись. Но разглядывать не стал. Ясно как божий день: они на месте. Кое-где возвышались кресты и надгробные памятники, но по большей части могилы сравнялись с землей, притаившись под зарослями прошлогодней травы и сухостоя. Память услужливо предоставила воспоминание о надгробной плите, о которую также, как и парень, споткнулась Агата. Она обещала себе вернуться к этому вопросу, но позже.
— Дневник Амалрика подал идею, — пояснила Агата, остановившись посреди захоронений. — Вызвать демона, который покровительствует огню, и попросить помощи.
— В чем именно?
— Узнать, почему не получается покорить огненную стихию и как этого добиться. В различных источниках, которые я подняла, говорится, что демон Аим отвечает также правдиво, как и Великий князь Асмодей.
— Осталось только вызвать, — добавила Мари. — А это довольно сложно. Но попытка не пытка.
— Почему не вызвать тогда Асмодея? — спросил Майлз. — Говорят, крутой чувак и чертовски умный.
— Во-первых, князя вызвать также сложно, как и Аима. Тот герцог, и к кому попало не явится, особенно, если силенки маловато, — ответила Агата, расчищая место для проведения ритуала.
— Во-вторых, ты себя таковой и считаешь, раз рискнула призвать, — иронично заметил парень. — Ну конечно, некромантша!
— Майлз, будешь издеваться, напущу на тебя мертвяков! — вскинулась Агата.
— Тише, ты! Нервная какая, — парень поднял руки в знак примирения.
— Сам напросился. Вот и не задирай меня.
— Так, что же во-вторых в твоем понимании? — переспросил Майлз, откидывая тяжелую ветвь, помогая девчонкам.
— Асмодей хоть и мудрый, но Аим – заклинатель огня. Можно сказать, первоисточник.
Агата не призналась, что состоит с Великим князем в отдаленном родстве. Начнутся распросы, восклицания и недоумение, почему она не обращается за помощью к Асмодею. Ведьмочка и сама до конца не разобралась в некоторых семейных перипетиях. А что-то выведать у матери подавно тяжело: Нэнси предпочитала настоящее без оглядки на прошлое. Однако чувство сожаления после происшествия с Эндрю заставило ее обернуться, чтобы пробудить уснувшие силы.
Майлз отстал с вопросами и ждал, что Агата предпримет в дальнейшем. Мари тоже отошла в сторону, чтобы не мешать, но и помочь в случае необходимости. Группа поддержки мысленно строила догадки, каким образом ведьмочка изобразит на земле пентаграмму, столь необходимую для призыва демона и сдерживания его внутри священного круга.
Агата сомневалась в конечном результате, но подготовилась к нему основательнее. В отделениях сумки и кармашках хранились вспомогательные средства, в том числе и фонарик, который ведьмочка передала Майлзу со словами:
— Подсвети, пока я круг создаю.
— Каким образом? — не удержался от вопроса парень.
— Демона огня надо призывать огнем, — пояснила Агата. — Я насыплю воспламеняющийся порошок и расставлю свечи, создавая рисунок пентаграммы.
— Где ты столько порошка раздобыла? — присвистнул Майлз, поражаясь находчивости девчонки, когда Агата извлекла из сумки большой флакон и равномерно насыпала вкруговую содержимое.
— Она самостоятельно его создала, — похвалилась подругой Мари. — Наставник научил. Не поверишь, Майлз, что входит в его состав.
— А чего тут гадать? Порох содержит серу, селитру и древесный уголь.
— Так-то оно так, но где ты раздобудешь необходимые ингредиенты? — возразила Мари, пока подруга располагала свечи в определенном порядке. — А в домашних условиях немного сахара, соли и пакет для охлаждающего компресса позволит создать воспламеняющийся порошок, который можно использовать для простейших пиротехнических работ. Для праздников, например.
— Да ладно, — не поверил Майлз, а Агата выпрямилась, отряхнула руки и достала из сумки коробок со спичками и печать демона Аима, изображенную на кожаном лоскуте.
— Это так! Никакой магии, сплошная химия. Вот тут и понадобилась математика, которую я не люблю, но ничего не поделаешь. Окто, как всегда, прав!
Однако ведьмочка не до конца прислушивалась к словам наставника. Изучать с осторожностью заклинания включало в себя и последующие действия с ними. Но Агата порой бежала впереди паровоза и лишь после оглядывалась в последний момент, успевая отскочить в сторону и схватиться за протянутую руку Окто.
— Что теперь? И какие наши с Мари действия?
— Вы отойдете вглубь погоста и затаитесь. Просто наблюдайте и смотрите по сторонам, чтобы никто не вмешался во время ритуала, — ответила ведьмочка. — Но честно? Я сомневаюсь, что получится.
