Этот пугающий роман, действие которого происходит в Лондоне после Первой мировой войны рассказывает о психиатре-убийце по имени Бернард Гуссманн, чьи оккультные эксперименты включают в себя темную практику, которую он называет «подгностической одержимостью». В центре повествования находится выдающийся писатель и общественный деятель сэр Артур Конан Дойл, которому неожиданно предоставляется возможность подтвердить свои нетрадиционные взгляды на духовный мир, когда он получает письмо, предположительно подписанное доктором Бернардом Гуссманном, психиатром, который несколько лет назад лечил отца Дойла, а затем умер. Предложение письма неотразимо — шанс пообщаться с умершим. Однако взамен Дойл должен оказать загадочному корреспонденту загадочную услугу. Является ли письмо розыгрышем, или Гуссманн еще жив? Кто-то пытается использовать убеждения Дойла, выдавая себя за мертвого человека? Стремясь узнать правду, Дойл обращается за помощью к американскому репортеру Чарльзу Бейкеру и Адрианне У