12 июня 2023 года астероид (488453) 1994 XD пролетит в трех миллионах километров от Земли, это почти в восемь раз дальше Луны. Никакой угрозы нашей планете он не несет, но его пролет вызвал отклик в СМИ.
Размер астероида менее 1 км, исходя из расчетов астрономов, составляет от 300 до 800 метров, и из-за своего размера он попадает в категорию «потенциально опасных астероидов».
*Объект считается потенциально опасным, если он пересекает орбиту Земли на расстоянии менее 0,05 а.е. (7479894 км) или 7,5 млн км – это примерно 19,5 расстояний от Земли до Луны, а его диаметр превышает 100-150 метров.
Астероид (488453) 1994 XD был обнаружен 1 декабря 1994 года в обсерватории Китт-Пик. Он принадлежит к семейству Аполлонов — это такие астероиды, перигелий орбит которых проникает внутрь земной орбиты. Астероиды семейства Аполлонов двигаются по довольно вытянутым орбитам, они пересекают орбиты планет с огромными скоростями, иногда существенно превосходящими скорости тех планет, с которыми «встречаются».
Астероид (488453) 1994 XD совершает один оборот вокруг Солнца за 1313 земных дней или 3,59 земных года, максимально удаляясь от него на 609 млн км (афелий) и приближаясь на 93 млн км (перигелий). Перигелий орбиты этого небесного тела ближе к Солнцу, чем орбита Венеры (0,6 а.е.), а афелий (дальняя от Солнца точка орбиты) располагается между орбитами Марса и Юпитера. Орбита астероида 488453 1994 XD всего на 4 градуса отклоняется от плоскости эклиптики (плоскости земной орбиты) и этого вполне хватает, чтобы сближаться с Венерой до 1 млн км, с Землей — до 3 млн км, а с Марсом — до 4,5 млн км.
В текущем 2023 году астероид (488453) 1994 XD пролетит мимо Земли 12 июня в 03:53 по московскому времени на расстоянии примерно 3,16 миллиона километров со скоростью 21 километр в секунду. Жизни на Земле ничего не угрожает.
Для любителей астрономии в ночь максимального сближения — с 11 на 12 июня 2023 — астероид (488453) 1994 XD будет располагаться на границе созвездий Лебедя и Цефея как звездообразный объект 14 звёздной величины (практически как Плутон (+15m)) и иметь видимый размер 1/15 часть секунды дуги. Это очень мало. Крайне мало и для любительских, да и вообще любых наземных телескопов. Поэтому увидеть в ночь сближения этот астероид не представляется возможным.
Следующая встреча астероида и Земли состоится 13 июня 2041 года. В этот день он промчится на расстоянии примерно 2,29 миллиона километров.
По данным астрономов, «недалеко» (по космическим масштабам) от Земли каждый год пролетает порядка 180 астероидов размером от метра до нескольких десятков и даже сотен метров, т.е. это почти каждые два-три дня!