— Но так нельзя! — воскликнул Майлз. — Результат зависит от внутреннего состояния колдуна или ведьмы.
— Да, но...
— Просто сделай глубокий вдох и выдох. Соберись с мыслями и дерзай!
— Он прав, — согласилась Мари, со звоном припечатав ладошкой по щеке. — Зря, что ли мы комаров тут кормим. Хоть от огня они улетят подальше. Поджигай!
Ребята спрятались за надгробиями среди зарослей кустарников, отойдя на приличное расстояние. Агата чиркнула спичкой и поднесла огонек к фитилю первой свечи. Вскоре своеобразный рисунок осветил пространство среди могил.
Оставался последний штрих: священный круг. С легким потрескиванием порошок воспламенился и огненная змейка описала круг, замкнув его. Подготовка к ритуалу завершилась.
Полная луна ярко освещала старинное кладбище, добавляя мистической атмосферы к действию, а ветер утих, не мешая работе юной ведьмы. Все складывалось наилучшим образом. Но без черных полос в жизни наступает однообразие и отсутствие ориентиров.
Сжимая в руках печать демона, ведьмочка собралась с духом, мысленно повторила вопросы, которые собиралась задать, памятуя о том, что говорить с призванным следует четко и по существу. Присела перед кругом и поднесла лоскут к пламени свечи, твердым голосом произнося слова заклинания. Жадный огонек лизнул начертанные знаки, но кусок кожи занялся не сразу, словно давая возможность ведьмочке отступить и опомниться.
Голову сдавил знакомый спазм. В горле пересохло. Но Агата пересилила желание жажды, дважды повторив слова призыва. Печать вспыхнула. Синие отблески плясали по клочку, едва ли не касаясь тонких пальчиков юной ведьмы. Легким взмахом руки Агата отбросила печать демона на середину пентаграммы, закончив формулу.
Яростным вихрем из земли взметнулось пламя. Агата невольно отступила на шаг, но тут же вернула ногу на место. Одно неловкое движение, и демон усомнился бы в истинных намерениях вызывающего.
— Ну и? Кто же этот смельчак?
Амалрик не обманул: демон явился в человеческом облике. Агата облегченно выдохнула. Внутренне приготовилась встретиться с трехголовым созданием, верхом на гадюке, как того изображали в книгах. Но посреди пентаграммы застыл среднего роста коренастый незнакомец, кожа которого отливала красным в отблесках огня. Языки пламени облизывали брючины, не причиняя вреда. Ласкались к хозяину подобно преданной собаке. Агата невольно засмотрелась на игру стихии, забыв, для чего она тут находится.
— Я... Вас вызвала я, — прочистив горло, произнесла ведьмочка.
— Да ну! — не поверил демон, критично осматривая стоящую перед ним девчонку.
И неожиданно для Агаты, он разразился смехом. От эмоциональной демонической вспышки огонь загудел и взвился выше, опаляя нависшие ветки деревьев и озаряя пространство вплоть до укрытия команды поддержки.
Пламя раздалось вширь, но не вышло за пределы священного круга. Однако его жар полыхнул в лицо ведьмы. Агата отпрянула и не устояла на ногах, завалившись на землю. Момент был упущен. Она потеряла контроль над призванным демоном.
Воздев руки вверх, Аим призвал всю мощь стихии. Огненная стена поднялась из недр земли, образуя кольцо, в центре которого раздавался саркастический смех хозяина. Аим склонил голову и с ехидством посмотрел на лежащую на земле девчонку. В глазах демона полыхало пламя, которое не предвещало ничего хорошего.
Судорожно сглотнув, ведьмочка машинально произнесла формулу некроманта. Агата интуитивно искала помощи у тех, над кем на роду было предписано властвовать. Земля содрогнулась.
Из укрытия раздался вскрик Мари и вопли Майлза. Как ошпаренные, ребята выскочили на открытое пространство, привлекая к себе яростное внимание демона. Но не огненной стихии испугались ребята: из могил показались костлявые руки и черепа с пустыми глазницами.
— Агата, бежим! — крикнул Майлз, но запнулся о подставленную подножку мертвяка и пробуравил землю возле пентаграммы.
— Майлз, нет! — закричала Агата, с ужасом заметив, как искрящийся порошок сдвинулся, разрывая священный круг.
— Уходим! — взвизгнула Мари, вихрем промчавшись мимо.
Перебирая ногами, Агата отползала подальше от демона. В воздухе стоял запах гнили и сырой земли. К горлу подступила тошнота. Не спеша, из недр поднимались призванные силой некроманта усопшие. Аим огляделся, усмехнулся и шагнул за пределы круга...
Продолжение :