Куртатинское ущелье.
На 22-м километре трассы Владикавказ-Алагир начинается одно из живописных ущелий Северной Осетии - Куртатинское. Дорога вначале идет по левому берегу р.Фиагдон, по предгорной равнине, примыкающей к подножью Лесистого хребта.
Через это ущелье проходил важный древний караванный путь в Закавказье. На противоположном берегу реки видно примыкающее к лесу село Дзуарикау. Небольшой ручей Тагардон во время ливней летом 1983, а затем и 2002 года превращался в грозный поток, причинявший немало разрушений.
Окрестности Тагардона славятся пещерами в меловых хребтах - Пастбищном и Скалистом. Самой известной из них является Нывжинлагат или пещера с рисунками. О ее существовании давно знали охотники и пользовались ею для укрытия в непогоду. Нывжинлагатская пещера расположена на северном, склоне Пастбищного хребта в горе Ахондейта. От моста через р.Фиагдон тропа круто взбирается вверх, проходя через небольшие балки с обнажения-ми известняков. В 3-х км от с.Тагардон в одной из балок еле заметно продолговатое отверстие входа в пещеру. Он находится на высоте 1200 м над ур.м. Полость пещеры выработана в известняках верхнего мела. У входа в нее - огромный зал высотой до 10 м, который постепенно переходит в узкий каньоно-образный проход. Через всю пещеру бежит ручей, исчезающий в зале у входа и появляющийся на поверхности ниже. Пещера довольно теплая, безветренная. До последнего времени в литературе существуют самые противоречивые данные о размерах пещеры Нывжинлагат: от 350 до 1700 м. Словом, она ждет своего более полного исследования. Позже в этом районе была обнаружена еще одна крупная пещера - Университетская. Она отличается большим количеством ходов, наличием сифонов, заполненных водой, гирляндами натечных образований, обилием сталактитов и сталагмитов. В ней имеются небольшие блюдца озер, колодцы, ручей с водопадами, текущий по глубокому каньону. В ручье много отшлифованной гальки из известняка, образуемой в результате деятельности водного потока. Пещера Университетская по сравнению с Нывжинлагат более холодная, несмотря на то, что они расположены рядом. В пещере ощущается ток холодного воздуха, идущего из ее глубин. Зимой у входа образуются двухметровые ледяные сталагмиты, похожие на колонны. Карстовые пещеры в нашей республике имеются во многих местах. Наиболее известными являются: Дзивгисские (в старину использовавшиеся для обороны), пещера Нартов в южных отрогах г.Кариухох, Суадагская пещера-источник, Красная в окрестностях с.В.Карца, Шуби-Ныхасская, в Алагирском ущелье, "Черного всадника", расположенная на восточном склоне Кионхохской гряды над с.Биз, и др.
