С появлением молодого специалиста Марины начальника отдела будто подменили. Безнадёжно старый по тем временам тридцатилетний холостяк ( это был конец восьмидесятых годов прошлого века), какой-то как будто запылившийся и серый, до сих пор абсолютно безразличный к окружающим женщинам, вдруг преобразился.
Перестал, наконец, носить свои растянутые вязаные кофты, подтянулся, выпрямился, только явственно проглядывающую плешку было не скрыть...
Да только виновница этих изменений, Марина, ничего этого не заметила - ведь в прежнем его виде Данилова, своего начальника, ей видеть не приходилось. Не сразу поняла она и того, почему ей не нашлось другого места, кроме как в клетушке, в которой располагался начальник.
А просто Данилову неловко было на глазах у других своих подчинённых варить для Марины кофе, спасая её от пониженного давления, подкармливать шоколадом и время от времени взваливать на себя часть её работы.
Он относился к ней с таким трепетом, что ему и в голову не приходило ждать от неё благодарности - он любил её так, как мать любит дитя, полностью в нём растворяясь...
Сначала, когда Марина это замечала, ей было неловко, а потом привыкла и замечать перестала. Может быть, и оценила когда-нибудь его самозабвенную любовь, да вдруг однажды зимой поскользнулась на льду, упала, и - слава Богу, всего лишь растяжение связок! Дохромала до травмункта - а там - Борис! Молодой, кудрявый, со жгучими глазами.
Это была катастрофа! Марина как в омут нырнула. В тот же вечер Борис пришёл проведать свою больную, и с тех пор они встречались сразу же, как только Борису позволяли ... семейные обстоятельства.
Данилов видел и понимал, что творится с Мариной - он мог не заметить, что она изменила цвет волос или ногтей, но ни одно движение души не ускользало от его любящего взгляда. Ему было очень жаль Марину с её запавшими глазами и горячечным взглядом, и он очень хотел бы ей помочь, но как?!
Спустя полгода после встреч с Борисом на съёмных квартирах или у друзей Марина спросила его; "Как же мы теперь?! Что будет дальше с нами, со мной?"
Взгляд у Бориса стал жёстким: "Как было, так и будет - из семьи я не уйду. У меня дочь. Только ты не вздумай уходить от меня - не получится."
Марине захотелось закричать, ударить его, но в душе она согласилась - да, не получится... И всё пошло как и прежде, хотя Марина очень хотела семью, детей, свою тихую пристань...
И шло до тех пор, пока она не столкнулась однажды у метро с Борисом, ведущим под руку беременную жену. Вскоре после того, как она решила выйти замуж за Данилова, он взял на себя смелость сделать ей предложение.
Брак их был очень своеобразным - Марина благосклонно относилась к стараниям Данилова залечить её душевные раны. Он брал на себя все домашние заботы, а Марину отпускал отдохнуть и расслабиться с подружками.
Когда родилась дочь, его благодарность Марине была безмерной, поэтому ему были не в тягость заботы о малышке - бессонные ночи, прогулки с коляской, походы на молочную кухню.
А когда Марина опять стала встречаться с Борисом, Данилов делал вид, что ничего не замечает. Это раздражало Марину: ну не до такой же степени можно быть тюфяком! А Данилов вместо того, чтобы выяснять отношения, был для дочери и отцом, и матерью...
С наступлением девяностых , когда в стране всё встало с ног на голову, Данилов, к всеобщему удивлению, не испугался и не растерялся, а ухитрился использовать ситуацию себе на пользу - проявившиеся в нём менеджерские способности позволили ему сплотить вокруг себя верных людей и создать надёжную фирму.
Дело стало быстро набирать обороты, и жизнь их семьи очень скоро изменилась к лучшему. Марине быстро понравилось жить в роскошном загородном доме, куда из города её возил личный водитель, понравилось ездить по миру в любое время года, зависать в салонах красоты и наряжаться в дорогих бутиках.
Но, самым большим изменением стало то, что ей стал всё больше и больше нравиться Данилов, ставший сдержанным, подтянутым и отстранённым. Более того, она боялась себе признаться, что влюбляется в этого нового Данилова...
А Борис? Борис оказался среди тех, кто растерялся... Всё раздувал щёки, что вот ещё чуть-чуть, не сегодня-завтра будет у него процветающая клиника, были бы только спонсоры. Спонсоров не нашлось. Борис спивался. Марина на деньги мужа тайком пыталась вылечить его в наркологических клиниках - ей было жаль его, как брата...
Данилов стал не скрываясь появляться на приёмах с красивыми девушками, дома стал совсем чужим, а когда Марина слабо пыталась выяснить отношения, спокойно спрашивал: "Ну, и чего ты хочешь? Если мало денег, я дам ещё!"
Марина была как в капкане - чем больше дёргаешься, тем сильнее сжимает. Дочь училась за границей, муж, который нужен, как никогда, разлюбил...
Корчиться в капкане от боли не стало сил, и Марина решила с этим покончить. Вечером она высыпала в рот горсть таблеток и запила их водой.
Утром очнулась в клинике. Возле неё сидел осунувшийся бледный Данилов и держал её за руку.
- Только не уходи, не уходи никуда, - прошептала Марина. Из её глаз полились слёзы.
- А я всегда был рядом, я никуда и не уходил! - облегчённо вздохнув, ответил Данилов...