Хаос - маловероятный сценарий, но тем не менее НАСА готовится к тому дню, когда опасный Апофис приблизится к нашей планете в 2029 году.
- Апофис - массивный астероид класса Атен, что означает, что его орбита пересекается с орбитой земли вокруг солнца. 99942 Апофис ранее считался одним из самых смертоносных астероидов в космосе с высокой вероятностью столкновения с землёй.
Будет ли это низкий полёт, полёт по касательной или столкновение, ещё рано говорить. На данный момент нет ничего лучше моделирования в пространстве и времени, расчёта маршрутов и изучения способов борьбы с потенциальной катастрофой в случае, если гигантский астероид 99942 Апофис войдёт в атмосферу земли.
Имея длину около 325 метров и орбитальную скорость 34 327 километров в секунду, этот космический камень был классифицирован как потенциально опасный астероид, и НАСА оценивает степень разрушения, которое он может повлечь за собой в худшем случае.
Команда исследователей планировала запустить ракеты, чтобы попытаться изменить траекторию астероида, предохранив людей от опасности. Однако падения осколка диаметром 60 метров было бы достаточно, чтобы вызвать хаос, когда он взорвётся на земле. Это будет иметь силу, более чем в тысячу раз превышающую силу бомбы, сброшенной на Хиросиму, и будет способно разрушить большую часть города Манхэттен.
Имеющиеся данные указывают на существование 25 000 астероидов, идентичных по размеру этому астероиду и имеющих траектории, близкие к нашей планете. По данным Европейского космического агентства ( ESA), менее 5% из них действительно представляют опасность.
Прогнозирование траекторий астероидов возможно, но не исключает некоторой степени непредсказуемости.
Апофис был обнаружен более 18 лет назад, когда риск его прохождения не только по касательной исчислялся в 2,7% ( от 1% уже составляет фактор беспокойства). Однако более поздние наблюдения снизили вероятность воздействия до незначительного уровня.
Учёные в течение 5 дней следили за астероидом размером с городской квартал, вероятность столкновения которого с планетой в 2029 году составляет один к сотне.
Астероид может изменить свою орбиту, и если это произойдёт, возможно, что это приведёт к столкновению с планетой в 2036 году.