– Нашли, что искали? - спросила ведьма.
– Да, нашли, вот теперь думаем, как родственников всех найденных теперь искать… Надо тест ДНК делать и прочее…
– Понятно, - Маша поежилась, представляя, как здесь раскапывали пропавших и пытались разобраться где чьи кости.
– Да вы не переживайте, мы все уже убрали, - по своему рассудил Алексей.
– Степа, куда дальше? - спросила она.
– Как куда? Вперёд, иди только аккуратно, они ведь действительно на славу постарались, здесь всех нашли.
– А где не нашли?
– В огороде! Но мы туда потом пойдем, а сейчас иди вперед, пока не упрешься в стену.
Маша шла, потолок был не высокий, но она все равно его не касалась, зато вот паутина, что успели наплести пауки, вполне неплохо оставалась в ее волосах. Глядя внимательно под ноги, она замечала, что некоторые ямы были глубже других. А кое-где земля была не тронута, видимо, взятые с поличным показали все места в подвале, где нужно было копать, остальное проверили лишь номинально
Наконец дойдя до нужной стены Мария встала, ожидая дальнейших распоряжений чертенка.
– И что ты стоишь? Ты что, ее не чувствуешь?
– Кого я должна чувствовать?
– Маша, я тебе поражаюсь. Хотя нет, я не просто поражаюсь, я опасаюсь, что ты не та наследница и дар не получила. Книгу! Она здесь совсем рядом, книга чернокнижника!
– И зачем она нам, мы же таким не занимаемся! - попыталась урезонить чертенка ведьма.
– Маша, если она не зовет тебя, так призовет кого-то другого, кто БУДЕТ по ней работать! Нам забрать ее надо и сделать так, чтоб ее потом больше никто не нашел. Ну или себе оставить, почерпнуть оттуда какой-никакой мудрости…
– Лучше первый вариант. Но где я ее возьму, тут до меня куча народа была, и что, никто ее не нашел, по-твоему?
– Если бы ее нашли, я бы ее здесь не чувствовал, бери лопату и копай. Вот тут у стены, - чертенок спрыгнул и показал место, - и в стену потом чуть углубись, там фундамент уже растрескался весь.
– Алексей Петрович, можно лопату?
– Может, лучше я вам помогу? Или вы мне не доверяете?
– Я боюсь, что вы можете повредить то, что мы ищем.
– Ну как скажете, дело хозяйское, - мужчина протянул лопату Марии.
Ведьма взяла лопату и начала копать, аккуратно, чтоб не повредить ценный артефакт. Хотя, когда она через полчаса докопалась до деревянной коробки, поняла, что ее опасения были беспочвенны и отдала лопату Денису, чтоб тот закончил начатое дело. Прошло минут пятнадцать и вот перед ними небольшой ящик, забитый гвоздями. Алексей Петрович подцепил крышку лопаткой, и та легко отошла, так как за годы, проведенные в земле, дерево стало трухлявым и податливым.
Открыв коробку и посмотрев внутрь, первое что они увидели, это был ворох истлевшего тряпья. Маша аккуратно подняла то, что было в него замотано, это оказался сверток с книгой. А еще там лежали кости и склянки с жидкостями, и мешочек с монетами. Развернув сверток, их глазам предстала книга, по виду старинная, в кожаном переплете, большая, написанная на не очень понятном языке, но близком к родному, и Маше сразу вспомнился страшный фильм, который она видела еще в подростковом возрасте.
– Степа, а книга из чьей кожи? - не задумываясь спросила она.
– Из человечьей, конечно! - брякнул чертенок, и ведьма выронила древний фолиант.
– Маша, ну вот что ты какая? Конечно же из свиной! Кто тебе человечью-то выделывать будет? Просто так сохраниться лучше должно было, по верованию темных.
– Я так-то тебе поверила, - поднимая книгу и стряхивая с нее землю, сказала Маша.
– Да тут целое состояние - высыпал из истлевшего мешочка монеты и посчитал их участковый. – Теперь оформлять надо будет… Вот как мне вас туда вписать поприличнее-то?
– Зачем? - не сразу поняла Мари.
– Что значит, зачем? Чтоб официально отдать вам вашу долю от найденного клада! - пояснил, казавшуюся ему прописной истиной, информацию участковый.
– Ах, это, может, Дениса припишите? Он у вас не часто в сводках фигурирует, да и пусть побегает для разнообразия…
– Мария Ивановна, там денег будет на целую квартиру!
– Точно, Машка, купим Злате квартиру, чтоб она от этого оболтуса съехала! - обрадовался чертенок, а ученик заметно поник от этих слов.
– Хорошо, тогда, наверно, на меня оформим все, или лучше на Злату… Ведь она нам этот дом помогла найти…
– Тогда ее таскать придется по всем инстанциям, давайте тогда уже лучше на вашего ученика, он парень обязательный…
Прихватив коробку со всем содержимым, он вылезли из подпола и вышли из дома во двор, на свежем воздухе было намного приятнее, да и голова не была настолько загружена грустными и страшными мыслями.
– И как Денис нашел сию коробку? - тут же спросил участковый, - а вообще, вы так-то не на моей территории…
– Сейчас решим, - задумалась Мария, - Мы пошли за… - и тут она поняла, что вдохновение ее покинуло, и она не знает что говорить дальше.
– Мы в лесу гуляли, травки собирали, на птичек смотрели, - начал было Денис и тут же осекся, поймав на себе скептический взгляд Алексея.
– Вы… Вот честно уже вменяемых историй для вас нет. То вы с собачкой гуляете, то с котиком, - он посмотрел на Степана и, кажется, припомнил историю с рукой, торчащей из воды, - Хотя, была тут у нас одна бабулечка, мы ее регулярно по всему лесу искали, она корни папоротника копала и порой забиралась в такие чащобы, что искали ее по паре дней… Хотя, учитывая время, весь отдел считал, что она цветок папоротника добыть пыталась…
Автор: Каори Треми