Уникальный сундук, который долгие годы тщетно разыскивал первый в Европе музей декоративно-прикладного искусства – лондонский музей Виктории и Альберта, служил барной стойкой французскому инженеру.
В 1970 году французский инженер купил лакированный сундук у своего домовладельца в Южном Кенсингтоне, (Лондон), за 100 фунтов стерлингов. Он использовал его как подставку для телевизора в течение 16 лет. После выхода на пенсию1986 году, инженер переехал в долину Луары и сундук переехал вместе с ним. Во Франции владелец сундука использовал его как барную стойку. После смерти инженера в 2013 году специалисты аукционного дома Rouillac провели оценку его поместья в Турени и обнаружили, что барная стойка – ни что иное как японский сундук из золота, серебра, меди и перламутра 17 века, который когда-то принадлежал главному министру короля Франции кардиналу Мазарини.
Сундук был одним из набора, изготовленного Каоми Нагасигэ из Киото, официальным лакировщиком сегунов Токугава, для чиновника Голландской Ост-Индской компании Франсуа Карона примерно в 1640 году. Карон экспортировал их в Нидерланды, рассчитывая продать за хорошие деньги, но помешала Тридцатилетняя война. Наконец, два самых больших сундука в 1658 году купил Мазарини, и отправил их во Францию на военном корабле.
Сундуки оставались в семье Мазарини вплоть до Французской революции. На распродаже имущества аристократов их приобрел предприимчивый галантерейщик, который продал их английскому коллекционеру Уильяму Бекфорду. Так сундуки оказались в Англии. В 1882 году, Музей Виктории и Альберта купил один из японских сундуков, а второй, более крупный, продолжал менять хозяев в течение следующих 90 лет. Музей мечтал приобрести его, но следы драгоценного сундука затерялись. Сотрудники музея неоднократно публиковали статьи и объявления в прессе, надеясь отыскать сундук. Позднее, такие же публикации появились в интернете. Но никто так и не отозвался.
И так продолжалось до 2013 года, пока в дом бывшего инженера не пришли специалисты аукционного дома. В том же году потерянный золотой сундук Мазарини был куплен музеем за 7,3 миллиона евро (9,5 миллиона долларов).